玉，这我是知的，小孩家过得苦，我故意纵着她呢，不行么？”“你、你的……玉。”呆若木的小厮这时才回过神，短短三个字，竟也磕磕说了许久。明曜扬起：“怎么？”明曜的相一向是极其艳丽的，何况她此时故意装游刃有余的姿态。别说她此刻穿着简陋，哪怕是裹着一块破布，也不会让人心生怀疑。果不其然，她这一句反问，小厮当即没了话说。沉默片刻，到底还是年些的事开了：“怪不得呢。我家夫人当日买了那小孩的两块玉，事后却也心中起疑——理说这样好的玉，寻常人家哪里舍得让自家幼童拿去典当的理？故而，她才叫我们再找那小孩来问一问。如今既然遇见正主，我们自当以礼相待，不知姑娘……是否愿意到府上，与夫人一叙？”明曜眨了眨，缓缓笑开了：“当然乐意。”她随那二人走小巷，回望去，墙窄路间，一红日悄无声息地嵌落在斑驳屋舍后的天际，那夕的红光拖曳在灰的墙面，像是山画上一笔勾了的残。明曜一，前又浮现预知里谷莠雨夜叩门的场景——希望她没想错，希望她的选择，可以帮这对母女避开那个结局。中堂飘满了苦涩的烟气，闻久了，反倒从底泛起甜熏熏的味儿来。明曜皱眉咳了两声，对上堂前薛夫人挑的凤，不说话，也不喝茶，就这样直直地看着。薛夫人懒懒靠在太师椅上，手中把着一柄的白玉烟杆，雪白的手，殷红的指，一一地叩着桌。烟雾不时氤氲而起，遮得她面容时隐时现。“你说你会看石，怎么证明？”她问。明曜眨了眨：“您找块石来不就行了。”薛夫人廓分明的红勾起，朝旁的事抬了抬，好整以暇地调了调坐姿：“小丫，我到南滇，是来生意的。就算你在赌石上当真有本事，又如何能保证我会为了招揽你，便应你的要求，丢这摊生意，动返回沧州？”明曜攥着裙摆，在薛夫人的注视装镇定地微笑：“薛夫人，您的生意可不是一时的。我确实是在和您谈条件，可最终决定的，难不是您吗？”薛家事此时已托了一块璞玉了中堂，薛夫人手中的烟枪一抬，遥遥着它：“这块石是我亲自挑选，我心中有底。既然是谈条件，你可不能随意糊了事。”明曜起走到那璞玉前站定，伸手轻轻抚上石风化了的粝外，灵力自掌心丝丝缕缕地注而，如细般将璞玉包裹。本相之力不光可以延伸至外八方，同样可以观微细之。在西崇山的日夜，她就是这样不知疲倦地抚上山间每一块原石，小心翼翼地探查那些包裹在黯淡壳中的漂亮石。她其实并不会看石，不知怎样的颜和质地最有价值，她判断好坏的标准皆是自己的心意来。她喜泽如，剔透似冰的石，那往往也是最有灵气的一，当日诞育玉萤的那块就是如此。明曜思绪甫一飘散，便立刻被理智生生地拽回——她当务之急，是说服薛夫人尽早离开南滇，保证谷氏母女平安，而不是又放任自己沉浸到西崇山的回忆中去。“赭红的，”她放那璞玉，平静地对上薛夫人的双，“玉质细腻，不算太透，不过这颜适合您的。”薛夫人笑了一，饶有兴致地往前倾了倾，她的手肘支在八仙桌案上，半截雪白的手腕：“成镯如何？”明曜想了想：“好看的。”薛夫人又朝事扬了白玉烟枪，起走到明曜旁，垂着柔声：“送给你怎样？”明曜一愣，侧望向她：“您这是……？”“我不赌石这心惊的生意，这次来南滇，也是请了位人指一二，”她红微扬，笑地了明曜的脸颊，“小姑娘年纪不大，神倒尖得很呢，你既有这本事，合该留在此地的，何必舍了能发财的玉乡，和我回沧州呢？”明曜心中一喜：“您答应回沧州了！”薛夫人若有所思地望着她，调了一遍：“回沧州，带你一起。”明曜，心中一块石落定，整个人顿时轻松了不少——只要薛夫人离开了南滇，谷向杉最大的忧患便也不复存在，她们母女二人在此地已经安定来，若非实在害怕，绝不会再迁居他乡。这样的话……应当是安全了吧。次日一早，明曜将亲手写的信托给与谷莠相熟的商贩送至谷家。如今她与薛府一行人同住客栈，衣起居都由左右丫鬟照料。谷向杉曾说过谷莠容貌与其父颇有几分相似，她便暗自留了心，生怕自己贸然在此时与谷莠见面，会招来什么不必要的麻烦。

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