茉尔正打算敲响里德尔教授办公室的门，门却忽然打开了。她立足不稳，前倾，撞了一个温的怀抱。

“pr…profesr…riddle…”里……里德尔教授……

少女的声音因为意外的接而微微战栗，脸红得像盛夏的草莓。汤姆意识到自己的手正搭在茉尔的腰间，轻咳一声，不动声地把手收了回来。

“goodeveng，isssayre”晚安，瑟尔小。

觉得自己的语调太过疏离，汤姆调整了音，更柔地补充了一句，“andgratutions，aga”再次恭喜你。

他补救的意图太明显，茉尔暗自自嘲地一笑，定心神，稍微往后退了一小步，彬彬有礼地微微。

“thankyou，profesr”谢谢您，教授。

她最喜的老师——在这世上一度最亲近的人——现在只想面面把她送走吧。

有那么一阵儿，各怀心事的两人都没有说话；沉默过后，却又一瞬间同时开。

“iwasjt——”我刚刚还在——

“ibrought——”我带来了——

又同时噤声。

汤姆礼貌地抬了抬手，示意女士优先。

“i…i’vebroughtyouthe…thebook，profesr…riddle”我……我把书给您带来了，里德尔……教授。茉尔竭力克制着手指的颤抖，笨拙地把书拿到前，一闭，继续说了去。

“i…iwaothankyou…aga…for…lookgafter…and…tak…allthisti”我想……再次……谢谢您……这么时间以来的……照顾……和关心……

她抬看了里德尔教授的反应。他正凝视着她，角挂着那个她分外熟悉的、礼貌、生疏的微笑。茉尔心一沉，语气冷了几分，安安静静结束了自己要说的话。

“andofurse，forthethreehundredgalleons…iwillfdawaytore…repay…you”当然，还有那三百加隆……我会想办法报……报答您的。

因为再次提了“repay”报答这个词，少女的脸颊又开始泛红，垂，不再看他。

她是怕，他会像粉那晚一样，再次冷冰冰地告诉她“notnecessary”不必吗？

他心没来由一阵绞痛，就跟被腔中那怪了一把似的，不由自主朝她走了一步，把手搭在了书上。他没再施力，她也就没松手。有那么一会儿，他和她都垂眸看着着书两只手。他修的五指离她的纤纤玉指不过两寸，轻而易举就能摸到。

他们节。

里德尔教授一抬手，把书举到了她够不着的地方，里的笑带着狡黠和善意的揶揄。茉尔却被他看得心慌意——事的发展已经完全超了她的预料，她该怎么办？如果接受聘用，她就可以留在霍格沃茨，但书里的那封表白信……如果被他看到，她以后该如何和他相？

当然，她太想留在霍格沃茨、留在他边了……

或许，她可以先接受聘用，以后再伺机把那封信拿回来。

可书毕竟不是她的，万一她拿不回来呢？

里德尔教授正一手举着书，微微偏着，似乎在等她的回答。

“uhhh…u，i……”呃……呃……我……

她跟打了结儿一样，说不一句顺溜的话。

里德尔教授又往前一步，缓缓放手，灼灼的目光近在咫尺，的呼打在她颊侧，开时声音几近轻柔的耳语。

“ofurse，youuld…repay…，well，…otherways…”当然，你也可以用……嗯，用……其它的方式……报答我……

茉尔背靠着冷冰冰的楼梯扶手，脸仍旧跟火烧一样，但抠聘用信边缘的手渐渐放松了来，指尖也不再颤抖，把信慢慢回了信封里。

她缓缓抬，望了汤姆里。

“iwouldlikenothgorethantheopportunitytostay，sir”我最想要的就是有机会留来，先生。

里德尔教授双微微睁大了些，像是没想到她会如此轻而易举地答应一般。过了几秒，他忽然冁然一笑——该怎么形容那个笑呢？几近溺，又稍微有一难为，不可思议的温柔和，是那真正的、直达底的、会心的笑意，像极了乘飞天扫帚时，光轻轻拂在脸上的风。

他抬起手，指背轻轻挲茉尔的脸颊，在她耳边低声耳语。

“iwantyoutoknow，isssayre，iwouldstillliketoatatherightto…exactpayntfroyou…otherways”我想让你知，瑟尔小，我仍然想保留以……其它方式……向您索取报偿的权利。

茉尔脸瞬间涨得通红；但她同时惊奇地发现，“瑟尔小”这个称呼，突然就没那么冰冷而疏离了。

里德尔教授像没察觉她的羞怯一样，一手夹着书，脚步轻快地跨办公室，招手示意她跟来，并且在她后关好了门。

“ohand，aore，ynaisnot‘sir”喔还有，茉尔，我的名字可不是‘先生’。

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明天无更，后天更《他最的学生》的续集。

“，wouldanyonecaretotellwhattheadvantafbloodpactsareoverunbreakablevows?”有没有人能告诉我，与牢不可破誓言比，血契有哪些好？

