一面，如果能同你说上话，梦都要笑来！这还不算什么呢，我们堂里排第三的一个代笔，他在屋里给你在魁星边上摆了个牌位，每次上考场都要拜一拜，说要是能同你畅谈一番，死了也值！你赏识我，把我当成朋友，愿意帮我的忙，我还有什么想向你要的呢？我就是向你要一只小兔，都会觉得自己太过分了！”

屋里忽然静了来，须臾后，薛湛叹息：“我倒希望我的文章写得没有那样好。天晚了，你早些休息，明早我再来看你。”

江蓠一个劲儿地，心满意足的模样。

薛湛收好匣，站起，执起银钳在熏炉里拨了拨，“我燃的是龙脑香，需熏得些，把薜荔虫的气味盖住，你介不介意？”

“当然不介意。”

他往里又丢了一块香脂，“我这就回去了。”

门外的轻云已准备好盆巾帕，他叮嘱几句，施施然走楼。房中甚是温，江蓠洗漱后褪了衣，躺在床上，莫名生忐忑来——楚青崖倘若知她留在侯府过夜，怕不是要气得把尚书府给拆了！

不过她是来办事的，等明日她带着最新消息回去，再哄他几句，应该就没事了。

晚间睡得断断续续，轻云给她换了三次药，药粉完寒之气，变成了淤泥状的药膏，伤疼痛减半。

约莫到了辰时，她神不济地起床，轻云给她缠了绷带，带她去一楼的浴池泡澡。这儿引的是温泉，有驱寒的功效，泡上半香，换上郡主房里送来的衣裙，已是饥辘辘。

好在各样粥饼小都送了卧房，江蓠胃大开地吃了一顿，上懒懒的，便披着中衣窝在床上，拿着卷书看。过了两盏茶，侍女就通报小侯爷从玉杯斋请安回来了。

她望向窗外，朝升到梧桐树梢，从叶间漏千万金芒，好似凤凰拖着的尾羽栖息在枝。

今日天气不错。

东边日，西边也未落雨雪，侯府后巷却凝着一森然的寒气。

年近八十的薛阁老一门，刚拐巷，轿就被截住了。过了些时候，这八人抬的轿原路折了回来，一个家丁同府卫说：

“老人家忘带绶了。”

于是轿晃晃悠悠，抬了后门，抬过了温泉茅舍，抬过了薛阁老住的厢房，一直抬到轩星阁的竹林，才最终落地。

压没看见什么绶。

厚实的轿帘一掀，一个穿红袍的影走来，冷声：“薛阁老，要是你那侄孙什么天怒人怨的事，就别怪本官心狠手辣了。”

“楚大人，有话好好说，令仪不是那人。”

楚青崖对轿夫命令：“还等什么？迟了，你们有几个脑袋够掉？”

待轿一溜烟抬远，他在鸟鸣阵阵的竹林中踱了几步，几个朱衣侍卫立刻围上来，手在绣着北斗七星的刀鞘上。