江蓠闻言慨叹：“太好，活在世上受人欺负，我娘就是这样。”

又补充：“像你这样的另当别论，没人敢让你伤心，讨好你还来不及。”

薛湛笑了笑，没说话。

屋里静了一刻，他拿起桌上的瓷杯，在手中转了一圈，不知在想什么。过了半晌，终究还是抬眸直视她，低声：

“有件事，之前你说想编书……”

话未说完，门就开了。

秋月踏屋里，抹去上汗：“一去就碰上彩袖了，她说顾娘葬在桑芦庵，地方还是她请风先生看的，没想到她也不是那么势利。”

此时窗外“咚”地响起一声梆，正是一更天。

苍穹漆黑，地面灯火通明，车轧过石板路，惊起几只归巢的夜鸟。

桑芦庵在盛京城南，是全城四十多寺院庵堂里一座香火冷清的尼姑庵，坐车从白云居赶到这里，需走三里地，过了南市东面的玉带桥就是。

夜凉如，星光如霰，河畔的草地铺了层清霜。晚风得江蓠打了个嚏，裹披风举灯笼，隐约可看见前方禅房的廓，尼姑们睡得早，这个时辰都安寝了，院没有亮灯。

等了一炷香，薛湛带来掘墓的人到齐了，共有八个，负责念经的是个鹤发童颜的老士，手执拂尘，腰悬玉剑，看起来仙风骨，也不知怎么被他从丹房里薅来这勾当。其余就是仵作和靖武侯府的便装侍卫，拖着大包小包的祭品、验尸，手握铁铲，还有人带着信鸽，形容十分练。

薛湛同众人吩咐几句，向江蓠介绍：“这是我一个学生的叔公，在江东蟠龙观里修，于法，此前我向他请教过暗里的机关。”

江蓠已是第二次听他提及学生的关系，频频：“当老师就是好，能认识这么多神仙。”

而后也对老士恭恭敬敬地行礼。

士看她一，“给这位夫人喜了。”

“什么喜？”她大惊失，意识摸上自己肚。

士没应，轻足尖，纵一跃飞院墙。

江蓠被他说得战战兢兢，忽然想到月事刚走，松了气。

……吓死她了。

等楚青崖回来，一定赶他去书房睡。

桑芦庵占着一个土坡，有六间禅房，半亩菜园，一片临河的竹林。因此供奉地藏王菩萨，竹林里葬着城中穷苦百姓的遗，都是些鳏寡孤独、女戏之属，尼姑们收几个丧葬钱，平日念经超度亡灵。

老士了竹林，拿着罗盘四看，拂尘指向最一座坟冢，“风不错，能旺孙。你们都来磕，待我念一段经文，了定灵法，就可掘墓开棺了。”

人都说风好，看来彩袖对顾清商讲义。

江蓠走近，和众人一起跪在带来的草席上三叩首，心中默念“对不住”。那坟立着一块石碑，简单地刻着“顾氏之墓，元凤十六年三月初九”，应是白云居故旧给她立的，楚青崖没有新立。

说来也巧，磕完站起时，一阵风蓦然刮过，墨云翻卷，将天上星光遮住，竹林飒飒作响，好似有孤魂野鬼游其间，发号哭之音。

江蓠浑汗都竖了起来，咬住嘴，不安地望向四周，薛湛知她害怕，将剑递去半截，轻声安：

“你拿着它吧。”

她撑着摇，“鬼魂又不怕剑。咱们不是盗墓的，是有求于她。我在帮我夫君查案，她作母亲的若在天有灵，会帮着我们。”

饶是如此说，府卫几铲去时，她还是打了个寒颤。

一回生二回熟，他们挖起土来格外迅速，不一会儿棺材就从土里现了。灯笼的幽光，镇魂钉被撬起，一陈腐的气味飘了来。

“小侯爷，这钉以前被撬过。”

薛湛上前，蹲借光细看，铁钉生了锈，木上打的孔比钉

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