卢斯一回到帐中就翻箱倒柜，终于在一只大木箱的最方找到了那本红封面的《罗故事汇》。

他颤抖着手捋过书页，终于在其中一页里找到了写满妻笔迹的羊纸。

羊纸最上面写了“ccii”两个词。

c，是他名字在拉丁语里的首个字母。cii，是拉丁语里的‘盟友’。

题目看，纸上其余的容应该是他的盟友。

但并不是。名单里的人，大多是他私列为政敌或有可能会支持达里奥斯的人，其他则包括达里奥斯边的亲信。

难怪。难怪去年年底的时候，达里奥斯像疯了一样，自掘坟墓般地肃清他边的支持者。他本以为达里奥斯只是蠢，原来却是他的小姑娘在帮他挑拨离间。

福柏适才的话在耳边乍响。

“娘娘她从来都是为了陛和帝国啊！”

如果不是她故意让福柏诬陷，心甘愿在地牢里被他摧折，达里奥斯怎么会相信那份名单？那些视隶为草芥的上层贵族怎么可能会抛弃达里奥斯，转而支持他？她牺牲自己的自由和尊严，只为让贵族们以为，他卢斯，终究和他们一样，残暴不仁，骄奢逸，以折磨他人为乐。即便是原先最的姬妾也不过如一件旧衣，可随时凌辱抛弃。

而事实证明，他也的确如此薄。

他的小姑娘……她为了他和他的国家，非但甘愿冒险欺骗达里奥斯，更一直独自承受他的误解与怒火。她似乎算准了，得知了她的背叛，他一定会折磨羞辱她；这条苦计不单是让达里奥斯相信那份名单最有效的办法，也是为他卢斯获取贵族支持最迅速的办法。

在她心布置的棋局里，非但他和达里奥斯是棋，非但老皇帝和那些权贵富商是棋，就连她自己……

没错，他的小姑娘……狠到连她自己都算了棋局之中。

她恰恰因为太了解他——太明白他决不会允许她如此冒险、太清楚他会对她产生的歉疚——所以无论事前、事后，她一个字都没有对他提过、解释过。

里似乎有什么东西裂了开来，对她的愧疚和疼惜掺杂在一里，溢满了脸颊。

他太愚蠢了。他早该知，她所的一切，从来都是为了他，为了天。

你醒来时浑都在痛，脑袋和由甚。

枕上一片凉。帐里烛光摇曳，有人正坐在床边。

是卢斯。

你浑一哆嗦，意识往床角缩去。

卢斯放手中的军报，注意到你的动作，神一颤，沁丝丝哀痛。

“宝宝，对不起，真的……真的……对不起。我不该……无论如何都不该……”

他哽住，遂的瞳孔沁着层薄光，看上去有些，线条冷峻的脸也显异样的柔脆弱，边浮起哀伤的笑。

“我的玫瑰，你最终还是看错了人。我和达里奥斯那个人渣比，并没好到哪儿去。”

他铮的一声随的匕首，在你来得及躲闪之前抓住你的手，将金柄你手里。

“即便你杀了我，我也不会有半句怨言。”

说罢，垂贵的，等待你的判决。

你呆呆望了他一会儿，余光终于瞥见了床柜上红封面的书。

你缓缓放了匕首，默了半晌，开时声音很低。

“陛可知……我给达里奥斯的假名单，为何选择夹在《罗故事汇》里？”

你没等他回答，自顾自说了去。

“那本书里有个故事，叫《罗的卢克丽霞》，讲的是一个女在被国王幼暴后自尽而亡、死前要求丈夫和父亲发誓为她复仇的事。卢克丽霞之死所引发的革命，缔造了罗共和国。

“我想，她或许不是为那可笑的贞洁而死，而是为自由而死的。为全罗人的自由，为不受昏君和暴政胁迫的自由。

“陛，我的每个选择也是为了自由。或许未必是我的自由，但一定是每个人、所有人的自由。

“所以，事重来一次，我还是会选择陛。

“一千次，一万次，千千万万次。无怨无悔，只望陛能成为万世明君。”

你发现，卢斯碧眸中泪光落，晶莹剔透得像贝加尔湖日的冰。他忽然拿起匕首，一扬手，刺了自己的左肩。

你惊得倒一冷气，却被他握住了双手。他将匕首，净，还刀鞘。

“拿着它，我的小鸟。如果我辜负了你的期望，你就用它，刺在这伤往三寸的地方。”

那里，是他的心脏。

黄金在你手里沉甸甸冷冰冰的。你把它收在怀里，忍着上的痛，从床拿过纱布，为卢斯包扎。

“我相信，陛会信守承诺的。”

好一会儿，你们都没再说话。你专心替他清理伤，他低沉思。

“等养好再发吧，我的百灵。”

