杜蘅凭着一副好手，泥鳅似的人堆里，钻来钻去，扒拉到最前面，混着人家的纸张一起递了上去。

提问的人实在太多，江蓠看见那人又折回了榭里，有学生提了只灯笼，给他照着批改。

杜蘅回来，抹去一汗，“天啊，我五脏六腑都被他们挤来了！”

“他拿到了吗？”

“您别等了，给他的纸这么厚一沓，咱们的夹在中间，看这光景，他今晚能看完都够呛。”

“你见到他了吗？他……得什么样？”

杜蘅愣了愣，“光线暗，没看清。”

“你就不知多看几！”江蓠跺脚。

她难以平抑心中激动，不不愿地走上轿，想了想，还是给了轿夫银，令他们在树等着。

杜蘅为难：“再不走，大人要生气了。”

江蓠在楚青崖生气和自己开心之间犹豫了一刻，便释然：“他早生气晚生气都一样，我帮你保住这个月的月钱。”

如此，小少年才不唠叨了，“那我再去亭里替夫人看着。”

“好啊好啊！麻烦你了！”

一沓纸足有二十几份，全是学生的月例功课。

亭中的薛湛颇为无奈，可被人堵着，也不去，只得披着大氅在灯笼提笔批注起来。

“你们非得这时候来堵先生吗？一个个临时抱佛脚，明天要了，今天才拿来求先生指，也就是薛先生好脾气，要是换了个先生，看你们怎么挨手板！”

打着灯笼的那名学生是率堂一斋的斋，教训起师弟们来一板一，很有气势。

“罢了，不为例。”薛湛阅览着策问，“时间，无法逐字看，只能一改。”

学生们如捣蒜：“改也好，先生救命之恩，无以为报！”

有人上带着糕，恭敬地递上去。

薛湛谢过，却什么都没吃，示意斋收起。

他看起文字来极快，一目十行，却能准地圈错误，一张张批着朱砂的纸叠放在桌面，学生们各自认领，或赞叹，或惭愧，还有的异常激动：“我考一定能过了！”

薛湛始终不语，拿起一张皱的纸，目光一顿，“岘玉是哪位？”

学生们面面相觑，“没听过，许是那三堂新来的师弟。”

“问得太多了。”他轻轻摇，又声问了一遍：“岘玉，在不在？”

人堆里的杜蘅挤来：“先生先生，我是少爷伴读！”

对上面前那双睛，他一个激灵，有被揭穿的觉，眨了眨，却又呆住了。