整个晚上，汤姆唯一能想的，就是茉尔。

———三岁，茉尔咿咿呀呀地往她母亲边跑去。年轻的女巫瘦骨嶙峋，发稀疏，与汤姆在后来回忆里见到的模样大相径。她不肯抱茉尔，不肯哄她……虽然偶尔给她喂些稀粥，换件衣服，但一旦女孩儿哭闹，她就把她丢在被床上，用被盖住，企图压抑哭声……

———四岁，茉尔被她生父抱着，开怀大笑着被一次次抛起，再被父亲稳稳地接住。麻瓜男人亲吻拥抱着女儿，她叫“上帝赐给我的小天使”，“yperfectlittledarlg”，告诉她他有多她，即便她的名字——aorabianchi——普通得不能再普通，她依旧是他最心的小天使，最特别的小姑娘……

———五岁，茉尔站在兴建中的天大楼的脚手架，被她母亲拽着，愣愣地看着父亲血模糊的尸首被抬来，黑红的脑浆洇透了白布……

———六岁，茉尔穿着一件比她大几号的破烂背心，没有，蜷缩在hooverville的泥里胡佛村，注：大萧条期间国纽约无家可归者修建的棚区。四周的浪汉有些在＂胡佛毯＂上睡觉保用的旧报纸，有些把＂胡佛革＂裁成鞋底的形状鞋底烂穿时用于修复的纸板，有些在用“胡佛砖”盖房废弃木材和有毒金属。对面走过来的女巫看起来健康了不少，她一把将女儿从地上薅起来，揪着她耳朵拎回棚屋里，“ifyouhaven’tfishedsellgthosedanedflowers…”要是你还没卖完那些可恶的儿……

———七岁，茉尔努力挥动比她还的一把扫帚，清理厩里的粪土。芝加哥冬日的严霜把女孩儿细的手指冻得开裂，血泡被扫帚上的木屑划破，黑黄的血顺着扫把，一滴滴凝结成冰。阿格里娜和一群比她大的女孩儿围过来，把扫帚从她手里夺过去，狠狠冲着她膝盖弯打去……

———八岁，茉尔和母亲搬回了尔兰。小姑娘手上的冻疮渐渐痊愈，但脏兮兮的破裙却多了横七竖八的血。瑟尔女士妆艳抹，挽着一个黑发的发男巫，甜甜地叫他，“aldric，yprce！”阿尔德里克，我的王！

———九岁，茉尔正趴在地上用抹布地，柔的膝盖被石灰地磨一血痕。门忽然被推开了，发男巫搂着个女走来，手里拿着酒瓶，瞅了茉尔一，哈哈大笑着把她一脚掀翻在地。女孩儿从地上爬起来，挡在男巫前，稚的嗓音大喊，“youjackass！yotherispregnant！”你混，我妈妈怀了！话未落就又被掀翻在地，不久后，卧室里传来女人歇斯底里的哭吼和男人愤怒的打骂声。

———十岁，茉尔比同龄人都瘦小。她半夜爬起来偷偷摸摸了厨房，先翻了翻垃圾堆，然后偷瞄了窗台上的面包，想了片刻，，终于忍不住掰了一块儿。小姑娘蜷缩在窗，像在吃世界上最好吃的糕一样，慢慢舐那块又冷又的老面包。

———十一岁，茉尔收到了霍格沃茨的录取通知书。她怕助学金被母亲拿去买酒，又怕继父再对她动手动脚，于是当天就一个人去了远在敦的对角巷，结果却误打误撞了翻倒巷。隐藏在影里巫师一圈圈围了上来，上打量着容貌清秀的姑娘，缓缓把她了墙角。隔商店里的一个年轻店员走来，那群巫师跟见到光的devil’ssnare鬼藤一样，迅速退回了影里。

———十二岁，茉尔了，也胖了。她从学校其他同龄女同学那里明白，女孩儿大了，需要用到“罩”这个东西。暑假，她回到母亲家。发男巫在她的行李中翻找零钱，结果发现了女孩儿用攒来的钱新买的衣。于是，带一在女孩儿背上，打绽裂的闷响，伴随着尖利的辱骂，“youlittlecksugwhoodfornothglittlet，fugwasteofoney…”小婊，败家的小娼妇……

那是很多年来，汤姆节与之前不同，没有从书页间来的黑法生模型或巫师决斗演示，只有书脊里照耀的一片明亮银光。光芒褪去，一行字现在书页上。

“pa－troncharoh！thisis…thisisthatspellfordefenceagaiors，isn’tit?”守护—神咒。噢！这是……这是那个能驱走摄魂怪的咒语，对吗？

少女目光炯炯，一脸期待地望着他，想听他的一个故事。

汤姆确实有一个摄魂怪的故事。三年前在亚尼亚的凡湖边，他遇上了一群从哈萨克斯坦的沙漠里飘来的摄魂怪。途跋涉把它们饿坏了，几乎一见到他就扑了上来。

“sir?”先生？

汤姆回过神来，“yes…yes，thepatroncharyouflickyourwrist，and——”对……对，守护神咒。抖一抖手腕，然后——

“expecatronu！”‘呼神护卫！’

“veryipressive，isssayrewhoknows，iightneedyoutowritethetextbookforycss”非常厉害，瑟尔小。谁知呢，我可能得要你帮我写本教科书。

