制置使衙门不大，大堂后靠右的几宅院为制置使起居所在，家眷仆役均居于此，靠左为一排客房，中间隔了一个荷塘，由一条九曲塘桥相连，二人转过塘桥，一条小径正对客房厅门，隐隐看见厅人影晃动。

牧、郑二人了客厅，就见襄yan制置使吕文焕背负双手，面朝左侧窗外，微微垂，t一动不动，显然已经站了一段时间，整个人恍若木雕一般，由于其形瘦削，一官袍显得空空的穿在上，随着微风轻轻摇曳。

其他府中幕僚及一g军中诸将二十余人，全都聚于厅中，成群，窃窃私语，见到牧仲陵，纷纷招呼，其中一幕僚大约五十多岁，叫刘延宏，附耳悄声提醒沉思中的吕文焕：

“制置使，都虞侯到了。”

吕文焕“嗯”了一声，转过来，虽然他贵为襄yan制置使，统领一城，但看得来由于期c劳过度，饮不继，导致面se发白，双颊陷，加上略白的胡须，t显得非常瀛弱g瘦。

牧仲陵抱拳行礼：“末将牧仲陵参见制置使。”

襄yan乃是江北重镇，因此在州格上便理所当然是最的节度州，吕文焕作为襄yan制置使，官阶也是颇，达到了封疆大吏标准的三品衔，而牧仲陵所在禁军乃是于地方官僚t系之外，直接受朝廷枢密院及三衙节制，吕文焕当然并无辖之权，不过多年前他对牧仲陵有举荐之恩，是以牧仲陵一向对吕文焕都是执以属之礼。

吕文焕挥挥手，一边走到客厅中主位坐，一边对牧仲陵：“仲陵，不用多礼，请坐。”

牧仲陵还未开，吕文焕已经继续说了去，“仲陵，在来的路上虎臣应该已经把大致况讲给你听了，我也不再多说，只是刚刚安抚使伤重不治，也没有留任何陛的旨意，”

微微停了一，吕文焕扫视了厅诸人一，“如此一来，外面援军目前还是没有消息，现在我们也只能靠自己继续维持去。在座诸位都是襄yan的主政官员，难得有机会大家齐聚一堂，值此生si存亡之际，敌环伺，援兵渺渺，如何守城御敌，我想听听大家的意见。”

此言一，厅顿时si一般的沉寂，围城这么多年来，众人早就绞尽了脑，能用的办法早就用了，不能用的办法也用了，现在哪里还能有什么新的主意？

掌粮库的官员叫陈嘉映，看大家都一言不发，便带说：“制置使，目前粮库的粮几乎已经见底，卑职已经竭尽全力，往每日膳里加树糟糠之类，并且减少给至每日一餐，勉保命而已，如果援兵补给还没有到，少则十日，多则半月，城将绝粮断炊。”

众人虽然早已知粮不足，却也是没有料到只能支撑十日，纷纷鼓噪起来，不过除了发几句牢sao，没有人能够想任何办法。

郑虎臣本来就是个直x火爆脾气的人，看着大家莫衷一是，捺不住站起来大声：“我有个办法解决粮草问题。”

空气瞬间凝结一般，大厅落针可闻，所有人都望着因为激动而一脸涨红的郑虎臣，个个都是不敢相信一脸疑惑。

“我是个直，没有读过什么书，看问题也是简单明了，就有话直说了，我们现在面临的问题本就是没有选择，我们为大宋将士，天职就是保家卫国，血染沙场，宁si不降是我们的本分，如今突围撤退本不可能，我们只能si守襄yan，一旦城破，江南危矣。因此，这是事关江山社稷的关键时刻，这个时候，个人生si事小，国家兴亡事大，没有什么b大宋生si存亡更重要的事了，为了大宋，我们必须艰难地抉择，要么十天半月之后所有人都饿si，要么牺牲一分人，保存大分人的生存希望，守到援兵补给到来之时！”

“牺牲一分人？”吕文焕看他说的慷慨激昂，掷地有声，语速非常之快，没有听明白，便重复了一次。

“是，牺牲一分人，如果不这么，十天之后，所有人都会饿si，反正都是si，早si晚si而已，与其这样，不如牺牲一份人，既可以节省现有的粮消耗，也可以给我们带来新的粮来源，这样一来，再持数月都没有问题。”

“你，你，你是说吃，吃人？”

