却说柴荣晓行夜住，约有几十日，方到邺都。细细打听，果然是姑丈郭威了此元帅。迈步城，来至帅府辕门。早见那两边巡捕官员，巡风军卒，一个个大，面目凶横，见了柴荣上褴褛，一齐声喝：“你这该死的囚徒！这里是什么去，你敢探探脑，大胆胡行？想你活得不耐烦，要讨几记吃么？”柴荣想：我千山万，讨饭寻茶来到此，岂是容易。实指望投奔姑父，得见一面，倘肯相留，便好立业；谁知帅府规模，这等威恐。他既不肯放我去，且往衙门后面去看，若有后路，便好府。”想定主意，顺着右边而走。不多时，忽见有座后门，闭着，两边也有四个小军把守巡逻。柴荣看了，正在无措，忽听得里边有人叫：“开门。”那军校把门开了。只见里边走两个丫鬟来，叫：“军校，我奉太太之命，有三两银在此，叫你送到万佛观中，与当家的老师太，明日初一，要在佛前供养，礼宝签的。快去快来，立等回话。”两个军校接了银，如飞的去了，剩两个军校在此守门。柴荣步上前，对两个丫鬟叫：“姑娘，烦你通报太太一声，有个柴荣在此探望。”军校见他衣衫褴褛竟然敢跟丫鬟讲话，举起儿就打。丫鬟喝：“住手！且问他一个明白然后定夺。”军校听了住手。那丫鬟问：“你是哪里人？从何而来？到此寻找何人？你须细细直说，我便与你主。”柴荣：“我姓柴，名荣，表字君贵，祖贯徽州人氏。一向推车贩伞，落他乡。不幸本钱消折、无计营生，因此不辞千里，特来投奔姑姑，万望通报一声。”那丫鬟：“原来你就是柴大官人，我太太常常思想，不能见面。今日天遣相逢，来得凑巧。你且在此权等一回，我与你通报。”说罢转去。那两个军校见他是元帅的侄，虽然上不堪，那里还敢阻拦。不多时，只见起先的两个丫鬟走将来，笑容可掬，叫：“柴大官人，太太传你去相见。”柴荣听了满心喜，跟着丫鬟来到后堂。丫上前禀：“柴大官人到了。”夫人听说往一看，见其衣衫褴褛蓬垢面，好似养济院乞丐一般。细看形容，依稀却还认得。便问：“你果然是我的侄儿么？”柴荣：“侄儿岂敢冒认？”夫人：“你果是我的侄儿，可不苦杀我也！你父亲今在那里？甚生涯？为甚你孤到此，这般形容？可细细说与我知。”柴荣双膝跪，两泪，叫声：“姑母大人，一言难尽。自从与姑母分别以来，至今一十二年，父亲在外贩伞营生，权为糊。侄儿一孤苦，茕茕无依，也将父业经营，落江湖，已经八载，历尽了千辛万苦。前几天卖伞经过销金桥，不幸遇着收税的人，侄儿不肯给他税银，与他厮打。不知哪个天杀的将我的伞车推走，盘缠都在车上。资本一空，无以谋生，投属旅店，差病死。幸亏店主没收我的房钱，还借给我二两银，特到姑母这里寻些事业。又打听得姑父了元帅，不敢擅，幸好遇着两位，蒙她引见，真乃天假之缘，不胜欣！”柴夫人听了此言泪如雨，说：“自从嫁与你姑夫，与父母兄分别之后，我几次差人打听消息，都说你父亲安家盛，谁知竟沦落到这步光景。待我与你姑父说知，务必为你找个差事“。说罢就命小厮将柴荣领书房，又送将一盆来，还有一新鲜衣服。柴荣就在书房里沐浴了，梳发巾，换上新衣。随后送酒饭，甚是丰盛。小厮两边服侍，听从使唤。晚上郭威回府，柴荣急忙上前鞠躬施礼，称：“姑父大人在上、小侄柴荣不远千里而来，特叩尊座。”郭威见柴荣生来福相，楚楚人材，心中大加喜，即忙搀扶坐。郭威分付备酒与柴荣接风，至亲三人依礼而坐，传杯递盏，饮闲谈。郭威举杯在手，谓柴荣：“贤侄，你一向在外，可知近日朝事，兴废如何？各民风可好？”柴荣：“小侄近来相闻纷纷传说，新主登基以来，贪好酒，终日与粉黛娥取乐，辄兴土木不理朝纲。以此民大不

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