她扶着腰着肚，转对李佑城：“王爷见谅，请您随我后院！”李佑城顾不得太多，回了礼，跟在她后往廊桥去了。过了中间的屋舍，树木草都变得密起来，田田荷叶碧绿如玉，荷开得正盛，挡住了对面廊桥的大分景致。熏风过脸颊，李佑城撇见对面廊桥有个斗笠的人正匆匆往外走，像是完杂役的小厮。他心中急迫，没在意其他。不远，许母被婢女扶着来，朝他跪作礼，他忙奔过去，低扶起她：“伯母不必行如此大礼，是晚辈冒犯了！”许母第一次见他，看着这双清澈的眉，便知自己的女儿为何上了，果然气质不凡，这样的男纵使施舍给其他女一关，都会让人想非非吧，何况他那样执着真挚地对阿如付全。“定安王恕罪，小女还有差事，匆匆一见便分别了，也没想到王爷会来，若次她来，我这个母亲的一定将她留住。”话说到这里，李佑城没法反驳，没法质问，只沉默来，里的那光逐渐暗淡。可他不舍，神运了力，又问一遍：“阿如真的不在这里吗？”葛氏哆嗦，拼命向许母使。许母摇，诚恳：“定安王，她真的不在……她刚刚走了。”李佑城意会，里闪过一丝光亮，忽然想到什么，忙拜：“多谢伯母，既然如此，那在告辞了。”等他急匆匆了许府大门，金川过来说，没有发现任何女许府，大小门都有人看着，不会错过的。李佑城什么都没说，翻上，浅笑——她如此聪明，怎么可能以女之现？可阿如离开家会去哪里呢？光德坊西邻西市，上善书肆就在西市，她千辛万苦回来一次，很难不去那里。李佑城策向西，朝着光德坊西门方向沿路去找。越往西，坊屋宇越密，路窄绕，围墙低不平，有好些住是西市的商贩租住的，鱼龙混杂，小孩嬉戏哭闹声，贩夫走卒叫卖声不断。因着骑，李佑城很快抵达西门，远远望见训，给了他一个手势，意思是没有异样。李佑城叹息，也许，她已经从别的门去了吧，或者在坊找个旅店暂住，为了避开他。想到这，他心绪再次落到谷底，掉转，打算去南门找一找。夜风忽然嘶鸣，兴奋起来，不受控制朝着旁边的小街而去。李佑城试图稳住它，可刚俯，转角便跑过来一个带着斗笠的人，像是偷了东西般，频频往后瞅，没看前路，结果直愣愣撞过来，夜风抬起前蹄，李佑城急之拉住缰绳，偏转，这才没踩到那人上……惊魂未定，斗笠的人始终低着，从地上仓皇爬起来，退到墙。“没伤着你吧？”李佑城问。那人忙左右晃，向他鞠躬，给他让路。李佑城没有走开，因为夜风正在朝那人低了脖，嗅着。原来如此。他忍住的冲动，装作平静：“前方就是医馆，我带郎君去看看吧？”那人拱拱手，没说话，转要走。李佑城叫住他：“我是定安王府的人，你若哪里受伤了，可随时去找我！”那人顿住，想了想，没回，继续往前走。“且慢！方才郎君行动诡异，恰逢朝廷派人在光德坊捉拿要犯，为证清白，烦请郎君禀明份。”斗笠的人终于回撤了几步，将木牒递给他。“叶轻舟？”李佑城轻轻一念，瞬间懂了，将木牒扔给他：“没事了，你走吧。”看着那人远去的影，李佑城心中泛起苦涩，说不来的苦，他迫自己往相反的方向走，在那人看不见的地方盯着，一直盯到他步缓来，了西门。许清如脚步不停，往后看了好几次，手压平复着，发现没人后，才稍稍缓和来。无奈笑了笑，他这样追逐，仿佛自己真的是逃犯一样。可这么去是不保险的，于是放弃了去上善书肆的念，而是到附近商铺大价钱租了匹快，用最短的时间了明德门。了安，退了匹，拿回押金，她这才松了一气。真是怎么来的怎么走，一路心惊胆战，观六路耳听八方，不过，好在是虚惊一场。明德门外也设有集市，规模很小，东西不多，卖些常吃的瓜果蔬菜和粮，供应往来安的旅客。日悬，暑气蒸腾，许清如脸上的汗就没断过，别说黄粉了，就连那些贴布来回粘几次后，都没了黏。索，她将脸上的东西卸了来，拿面巾了又，将斗笠推到脖后，莹饱满的少女容颜。还需再走一段，便可在驿站那租一辆车，踏上回程的路。她抬脚之际，背后忽然有人叫住了她。叫她“阿如”，声音清澈温柔，低着姿态，像在赎罪——他还是追来了。清如站着没动。

周遭空气都张起来，有要人命的窒息。“阿如，你转过来，看看我，我就在你后……”李佑城说，声音微微颤抖。“

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