刘延宏几乎不敢相信自己的耳朵，哆哆嗦嗦的想要站起来，可是他毕竟年过半百，饿了这么些日t早已孱弱，外加极度震惊，整个t都似乎僵y了，挣扎了几便靠在椅背上大息，嘴里喃喃自语：“畜生，畜生，畜生。”

其他人等个个面如si灰，军中诸将见惯生si倒还好，有的微微，有的频频摇，其余文职官员个个被吓得脸如si灰，几个幕僚已是泪如泉涌，低声ch0u泣起来。

牧仲陵今天已经是第二次听到吃人的建议，顿时怒由心起，‘嚯’地站起来，大声：“虎臣，万万不可。”

郑虎臣扭打断他的话，直直盯着他的睛继续大声：“有何不可？仲陵，十日之后，所有人都会饿si，你可有办法解决？”

牧仲陵顿时气，只得摇。

“我们本无路可走了。如果不用我的办法，那就大家到时候一起饿si，蒙古人不费灰之力就可夺襄yan，这就是好的办法吗？既然横竖是个si，为什么不能牺牲小分人，拯救大多数人？”

郑虎臣越说越激动，挥动着拳，“我们都受皇恩，朝廷俸禄，自当以si效忠国家，而城一g军民人等，个个也是忠君ai国之辈，如今国难当，大宋生si存亡之际，襄yan一旦失守，大宋江天险立刻失去一半屏障，蒙古军队南侵再无后顾之忧，届时千千万万的大宋百姓将生灵涂炭，试问一，究竟是襄yan一城的生命重要，还是全大宋千千万万的生命重要？以一万条x命换取千万条x命，难不值得吗？我们还有什么理由贪恋个人生si而罔顾国家社稷以及天黎民的安危？”

陈嘉映努力压抑住哆嗦颤抖的t，cha嘴：“虎臣，那你说一你打算牺牲什么人？照什么标准来确定谁该si，谁该活？由谁来定这个生si标准？”

“所有的老弱妇孺，伤残病患，只要不能站在城楼上守城，不能与敌搏斗的人，都是要被牺牲掉的。”郑虎臣心里显然早已有了计划，不疾不徐地说了心里的想法。

“虎臣，你刚才说军中将士的天职，我想问问你，我们在襄yan浴血奋战为了什么？”牧仲陵突然问了一句。

郑虎臣大声回答：“保家卫国，血染沙场，革裹尸就是虎臣及军中将士的天职！”

“那城中的老弱妇孺也应该和我们一样，以si报国？”

“为大宋民，自然也是如此，个人生si事小，国家存亡事大，否则国破之后，家何以能幸免？覆巢之焉有完卵？仲陵，大是大非之前，你可千万不能糊涂啊！”

“那杀掉以及吃掉我们的父母妻儿，就是你中的老弱妇孺，这行为也是保家卫国？保家卫国要到这地步，我们与禽兽何异？任何罪恶，不有多么正大光明堂而皇之的理由，罪行就是罪行，邪恶就是邪恶。退一万步讲，说句大逆不的话，要是一个国家沦落到要靠吃人的禽兽之辈来维持，这等禽兽之国还不如灭了的好。”牧仲陵怒声呵斥。

“国在人在，国亡人亡，人亡了还可以再生，国亡了就全完了。仲陵，我不是说这样是好事，我也知这是禽兽行径，只是事有从权，大丈夫当天立地，行人难行之事。佛曰，我不地狱，谁地狱？就算负千载骂名，只要能救国救民，我郑虎臣毫不糊！今日之势，已到千钧一发之际，诸位万万不可有丝毫妇人之心，当以国家社稷为重。”

郑虎臣越说越激动，一把扯开x襟，然后往一拉，扭转，将ch11u0的背朝向众人，只见背上赫然有四个大字，jg忠报国，字迹完全是密密麻麻的针疤痕构成，显然是很早之前用针刺所致。

一直一言不发，眉皱的吕文焕突然cha了一句，“虎臣，小nv柔，年方十八，你也算看着她大的，看样她也是不能上阵杀敌了，我是否应该带大义灭亲，杀了她给诸位吃了？”

