孰料，张京不仅没有撤军，反而令大军攻，常怀远只能着迎战，令各城严防死守，靠着厚赐财帛于将士，总算没有被一击即溃。

可两军战力差距实在明显，武宁军纵然不曾跟忠武军野战，一直在踞城而守，依然是连连败绩，在不的时间就被对方得只能决战。

决战就是输死一搏。

常怀远可以选择退军，回徐州城防守，但那样一来无非是换个地方决战而已，并没有什么本质区别，而且张京的兵已合围上来，武宁军想脱没有那么简单。

那几天，四面楚歌十面埋伏之境，常怀远差些就没忍住，丢弃大军只带亲信手逃回徐州城。

就在他万分绝望之时，武宁军忽然后退扎营，摆了一副防御架势，一连几日都没有攻萧县！这让常怀远又惊又喜。

后来打听到金光教了事，常怀远兴得连三坛好酒，几乎当场醉倒不省人事。如此大好机会，他哪里能够放过，翌日便齐骑，城攻打忠武军大营。

结果还真让他取得了一些战果，至少打通了回徐州的路，破解了四面被围的困境，大军不再是上天无路地无门。

就在常怀远信心满满，打算趁胜追击之时，张京忽然从汴梁返回，忠武军、宣武军、河军、洛军等四军，重拾斗志反戈一击。

常怀远遭受迎痛击，曲死伤不小，狼狈退回萧县，前些时日取得的战果，一一被张京夺回。

心再度跌落谷底，常怀远忧愤加，在萧县城指着张京大营的方向骂了半日。

骂人只能愤，对战局毫无裨益，常怀远现在面对一个难题：要不要放弃萧燕退守徐州城。

退了，大军士气必然跌落，届时张京兵临城，徐州必然人心惶惶，武宁都可能起变化。

藩镇终归是藩镇，并非独立王国，说到底，常怀远就是一个上官，并不是什么君主，麾文官武将有几个对他存了效死之心？

而且常怀远镇徐州的时间并不，满打满算都不到十年，统治基础跟牢不可破沾不上边，更谈不上民心归附，三军。

藩镇军的将士多为民，本就桀骜不驯，投行伍是为了吃饭，可不是为了给人卖命。

他们很会抱团，节度使要是为官不错，那上还能相安无事，节度使要是敢犯他们的利益，轻则驱逐，请朝廷重新任命，重则袭杀，取而代之。

对藩镇军而言，手足同袍是自己人，节度使只是上官，自己在徐州有家有业是本地人，节度使不过外来者而已。

国战时期面对异族，大家尚能同仇敌忾，如今面对同胞，藩镇军凭什么非得为了他常怀远拼死拼活，在一场没多少胜算的战斗里送命？

要是张京名声在外，有广泛认可与敬重，且承诺会善待武宁军这些将士，武宁军有多少人会介意上换个军帅？

若非常怀远镇徐州这些年，一直在招募青壮培植自羽翼，新建了一支驻扎在牙城的牙军，作为军中嫡系与心，平日里恐怕是既不能严格约束藩镇军，战时也不可能让藩镇军认真作战。

正因如此，常怀远才会苛捐杂税，不择手段从民间捞钱。