守护神不在霍格沃茨七年的教学范围，也就是说，即便七年级学生也未必知其咒语。茉尔觉得自己刚刚太显摆，不好意思地笑了笑，羞赧地低了。

里德尔合上了她手里的书。

“we’dbetterbettgbaowithiudentsarealreadyontheirway”咱们最好开始走回去了。学生们大概也开始往回走了。

茉尔默默了，把书放回了架上。

在回霍格沃茨的路上，里德尔教授没再和她走在一起。在霍格莫德完名后，茉尔在前面打，领着其他学生往霍格沃茨走，里德尔则负责断后。到了那株枯败的柳树，茉尔又了一次名，里德尔才谨慎地让学生散开。

雪中又只剩他和她两个人。汤姆把乾坤袋里的药书还给了茉尔。

“thankyou，siri’dbetterbeonywayishouldgo…gobacktostudyg…”谢谢您，先生，我最好开始往回走了。我应该继……继续复习……

穿旧袍的小影往城堡走去，只留一串开始被落雪模糊的小脚印。

他叫住了她。

“aore”

“sir?”

汤姆沉默了片刻。

“uldyou…uldyoutrysuongyourpatron?”你能……你能尝试召唤你的守护神吗？

如果在许多年后，有人问汤姆为什么要在此时问这句话，他或许仍旧无法作答。但他猜他是想为自己留一线希望。当年，在凡湖边时，他一次又一次地召唤自己的守护神，却一次又一次地被那缕银光遗弃在黑暗里。他发现，自己的一生里，竟然没有一段足够喜悦、温、充满力量的回忆，能够提供足以支撑他的力量。

最后，他是依靠了一个黑法咒语——devoraredesperatio——让心最沉的绝望和最黑暗的记忆化成一个护盾，供摄魂怪吞噬，避免它们吞他本人的灵魂。在回忆这件事的时候，汤姆至今都不会加上一句，‘瞧，黑法也有其用武之地’，因为那是个自损三千的法——他从未像在用过那咒语后那样疲惫不堪，绝望消沉，陷甚至比摄魂怪带来的绝望更加无底的黑暗里。

如果茉尔也召唤不守护神，汤姆窃喜地想，那代表着他并不孤独。但如果她能召唤守护神，那起码代表着，汤姆并不该对自己完全失去希望。

少女向他走回来，以为自己听错了，又问了一次。

“rry，sir?”

“uldyoutrytosuonyourpatron，aore?”你能尝试召唤你的守护神吗，茉尔？

顿了一秒，轻声加了一句。

“for，aore”为了我，茉尔。

少女愣了片刻，然后把书放在了雪地里，杖，先练习了一遍动作，然后合想了片刻。

再睁开，手腕利落地翻转。

“expecatronu”

银白的光从杖尖涌而，形成一个大的屏障，但少女维持得很费力，银光几次险些熄灭，却始终没有形成一个成型的守护神。

汤姆握了拳。他想提醒茉尔用她最喜悦的回忆，但话到嘴边，最终又没有。

或许，像他一样，她最乐的回忆，也就仅此而已。

银光寸寸消失在了雪中，两相衬托，显得雪地一片灰暗，正慢慢吞噬着银白。少女的额都沁了细密的汗珠，但她仍旧努力维系着那最后一法。

她用力合了合，过了片刻才再睁开。

“expecto——patronu！”

这次，一缕炙烈的银光从她的杖尖端涌而，被雪光一映，瞬间晃得汤姆睁不开。比烈日、皓月、万千星辰更加璀璨的明亮光芒里，一匹似非，似鹿非鹿的动向他走来。

汤姆转看茉尔。少女在息中微笑着，杖尖指引那匹银白的——银白得把雪衬成了灰的——独角兽，让它朝他走去。

纯洁、新生、希望的象征。

汤姆不自觉地抬起手，轻轻抚摸独角兽的鬃，每一缕都似乎是最明亮的星光或光凝结成的，在他指尖碰到的一瞬化成了透明。但独角兽却仍像有知一样，温驯地抬起，银灰的大撞了他的里。

那一瞬，汤姆看到了茉尔为什么能召唤守护神。

———三岁的茉尔搂着父亲的脖，一旁的床上躺着神萎靡、消瘦苍白的瑟尔女士。aorbianchi——那个普普通通的麻瓜男人，普通得不能再普通的建筑工人，穷困潦倒的意大利移民——一手抱着女儿，一手轻柔地从妻颊旁拂开她稀疏的发。

———他托着妻的后颈，手指怜地挲她的发，慢慢用杯给她喂，然后俯在妻上一吻。

———“i’rry，yloveiknowit’sdifficult，terriblydifficultwe…we，llbeabletoaffordihenypayesthrough…whitebread…jtlikestonth，evendiesforaore”我很抱歉，亲的。我知这有多难，确实非常艰难。等……等我的工资来，我们就买得起了……白面包…跟上个月一样，甚至能给茉尔买些糖果。

———“butiloveyou，ylovenoatterpens，i’llwaysloveyou，andi’llwaysloveourlittleaore”但我你，亲的。无论多么困难，我都会永远你，我永远我们的小茉尔。

———他在茉尔额上印了个的吻，逗得小姑娘一阵笑，轻声，“aoreio，reberfor，noatterhowdifficultthi，believ

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