郑虎臣神一黯，默默拉起衣衫，而后突然一把佩刀，反手架在自己的脖上，大声：“制置使，你待我恩重如山，虎臣无以为报，但是，自古忠义不能两全，大是大非面前，制置使也应该以国家为重，为了国家，虎臣认为就算十个百个柔也可以牺牲。虎臣愿意第一个为国牺牲的人，自杀成仁，杀敌卫国的重任就拜托诸位，那九泉之虎臣也可以瞑目了。”话音一落，郑虎臣双一闭，右手用力，就yu自刎。

旁边牧仲陵疾手快，飞起一脚，正好踢中郑虎臣手腕，钢刀‘砰’一声落在地上，其余众人一拥而上，拉的拉，抱的抱，将挣扎不停的郑虎臣坐在椅上。

看着大家成一团，吕文焕面庞不住地ch0u搐，吐一气之后，好似终于定决心，大声：“好了，刚才所议之事，我再想想，数日后必有决定，诸位不要再说了，记住，方才之事，绝对不可对外散布任何只言片语，引发恐慌，否则定当军法置。”

停顿了一，然后对众人说：“安抚使的后事就依刚才所议，由延宏全权理，诸位各依所责，速回所在，提防蒙古鞑偷袭。”

众人齐声应是，纷纷退客厅而去，郑虎臣此时也已平静来，跟着众人就要去，还未走客厅，吕文焕叫住他：“虎臣，请守住荷塘廊桥，未经本府许可，任何人不得客厅。”

郑虎臣躬：“末将得令。”转而直奔荷塘廊桥守桥去了。

待众人离去，客厅只余吕文焕和牧仲陵二人，吕文焕：“仲陵，刚才人多嘴杂，不方便与你商议安抚使之事，不过你也清楚安抚使伤重不治的来龙去脉了吧？”

牧仲陵，“末将清楚。”

吕文焕叹一声：“安抚使在弥留之际，对本府说了一句话，他倒是轻轻松松一走了之，却把我陷莫大惶恐之中。”

牧仲陵觉得很是惊奇，安抚使最后的遗言无非不过待些后事而已，怎么可能让这见多识广的一城之主陷惶恐之中？

吕文焕见牧仲陵一脸疑惑，摆手阻止他的问话，继续：“你随我驻守襄yan有八年了，也算是我一手提起来的，在这城中，我最信任的人便是你了。”

牧仲陵即刻站起：“制置使对末将不但有提之恩，更蒙多年倾心指教，仲陵时刻铭记于心。”

吕文焕示意他坐，然后：“举荐到是有，提却说不上，禁军乃是朝廷直辖，我不过了举荐之力，而你由都一路提升到都虞侯，靠的是你自己的本事，不是靠阿谀奉承或裙带关系，我之所以最信任于你，也在于此。”

顿了一顿，吕文焕：“安抚使的遗言令我芒刺在背，惶恐不安，兹事t大，众将之中，唯有你最值得信赖，所以，才急急把你找来，就是想和你商议一此事。”

牧仲陵抱拳：“末将洗耳恭听。”

吕文焕稍微停了一，几乎一字一字地：“安抚使最后的遗言是：朝廷有蒙古j。我问他j是谁时，他没有回答我，只是断断续续说了大宋必亡四个字，然后便不治。”

虽然有些心理准备，牧仲陵还是微微有些错愕：“从安抚使随侍卫居然是蒙古j细来看，朝廷的确有j，因为陛钦命安抚使行，必到临安殿前司提调禁军一路侍卫随扈，如若无人从中安排，则无法解释这个j细如何会恰好现在安抚使边。但是，朝廷完全可以追查是谁负责安排随行侍卫，则可顺藤0瓜找j，何至于说大宋必亡这大逆不的话呢？”

吕文焕叹气：“我何尝不是这么想的，但安抚使刘琮璧乃是左曹郎中，五品京官，钦为安抚使来襄yan，代表的是陛旨意，随行侍卫自然虎不得。虽然不大可能差遣御前诸班直随扈，但至少也是由殿前司指派jg锐禁军一路护卫，你也清楚殿前司所辖拱卫临安的捧日、天武、龙卫、神卫四军统称上四军，乃是大宋禁军战力最为骁勇的jg锐，所有军士皆是经由严格家世背景筛查以及t格考，非是家清白且t魄健壮者不能选，如今陛钦差行居然被安置蒙古j细一路随扈，整个y谋的神不知，鬼不觉，可想而知殿前司，上四军，甚至陛边有多少j细相互合才能到如此天衣无。“

