1941年6月22日，苏德战争爆发。照罗萨计划，德军分为叁个集团军群，总计投兵力520万人。其中，由中央集团军群担任主攻方向，经布列斯特、明斯克、斯棱斯克，直指莫斯科?因此，中央集团军群的备最为完善，拥有2个装甲集群，总计51个师，约1600架战机。第7装甲师便归属于中央集团军群中的第3装甲集团军，由赫尔曼·霍特将军担任指挥官。德军的队序列相比于苏军，编成更为合理。德军师满编为1万5千人，装甲团、炮兵团、防空营、反坦克炮营以及数个步兵团等等，诸兵混同作战，是一个名副其实的战争机；而苏军此时兵较为单一、技术支援也偏弱，战斗力无法与德军比肩。德军军官将领、士兵的军事素质也于苏军。德意志民族本就崇武，大量军官于军人世家，士兵普遍受教育程度较，且通过前期波兰、法国等战役积累了丰富作战经验，此时正雄心，整装待发。早在法国仅仅四周，便以迅雷之势向德国投降时，苏联最领袖斯大林，就在克里姆林里将法国骂得狗血淋，他愤懑地向叫嚷：“希特勒就快要打破我们的脑袋了！”大家都知很快，但没想到这么快。中央集团军群沿袭中路，霍特指挥的第3装甲集团军一路狂奔，3天就苏境纵200公里，与古德里安指挥的第2装甲集团军相互合，南北合围，向心突击，形成了标准的钳形攻势。6月28日，开战仅6天，明斯克陷落。7月，中央集团军群不停蹄地向斯棱斯克发，势如惊。装甲队依旧一路歌，攻势迅猛，半个月的时间便攻占了斯棱斯克的大分城区，再次形成了合围圈。8月，斯棱斯克失守。随后苏军的支援队抵达战场，对德军实施多次猛烈的冲击与反突击，双方陷胶着苦战，但苏军且战且退，战果不显。最终莫斯科的西侧门—斯棱斯克被德军占领，此时，距离莫斯科只剩300余公里。斯棱斯克战役最终以德军的胜利告终。为此，希特勒元首发来电报，代表全国人民向这支队英雄般的战绩表示烈祝贺。中央集团军群获得了帝国的褒奖，与此同时，一直作为第3装甲集团军主力先锋的第7装甲师，损失惨重，几近消耗了半数坦克，于8月上旬撤至前线后方行休整。战争是一集的暴力对抗，个意识只能泯灭其中。每一个士兵的死亡，每一支队的溃散，都只是最统帅指挥桌上摊开的一个沉默而冰冷的数字。刚刚接受战争洗礼的年轻士兵总是难以接受这一，泽格也不例外。战役初期，队在攻占明斯克的时候，俘虏了苏军的一名掷弹兵。泽格一边给人家着烟，一边嘲笑他投弹姿势不标准，容易中弹，还手脚并用比划着给他示范……遭到团参谋大声呵斥，见萨克森脸不好，泽格才有所收敛。参谋言辞激烈，称萨克森实在太过放纵这名副官，战争会杀了他。现在，仅仅两个月的时间，那双碧绿的睛便失去了往日光彩，他终于褪去了那稚而莽撞的少年气，丢掉了天真，却变得彷徨，失去了脆弱，却也没有变得。萨克森想跟他说些什么，但战时没空闲聊，现在队休整有空闲了，他又忘了要说的话。“队重返前线后，你继续跟着后方的指挥，报参谋不需要上指挥坦克。”萨克森直接了一命令。“汉斯死了……”

萨克森涌上莫名的一怒气：“你也带来不了多少荣誉，他一闲来就控制不住去想，为什么还没收到来自黎的书信……该收到了，就算是他亲自开着坦克回去拿，都应该回来了。他想活去，想让他的士兵活去，这是以前从未有过的念，但偏偏碰上这一场似乎无法生还的战争。

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