汤姆垂目光，不再看喧闹的人攒动，跟上了少女的脚步。

相较于蜂公爵外的人攒动，狗书店就显得门冷清了。书店的理员是位胖乎乎的中年女巫，榛的密卷发用一只蓝蝴蝶的大发夹拢住。蝴蝶翅膀偶尔扇动一，折祖母绿的璀璨光辉。她心地给他们介绍新书，但茉尔却似乎对那些什么《法冥想：巫师的心平和指南》、《飞天扫帚上的平衡术：驾驭生活的颠簸起伏》、《魅力法：用药增社技能》没什么兴趣，目光不断向架上瞟。

汤姆顺着她的目光看去。架上有不少书，但最显的是一本古老龙制作的厚书，书脊上写着guardiansthedark:thelostartfdefence《黑暗中的守护者：鲜为人知的防御术》。果然，等店员走开，茉尔爬上小梯，把那本书取了来。

一整个午，两个人——教授与学生——就那样，肩并肩，倚在书架前读书。有那么一两次，茉尔探过来，问汤姆一些书里提及的古老法，汤姆也就放了手中的书，站在茉尔后，和她一起看那本装订的《黑暗中的守护者》。随着书中涉及的法越来越奥，茉尔的问题多了起来，两人间的话也多了起来，氛围逐渐恢复了他们路过糖果店之前的快和活跃。

在回答问题的时候，里德尔会适时地一些旅行中的小故事和有趣见闻，让她对在书中的法更加印象刻。越与里德尔相，茉尔越觉得，他引她的，不仅仅是那些虚浮与表面的外表、仪态、声音，甚至不是他的才智和能力。真正引她的，是他那些经由阅历和时间沉淀来的品质——丰富的经验以及从经验中获得的智慧、恰到好的坦然自信、善解人意的温和与贴。这虽然是在她这个年龄的男孩儿中极罕见的，但其实放望去，在任何年龄段中，拥有这些品质的男其实也是极少数的。

书的最后一个章节与之前不同，没有从书页间来的黑法生模型或巫师决斗演示，只有书脊里照耀的一片明亮银光。光芒褪去，一行字现在书页上。

“pa－troncharoh！thisis…thisisthatspellfordefenceagaiors，isn’tit?”守护—神咒。噢！这是……这是那个能驱走摄魂怪的咒语，对吗？

少女目光炯炯，一脸期待地望着他，想听他的一个故事。

汤姆确实有一个摄魂怪的故事。三年前在亚尼亚的凡湖边，他遇上了一群从哈萨克斯坦的沙漠里飘来的摄魂怪。途跋涉把它们饿坏了，几乎一见到他就扑了上来。

“sir?”先生？

汤姆回过神来，“yes…yes，thepatroncharyouflickyourwrist，and——”对……对，守护神咒。抖一抖手腕，然后——

“expecatronu！”‘呼神护卫！’

“veryipressive，isssayrewhoknows，iightneedyoutowritethetextbookforycss”非常厉害，瑟尔小。谁知呢，我可能得要你帮我写本教科书。

守护神不在霍格沃茨七年的教学范围，也就是说，即便七年级学生也未必知其咒语。茉尔觉得自己刚刚太显摆，不好意思地笑了笑，羞赧地低了。

里德尔合上了她手里的书。

“we’dbetterbettgbaowithiudentsarealreadyontheirway”咱们最好开始走回去了。学生们大概也开始往回走了。

茉尔默默了，把书放回了架上。

在回霍格沃茨的路上，里德尔教授没再和她走在一起。在霍格莫德完名后，茉尔在前面打，领着其他学生往霍格沃茨走，里德尔则负责断后。到了那株枯败的柳树，茉尔又了一次名，里德尔才谨慎地让学生散开。

雪中又只剩他和她两个人。汤姆把乾坤袋里的药书还给了茉尔。

“thankyou，siri’dbetterbeonywayishouldgo…gobacktostudyg…”谢谢您，先生，我最好开始往回走了。我应该继……继续复习……

穿旧袍的小影往城堡走去，只留一串开始被落雪模糊的小脚印。

他叫住了她。

“aore”

“sir?”

汤姆沉默了片刻。

“uldyou…uldyoutrysuongyourpatron?”你能……你能尝试召唤你的守护神吗？

如果在许多年后，有人问汤姆为什么要在此时问这句话，他或许仍旧无法作答。但他猜他是想为自己留一线希望。当年，在凡湖边时，他一次又一次地召唤自己的守护神，却一次又一次地被那缕银光遗弃在黑暗里。他发现，自己的一生里，竟然没有一段足够喜悦、温、充满力量的回忆，能够提供足以支撑他的力量。

最后，他是依靠了一个黑法咒语——devoraredesperatio——让心最沉的绝望和最黑暗的记忆化成一个护盾，供摄魂怪吞噬，避免它们吞他本人的灵魂。在回忆这件事的时候，汤姆至今都不会加上一句，‘瞧，黑法也有其用武之地’，因为那是个自损三千的法——他从未像在用过那咒语后那样疲惫不堪，绝望消沉，陷甚至比摄魂怪带来的绝望更加无底的黑暗里。

如果茉尔也召唤不守护神，汤姆窃喜地想，那代表着他并不孤独。但如果她能召唤守护神，那起码代表着，汤姆并不该对自己完全失去希望。

少女向他走回来，以为自己听错了，又问了一次。

“rry，sir?”