牧仲陵听得也是有些背脊发凉，捧日、天武、龙卫、神卫四军各有二万五千人，拱卫临安，乃是大宋最也是最后的防御力量，如果蒙古j细能渗透去，定然不可能满足于仅仅去几个士卒而已，天知各级校尉，统制，指挥使有没有j细，若是一旦发难，

牧仲陵赶摇了摇，不敢再想去，cha话问：“制置使，那安抚使刘郎中有没有同谋的嫌疑？”

吕文焕连连摇：”不可能，我与刘郎中乃是同年旧识，他在为官多年，为人一向谨慎持重，素无劣迹，而且与殿前司本毫无集，他为左曹郎中，不过五品衔，绝无可能cha手上四军任何军务，j细要混其中，绝非他能力所及。此外，刚才事败之时，我看那个j细完全是不顾自己x命，一心要杀掉刘郎中灭一般。我思忖半晌，如果刘郎中牵涉在，那j细完全没有必要杀他，因为当时我们并没有怀疑刘郎中，那个j细完全不可能因为自己暴而要杀掉同伙，这与常理不符。”

牧仲陵赶问：“制置使，你说那个j细完全不顾自己x命也要杀掉刘郎中？会不会是因为刘郎中知j细幕，所以他要杀人灭？”

吕文焕，“极有可能，我思索再三，也只有这个说法能够解释了，但是，照我们的推测，如果刘郎中因为知j的份而被杀灭，为什么刘郎中在弥留之际只说朝廷有j，而不直接告诉我j是谁，反而说大宋必亡呢？”

牧仲陵想了一想，“是不是他当时已经油尽灯枯，思维趋于混，所以没有提及j的名字？”

吕文焕摇摇，“刘郎中虽然昏迷了一阵，但是大夫给他止血后便苏醒过来，他先是一言不发，显然是在思考什么问题，不过片刻，突然脸se大变，显见非常激动，然后刘郎中才告诉我朝廷有蒙古j，大宋必亡，在那之后，他的神志依然清醒，完全有时间可以告知我详，不过由于过度激动，这时先前止住的血再度涌而，终至不治而亡。”

牧仲陵沉思片刻，：“依制置使所言，只有以两可能：其一、刘郎中不能确定j的份，不敢随便说，怕冤枉好人。其二、刘郎中知谁是j，但是于某原因不敢指证他，只是于社稷安危才言示警，让制置使转告朝廷有所察觉和防备。”

吕文焕：“正是如此。不过，他为何要说大宋必亡这大逆不的话？就算有j，也不至于让这朝廷重臣觉得大宋必亡啊？他为京官，完全知这大逆不的话是绝对不可以说的，一旦传了去，那便是抄家灭门的大罪。”

牧仲陵想想，的确如吕文焕所言，如果不是有什么重大的原因，刘琮璧是绝对不可能说大宋必亡这四个字的。

“还有，陛突然派安抚使冒si来襄yan什么？刘郎中到si也没有透半个字，他完全有时间告诉我，但是他最终什么也没有说。”吕文焕一脸凝重继续。

牧仲陵心里一凛，皇帝明知襄yan已经被蒙古重重包围，还是派刘琮璧仅仅带了些许随侍卫冒si来襄yan，肯定有什么重要的旨意要传给吕文焕，而刘琮璧拼si城之后竟然选择沉默，拒不传旨，的的确确是匪夷所思。

吕文焕继续说：“我刚才思索再三，始终觉得此事非同小可，很有可能危及大宋的江山社稷，我不得不有所行动。你是我最信任的人，我便付给你两件机密事宜，切不可有任何闪失。”

牧仲陵立刻起，“末将愿竭尽全力。”

吕文焕：“其一，今晚，你即刻城，我为你准备了羊筏，那是用整张羊硝制而成，充气之后可漂浮在面，状若顺而的si羊，你可躲在筏，趁夜se顺汉江而，虽然会经过逆臣刘整的军营寨，但只要你小心谨慎一，应该不会被发现，你至江夏后即转驿站快船，顺江直奔建康，而后再赴临安。”

牧仲陵乍一听，不由大吃一惊，但随即恍然大悟，“制置使的意思是要末将向朝廷报讯，严查j？”

吕文焕：“正是，我已严令去将那j细事败被杀的消息全面封锁，短期应该没有外之虞，料临安那边的j还没有防备，只要陛知晓此事，快速查缉，顺藤0瓜，定可将j一网打尽。此外，除了这件事，你还得向朝廷禀报襄yan已近粮绝，危在旦夕，襄yan一旦失守，我大宋在江北将无立锥之地，蒙古大军再无后顾之忧，即可顺江南，江南势必形如垒卵，请朝廷尽快派援军。”