汤姆淡淡扫视了一圈儿教室里的学生。期末考试快到了，所有学生都一副张兮兮的表，生怕错过他说的任何一个音节。茉尔照旧坐在前排，但汤姆连摄神取念都用不着——他一就能看来，他的小姑娘没在认真听讲。

汤姆暗暗叹了气。

“isssayre?”瑟尔小？

茉尔如梦初醒似的抬起来，脸颊涨得通红。

“u…uhh…a…abloodcurseispasseddown…viabloodle…frooothe，whileanunbreak…”呃……呃……血咒是通过……血缘关系代代相传的……一诅咒，而牢不……

全班所有目光都惊讶万分地聚集在她上，火辣辣燎燎的。茉尔的声音渐渐低了去，未的后半句消散在里德尔教授向她走来的脚步声里。

谁都没想到，全年级最、最认真、最尖的学生竟然连题都能听错，还错得如此离谱，很明显没在听讲。年轻的黑法防御术教授一向以严苛峻厉着称。此时所有人都屏息凝神地张观望着，教室里鸦雀无声，如被暴风骤雨降临前的低气压云层笼罩一般。

教授在她的桌前停脚步，六尺三的大躯将她笼罩在影里。因为坐在课桌后，五尺三的她显得更加小。茉尔猛然意识到，即便是在粉事件那晚，她也从没如此切地会他的型比她大这么多，且如此有压迫。

里德尔教授一瞬不瞬望着她，声音很轻，很柔，明明温柔得像在唱眠曲，却让她浑一阵寒战。

“iaskedaboutbloodpacts，isssayre，notbloodcurses”我问的是血契，瑟尔小，不是血咒。

他微微向前倾，目光直接穿透她的灵魂，凝视着她，声音放得更低沉。

“iexpectedbetterfroastudentofyourcaliber，isssayrefivepotsfro…”我本来是对像你这样有才的学生抱有更期望的，瑟尔小。从斯莱特林扣……

学院从未因她在课堂上的表现而丢过分。茉尔在羞愧中闭上，觉得自己快被里德尔教授语气里的失望压垮了。

小姑娘秀眉蹙，低垂的睫微颤，脸颊红得像熟透的桃，小巧玲珑的两颗贝齿咬着。那片可怜的几乎要滴血来，让汤姆不由自主联想起盛夏甜熟的殷红樱桃。不知怎的，剩那半句话忽然就卡在了嗓儿里，再也说不。

他回开，倏然转，往黑板走去。适才的一瞬心，一定得归咎于险些接受罚的是斯莱特林院。

“fivepotsfroslyther…shallnotbedeductedifisssayreisabletoaheestionrrectly”从斯莱特林扣的五分不作数，如果瑟尔小能正确地回答问题。注：我这里的对话本来设计的是英文的，但因为中英文文法不同，这里的中文读起来有些怪，且英文里里德尔没说“不作数”这不是他风格的话。如果可以，大家还是尽量看英文对话吧。

茉尔就跟抓住救命稻草一样，顾不得适才的羞愧，笨拙地组织语言，努力地试图回答问题。

“a…abloodpactisa…aagicagreeweenodividualsthatpreventsthefro…frocaghartoeachotherit…itbdstheiragictother，utuaord…”血、血契是……两个巫师之间的……法协议，防止他们……互相伤害。它、它将他们的法相互协调……结合在一起……

她望着里德尔教授渐渐远去的背影，咬了咬，止住嗓里险些冒的那声噎，过了片刻才敢继续说去。

“an…anunbreakable…vow，however，isa…aagicaltract…s…sealedwithawand，withathird…third－partypresentasabonderbreakgsuchavow…results…theidiate…death…ofthevow－breaker…”而……牢、牢不可破……誓言是一……法契约……用杖为烙印，需要有节与之前不同，没有从书页间来的黑法生模型或巫师决斗演示，只有书脊里照耀的一片明亮银光。光芒褪去，一行字现在书页上。

“pa－troncharoh！thisis…thisisthatspellfordefenceagaiors，isn’tit?”守护—神咒。噢！这是……这是那个能驱走摄魂怪的咒语，对吗？

少女目光炯炯，一脸期待地望着他，想听他的一个故事。

汤姆确实有一个摄魂怪的故事。三年前在亚尼亚的凡湖边，他遇上了一群从哈萨克斯坦的沙漠里飘来的摄魂怪。途跋涉把它们饿坏了，几乎一见到他就扑了上来。

“sir?”先生？

汤姆回过神来，“yes…yes，thepatroncharyouflickyourwrist，and——”对……对，守护神咒。抖一抖手腕，然后——

“expecatronu！”‘呼神护卫！’

“veryipressive，isssayrewhoknows，iightneedyoutowritethetextbookforycss”非常厉害，瑟尔小。谁知呢，我可能得要你帮我写本教科书。

守护神不在霍格沃茨七年的教学范围，也就是说，即便七年级学生也未必知其咒语。茉尔觉得自己刚刚太显摆，不好意思地笑了笑，羞赧地低了。

里德尔合上了她手里的书。

“we’dbetterbettgbaow

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