这话来得突然，你手上动作一顿，过了一秒才反应过来，然后微微笑了笑，即便早就要走，心仍旧难免泛起几味酸楚。

“我能照顾好自己的。反倒是陛，亲征劳乏，要记得保重——”，一顿，声音沉了几分，“陛一旦公示废后，亚述必定担忧克罗伊斯背叛，二王相互猜忌，怎还会有迎敌之志？彼时又已临冬，那二人素来养尊优，定以为陛也会偃旗息鼓，不肯冒雪战。届时，若陛能兵轻骑追击，定可其不意，一举破敌，大获全胜。”

卢斯听了，默默望了前的少女几秒。他的小姑娘，看来弱质纤纤，中却只怕藏了百万雄兵呢！她若是能一路伴在他左右，他的左膀右臂……

他最终叹了气，那声音极为沉重，像是淤积在腔里的不舍与无奈倾闸而一般。他握住她的手了，为了掩盖声音里的颤抖，开时落嗓极轻，带着沙哑。

“可……你呢？我的天使，你……会去哪儿呢？”

那双碧眸里潋滟着。你心尖儿一颤，战事忽然被抛诸脑后。你记起了广袤原野上的罂粟和艾，记起了藤淌的月光，记起了被落日映成酒红的大海，记起了成双成对翱翔的海鸥，与求时彻夜唱百灵鸟……

“陛如果要找我的话，就去设拉吧。无论陛还愿不愿见我，我都会在那儿等着陛凯旋的消息。”

临别，你将早就制好的那锁甲折叠整齐，放在了他的床。肩甲和臂甲之间绣着的殷红罂粟依稀可见。

“等陛凯旋还朝，可否……好好照顾艾莉亚……告诉她，她母亲她……”

你话音未落，卢斯忽然拥你怀，你觉得颈间一片濡。

“她也她母亲。她父亲也是，很很她母亲。”

冬转夏，夏又成冬，冬再成夏。当原野上的罂粟和艾法全无，整日里不断提醒自己‘慢慢来，别吓着她’的想法瞬间抛诸脑后。

他的理智溃散在了瞧见她神那一刻，直接上手就去拽她衣带，却把活结拉成了死扣儿，急不可耐间，索一把扯断。

桑轻轻惊呼一声，叫他慢些。他嘴上忙着，只顾得混混应了一声，手上却不停，直接往忙去。窗前兰烬残落，屋孤灯微明，只有桑的肌肤莹白得耀，占了他满满心。她上早冰泉般沁着丝丝凉意，被他火焰似的浪一撩，更让他初醒的意识确认了她的存在。他在她腰间找到了那把她随携带的匕首挂，里却是空空如也，匕首连鞘都不见了。桑只来得及抱怨一句，“你家公主小偏要拿去玩儿……”，就又被一个个吻堵住了余的话。她的曲线像他记忆里那样圆柔，一凝脂如旧时温凉，一切都因熟悉而那么可亲，却又因久别分离而愈发神秘勾人，就连她那一声难以压抑的痛哼都像在勾引着他向前发、攻城略地，一去收复失地、一样样再次烙印自己的徽记。

桑连声呜咽，卢斯在一个个吻中糊地着歉，动作却丝毫不缓。桑觉得疼，但却丝毫没有抗拒的心思，只是抱住男人，偏着方便他在她中采撷香津。多少次，她望着天边的月亮想起他，忧心他是否在战场上受伤了，是否在朝堂上遇到了麻烦，是否边有个知冷饥饱的贴心人，每想到这儿，心里又酸楚，又惦念女儿，即便当初是自己必须得走，心底里又难免埋怨丈夫。

如今他真的在自己边，女儿健健康康、活蹦，适才还缠着她讲故事，理直气壮地说“爹爹每晚上都要讲故事的，我可算过，妈妈你一共欠我两千一百九十二个故事”，那蛮的模样让她哭笑不得，又担忧艾莉亚有被溺坏的迹象——这些，胜过了世间所有的甜言语，连同他因念着她的苦难而解放的那些人民、归还的那些自由一起，沉甸甸地压在桑的心，既让她心里踏实，又让她难过得想哭。

她的手抚摸在他脊背上。他这些年消瘦了不少。释惹怒了多少权贵？抵御外敌耗费了多少心力？他又要一个人拉扯女儿。天知这些年他受了多少罪……

于是，即便他执拗地吻着她，不肯放松的双手近乎暴地动作、过于匆忙地占有，似乎要将她溶他的骨血、灵魂中一样，她都随着他、依着他，温柔地包容着他的每一步，疼惜怜地轻抚他多的那些新旧伤疤。她知，今晚所有的急躁、暴、蛮横都是因为太多年、常常显得了无尽的等候，都是因为无数个孤寂冰冷的漫漫夜里，无数次的辗转反侧、耿耿难眠。

此时万籁俱寂，只有两个人的呼声。窗外一片漆黑，屋红烛光，像是不可摧的屏障，抵住了外面一切的黑暗和险恶，容他们暂且躲在里面，互诉衷、再誓前盟。

他撑着侧卧在她边，暗哑着声音问：“宝贝，这些年到底想过我没有？”