“uldyoutrytosuonyourpatron，aore?”你能尝试召唤你的守护神吗，茉尔？

顿了一秒，轻声加了一句。

“for，aore”为了我，茉尔。

少女愣了片刻，然后把书放在了雪地里，杖，先练习了一遍动作，然后合想了片刻。

再睁开，手腕利落地翻转。

“expecatronu”

银白的光从杖尖涌而，形成一个大的屏障，但少女维持得很费力，银光几次险些熄灭，却始终没有形成一个成型的守护神。

汤姆握了拳。他想提醒茉尔用她最喜悦的回忆，但话到嘴边，最终又没有。

或许，像他一样，她最乐的回忆，也就仅此而已。

银光寸寸消失在了雪中，两相衬托，显得雪地一片灰暗，正慢慢吞噬着银白。少女的额都沁了细密的汗珠，但她仍旧努力维系着那最后一法。

她用力合了合，过了片刻才再睁开。

“expecto——patronu！”

这次，一缕炙烈的银光从她的杖尖端涌而，被雪光一映，瞬间晃得汤姆睁不开。比烈日、皓月、万千星辰更加璀璨的明亮光芒里，一匹似非，似鹿非鹿的动向他走来。

汤姆转看茉尔。少女在息中微笑着，杖尖指引那匹银白的——银白得把雪衬成了灰的——独角兽，让它朝他走去。

纯洁、新生、希望的象征。

汤姆不自觉地抬起手，轻轻抚摸独角兽的鬃，每一缕都似乎是最明亮的星光或光凝结成的，在他指尖碰到的一瞬化成了透明。但独角兽却仍像有知一样，温驯地抬起，银灰的大撞了他的里。

那一瞬，汤姆看到了茉尔为什么能召唤守护神。

———三岁的茉尔搂着父亲的脖，一旁的床上躺着神萎靡、消瘦苍白的瑟尔女士。aorbianchi——那个普普通通的麻瓜男人，普通得不能再普通的建筑工人，穷困潦倒的意大利移民——一手抱着女儿，一手轻柔地从妻颊旁拂开她稀疏的发。

———他托着妻的后颈，手指怜地挲她的发，慢慢用杯给她喂，然后俯在妻上一吻。

———“i’rry，yloveiknowit’sdifficult，terriblydifficultwe…we，llbeabletoaffordihenypayesthrough…whitebread…jtlikestonth，evendiesforaore”我很抱歉，亲的。我知这有多难，确实非常艰难。等……等我的工资来，我们就买得起了……白面包…跟上个月一样，甚至能给茉尔买些糖果。

———“butiloveyou，ylovenoatterpens，i’llwaysloveyou，andi’llwaysloveourlittleaore”但我你，亲的。无论多么困难，我都会永远你，我永远我们的小茉尔。

———他在茉尔额上印了个的吻，逗得小姑娘一阵笑，轻声，“aoreio，reberfor，noatterhowdifficultthi，believe…believece…”我的，记住，无论世多么艰难，请一定要相信……相信勇气……

———“…andtrthope”……相信希望。

银白的独角兽垂，中断了那段回忆，步履迅捷如飞，消失在了雪径远方，银光一被灰暗的雪淹没。

茉尔走到他面前，颊旁仍旧染着残余的兴奋和笑意，亮晶晶的大期待地望着他。

然后——那是许久以来的节。

书页中散的银光退去，一行字慢慢显现。

thepatronchar守护神咒

她顺着他的目光望去。那两页间，夹着那张她曾经细细折好的羊纸。

那封她曾夹在粉章节的信。

“iuldn，tsuonapatron，aore，beforeityounoatterhowharditriedbutnow…”在你之前，我召唤不守护神。无论我多么努力尝试。但现在……

他杖，指向屋尽的窗边。

“expecatronu”

银白的耀光芒从杖尖端涌而，如同一银白的屏障，迅速凝聚成一个清晰而大的守护神。

夜骐周散发着柔和的银灰光芒，冬日的寒冷瞬间被驱散。代表死亡的兽展开宽大的银灰翅膀，从窗边跃奔跑到二人前，低在茉尔手心里蹭了蹭。

世上绝大多数巫师都无法召唤守护神，非但因为它需要大的法力量，更因为它代表了施展者心最好、快乐的记忆和，纯净的希望、勇气，与。

茉尔再一次记起了拉文克劳休息室的那个旧谜语。

哪两样东西完全在人的掌控外？

她似乎明白了汤姆一直以来恐惧的是什么，明白了

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