泽尔文语，他想起了在餐厅遇见莫雷先生与男爵的前一天晚上，在月光依偎的影，他以为那是他与月亮之间的秘密，但原来并不是那样。

泽尔文冷冷：“那就由我面。”

他的回答令泽尔文的脸变得好看了一些：“但那位莫雷先生的确是自您的授意？”

拒绝一位男爵的求婚并不能抬她的价，倒是很有可能使她因此遭到麦尔斯男爵的报复。温芙不喜那些贵族，但这些人又恰恰是她画作的最大订购来源，除非她不准备继续在杜德画画了。

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“那么您呢？”泽尔文立即回呛，“您明明可以向男爵施压使他放弃这个念，但您什么都没有！如果我最后真的这么了，那也是因为我的父亲利用了一个无辜的女人，用她的名声来换取我的名声！”

公爵对于他的现似乎并不到意外，他只是着隐隐作痛的太，淡漠地说：“看起来我需要为你重新找一位礼仪老师。”

公爵低声叹了气：“你真的这么想吗？”

泽尔文对此置若罔闻，他开门见山地问：“是您授意麦尔斯男爵那么的吗？”

他将书桌上的东西扫落一地，泽尔文注意到最上面有一封瑟尔特尼亚的来信。杜德与瑟尔特尼亚的关系十分微妙，瑟尔特尼亚是个封建的宗教国家，国王只是国家的傀儡，人人都知，掌握着国家政权的是背后的红衣主教。

从温芙刚开始学画的时候她就知，很少有女学习绘画并不是因为她们没有天赋，而是相比于男她们往往面临着更为严苛的社会环境，很少有家愿意钱支持女孩学画，很少有画室愿意接纳女学徒，很少有女在婚后能够抛开那些家务琐事继续持绘画……人生中的任何一波折都有可能中断女画家的艺术生命，更不要说那当中必将要经历的言蜚语的攻击。

但和先前那些捕风捉影的谣言不同，这是一场许多人亲所见的求婚，发起求婚的一方还是一位男爵，这也意味着对于平民的温芙来说，她几乎没有可以拒绝的余地。

比他想像中好的是，扎克罗并没有假装听不懂他在说什么，并且很快就了否认：“不，我从没那么想过。”

扎克罗到他太的神经动得更加厉害，那针扎般的疼痛叫他再难以维持表面上的平静，他也不禁冲着泽尔文大喊：“你以为造成这一切的人是谁？”

“那和她无关……”过了许久，泽尔文才艰难地找回了自己的声音，“我和她之间并没有其他可能。”

自从卢索帝国分崩离析，许多年来苏里大陆纷争不断，王权与共和政之间的，宗教与王权之间的抗衡持续了许多年。瑟尔特尼亚

听他这样说，公爵果然变了脸，他的神迅速沉了来：“你知这么的后果吗？你确定要将自己卷这场舆论的风波当中去？”

这一回，公爵没有表示反对。

“你真的不知为什么吗？”公爵幽幽地抬朝他看了过来。

泽尔文抿了线，他意识到这是一场诱导的谈话，他应当将话语的主动权重新拿回自己手里：“既然麦尔斯的求婚不是自您的授意，那么您应当阻止他。”

泽尔文：“为什么？”

人人都抱着看好戏的心态，想知这件事究竟会如何落幕。

另一边的蔷薇园，当泽尔文走书房时，几个廷大臣正在与公爵商议事。当看见泽尔文沉着脸径直推门走来时，几人面面相觑了一阵，很快就知识趣地提前告退了。

她到大厅里无数若有似无的视线落在她的上，她相信很快这则绯闻就将传遍杜德的上圈。

公爵：“我没有理由阻止他。”

从她里昂的画室开始，那些有关她的言就没有中断过。起初人们推测她和公爵的关系并不一般，后来又猜测她是里昂的人，以及不久之前在城里传她与泽尔文的暧昧关系……