那兴师问罪语调听来像是怨妇，从一个大男人中说，以至于有些好笑。但卢斯梢压得很低，漆的瞳沁着层薄光，湛蓝的眸望来漉漉的，脸颊冷峻的线条也异乎寻常的柔，反倒像个受了天大委屈的少年。

桑微微挪动，双手攀上他的脖颈，里潋滟着温柔的笑意，：“想啊，只要醒着，没一刻不想的。”

他佯装生气，：“那睡着了呢？睡着就不想了？”

桑不惯说话，一被问住了，转着睛灵机一动，：“嗯……想呀！我每天晚上梦见你好几回，都不知你因为什么事那么想我。”

桑家乡的说法，若张三晚上梦见李四，反倒是因为李四在思念张三。姑娘这么一说，反倒提醒了卢斯这许多年来那些枕冷衾寒、思念难捱的夜晚。他叹了气，把她揽怀里拥着，留恋地挲她的发，幽幽：“你当年为了天的军民离开我……我总怕你……你在意他们，到来……多过在意……”

那个“我”字终究没说，桑却听得明白。她缓缓推开一儿卢斯，支颐于枕，另一手温存地抚摸他的鬓角。那里原本乌黑，但因多年的忧劳，已经早生了几许华丝。桑斟酌了片刻，才缓缓开。

“卢斯，我们一个人，的总归是他人格里的某些品质。你说是不是？”

她丈夫想了想，里渐渐浮个笑，然后嗯了一声，：“确实。比如说吧，我你，因为你正直、聪慧、勇敢、，我喜你沉思哲理的学者模样，就像现在。这一上，你从没变过。”

桑边的笑意了几分，：“那再比如，我你，因为你仁慈、包容、宽厚、善良——”，她一顿，里的笑浅了些，“——但卢斯，这些恰恰也是天的军民最需要的品质。我不能因为我自己对你的，而罔顾千千万万人对你更迫切的需要。如果我是那样的一个人的话，你也不会我了，是不是？”

卢斯默了一瞬，垂。

“那，如果有一天，我不再拥有这些品质了呢，桑？如果我变了呢？”

桑枕在卢斯肩，正好瞅见他左那旧疤，就在心脏上方三寸的地方。那是一个承诺，是卢斯曾经对仁政、自由许的承诺。屠龙者的故事她见过太多。她知，至无上的极权是会腐败人心的，如果权力导致腐败，那么绝对的权力就会导致绝对的腐败。那一声声礼拜的“明君”“圣主”、那一首首歌功颂德的礼赞颂歌，亿万人的俯首帖耳、千万遍的山呼万岁……即便再谦逊的人，也难免会被之冲昏脑，难免真的觉得自己人一等，时间一久，也就难免会视旁人为蝼蚁草芥。

但桑还是摇了摇，从卢斯怀里撑起来，直直望着他的睛。

“不会的。最适合掌握权力的人，总是那些压儿不想去拥有权力的人，因为他们渴望的不是去统治，而是一些比统治更重要的东西，比如每一个人、每一个个，以及他们的权利和幸福。”

她里充满了对他的信任。卢斯心里五味杂陈，避开她灼灼的目光，轻声认真：“我希望你是对的，我的天使。”

桑又心疼，忍不住用拇指描摹卢斯的眉、轻轻挲他的鬓发。她对着这无解的问题，确实不知该如何劝，过了良久才稳住声音，开时语调格外温和舒缓，“咱们不说那些远的啦。这些年，日很辛苦吧？”

他于是向她慢慢讲述这几年的经历。对于所有的艰难苦痛，他都轻描淡写，尽量不提战场朝堂上的那些凶险，所有话都绕着女儿，三句不离一个“艾莉亚”，说女儿有多聪颖慧，听话懂事。桑却听得心里酸苦，目光不由自主地瞟向他膛上那一狰狞的新旧疤痕。他到底对她隐瞒了多少？战场的凶恶且不说，拉扯一个婴儿的艰难她怎会不知？今日听艾莉亚的话，卢斯是个事必躬亲的父亲，生怕里的人照顾不周全。但再健的孩也会生病，单亲的父母却休息不得。再说，艾莉亚只怕也不似卢斯说的那般好养活。他那样疼孩，却时时得面对朝堂的险恶，孩又是肋，又要为孩担惊受怕，本就艰险的政斗就更凶险了。

桑心里难过，有千言万语想说，可话到嘴边，全都化成了噎和泪，抱住卢斯，不停地哭泣。她可以为了自己、为了千千万万比她更弱的弱者，但在人边却难免想痛痛快快弱到底。卢斯把桑搂住，轻轻顺着她的秀发，眶也了。等她哭声缓来，他吻了吻她面庞，：“宝宝，你要是真心疼我，就一辈在我边，好不好？我们择个吉日，再风风光光办一场大典。”

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