寇准从小聪明好学。七岁时随父登华山就留了“只有天在上，更无山与齐。举红日近，俯首白云低”的诗句。十九岁那年，他考上了士，先后在地方上和朝廷里官。他耿直刚，办事果断，但也得罪了不少人。公元1004年8月，宋真宗任命毕士安为副宰相。毕士安向宋真宗谢恩，宋真宗说：“不用谢恩了，我还要任命你为宰相呢。”宋真宗又说：“我还要任命一个人跟你一担任宰相，你看谁最合适？”毕士安说：“寇准为人忠义，能理大事，我不及他。”宋真宗说：“听说他刚任。”当时辽国正不断地兵侵扰北方边境。毕士安就说：“寇准忘记自己一心为国，持正反对邪，所以不少人讨厌他。如今辽国不断侵，百姓不得安宁，正应该重用像寇准这样的人。”宋真宗认为毕士安讲得很有理，就同时任命毕士安和寇准两人为宰相。景德元年九月，辽圣宗和他的母亲萧太后又率20万大军从幽州发，浩浩向南推。当辽军南，“急书一夕五至”的时候，北宋统治集团的上层人大多惊惶恐惧。参知政事王钦若是江南人，主张迁都金陵。枢密副使陈尧叟是四川人，提议迁都成都。宋真宗本来就无心抗敌，表现得惶恐不安。只有寇准与毕士安决主张抵抗，当宋真宗问他们的意见时，王钦若、陈尧叟就在旁边。寇准假装不知，他对真宗说：“谁替陛筹划迁都计策的？他的罪可以杀。现在陛神明威武，文臣武将又很团结，我们有必胜的把握，为什么要抛弃太庙太社，到楚、蜀这样边远的地方去呢？”听了寇准的意见，赵恒同意御驾亲征，由寇准随同指挥。为了鼓舞士气，争取更大的胜利，寇准特别调，宋真宗必须亲临前线。宋真宗在寇准的督促决定亲征。但统治集团仍然有不少人没有信心，宰相毕士安也以自己有病为借，不愿随驾北征，并对寇准让真宗亲征说三四。在寇准的督促，真宗让雍王留守京师，自己起驾北上。北宋时黄河将澶州城一分为二。宋真宗车驾到达澶州南城。这时辽军已抵达北城附近，宋真宗不敢过河。寇准对琼说：“太尉蒙国家厚恩，今日打算有所报答吗？”琼说：“我是军人，愿以死殉国。”于是寇准与琼一同去见真宗。琼对真宗说：“臣直言也是死，不说也是死，与其到事发生时丧命，不如今日直言而死。今天只要陛离开京师一步，那么整个天就要改朝换代了，士兵们都是北方人，家小都在京师附近，若京师不保，他们都会回乡保护妻小，到时有谁肯护送陛，即使近如金陵，陛也到不了。您现在只能立即渡河。”枢密院事冯拯呵责琼鲁莽。琼愤怒地驳斥：“你冯拯只会写写文章就到两府大臣。敌兵挑衅，你却责备我无礼。你有本事为什么不写一首诗让敌人撤退呢？”说完命令卫士把真宗的车驾转向北城行。当真宗的黄龙旗现在北城楼上时，城兵民声雷动。真宗象征地到北城巡视一番后，又回到南城行，让寇准留在北城指挥作战。这时辽军来到北城墙，正中间捧一员番将，骑着一匹达，弯环踢。寇准看那番将时，怎生打扮，但见：一三叉紫金冠，冠拴两雉尾。穿一领衬甲白罗袍，袍背上绣三个凤凰。披一副连环镔铁铠，系一条嵌宝狮蛮带，着一对云鹰爪靴，挂一条护项销金帕，带一张鹊画铁胎弓，悬一壶翎批箭。手拿梨钢枪，坐骑银拳。那番官旗号上写的分明：“大辽主将萧挞览。”寇准看了，与诸将：“此番将不可轻敌！”言未绝，威虎军张瑰以三弓床弩大箭，萧挞览额中箭亡。辽军士气大落，萧太后辍朝五日后决定和谈。寇准始终反对议和，而且杨之已夺取幽燕数州。但由于真宗倾心议和，寇准不得不放弃原来的主张。赵恒派使者曹利用去辽国签订澶渊之盟，他告诉曹利用说：“如果实在没有办法，就算要百万也可以！”寇准知后，却指着曹利用愤怒地说：“如果超过30

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