牧仲陵躬：“末将领命，必竭力而为，只是末将此次前往临安，官微职小，不可能直接面奏陛，律只能到兵报到，所有禀奏之事，必须由兵代为提奏，不但会延误时日，恐怕也会导致消息，令j有所防范，提前毁灭证据，销声匿迹。”

吕文焕：“仲陵所虑甚是，所以，我便付你第二项事宜，小nv柔自幼与当朝安国公主好，前些年虽随我驻守襄yan，却仍然与公主书信常通，私甚笃。再者，你也一直教导小nv骑s之术，已有师徒的名分，小nv平日与你也合得来，你们也不算外人，一同前去临安应该不会有太多不便，我便让小nv陪你同去，如果你不得朝觐见，必要时她可以请安国公主代为引荐，让你可直接朝面圣奏禀，免去消息的风险。”

牧仲陵一皱眉，踌躇：“制置使，如此的确是好办法，但是此去要泅越过蒙军寨，凶险万分，末将担心小娘她。。。”

吕文焕不待他说完，便接过话：“无妨，柔x极好，你大可放心，至于凶险，”顿了一顿，然后压低声音：“少卿，我待你如侄一般，你就据实相告，你觉得我们能守到朝廷派来援军之日吗？”

牧仲陵为之语，默然低，等了一，摇：“末将没有信心守到那日。”

吕文焕惨然一笑，叹：“我也担心朝廷很可能无法及时驰援襄yan，我们被围五年，杀敌无数，一旦到了城破之日，蒙古鞑必定屠城立威，若柔留在襄yan，我实在不忍心看她遭此劫难，此去临安尚有一线生机。只是，你切记不可向任何人柔的真实份，就说是你小徒即可，还有，不事成与否，你绝对不可让她回襄yan，也不可让她留临安。”

牧仲陵一愣，不解的问：“制置使，末将不解，为何不能告诉任何人关于小娘的份？还有，事过之后，小娘不能回襄yan，也不能留临安，那她该去何？”

吕文焕心里针刺一般，脸se一黯，只是搪：“柔x刚烈，你决计不可让她知我如此安排，否则她必然不肯离去。你到临安之后，切记一定要让柔隐姓埋名，切勿让她真实份，如此过了十数日，襄yan之围应该也有结果了，到了那时你自然知柔该去哪里。“顿了一顿之后，吕文焕叹：”至于以后，我也无法再更多安排，听天由命罢了。”

牧仲陵觉得鼻一酸，哽咽：“制置使，末将愿随制置使si守襄yan，请派他人前往临安。”

吕文焕不由一声叹，站起来，走到牧仲陵旁，拍了拍他的肩膀，：“仲陵，我知你的心，但是，诸将之中，唯有你我最为放心，而且柔与你熟识，换作他人，我担心这丫必不肯前去。你无需多言，赶快回去收拾一，切不可与他人提及j之事，其他官牒文书，我自会安排准备，今夜时，小nv和你在南门汉江码碰，你们准时发。”

看牧仲陵还不甘心领命，吕文焕脸se微变，继续：“此去求援，凶险万分，前路何其难也，而我只需坐守襄yan，何其易也，君行其难，我任其易，无需再说了。”

言罢，吕文焕从怀里0一块墨绿的玉佩，轻轻置牧仲陵的手中，“刘郎中殓之时无，唯有此玉佩贴妥藏，料想是件贵重之，你此去临安，找个机会将其归还他的家人吧。”

牧仲陵无奈，只得应声：“末将领命。”接着：“刚才虎臣所言，制置使万万不可”

话音未落，吕文焕已经摇手：“你不必多虑，我非禽兽，岂可行那禽兽之事，你只需尽力争取援兵即可，剩的事我自有安排。”

牧仲陵一气，收好玉佩，躬告辞，转大步离开客厅。

了客厅直走不远，远远看见郑虎臣铁塔一般的躯直直的站立于荷塘九曲廊桥之上，显然正忠心耿耿奉命守卫，阻止他人客厅。

不待牧仲陵走近，郑虎臣大声吼：“仲陵，和制置使谈完了？我不用守桥了吧？”他是率直之人，并无太多心机城府，此刻早已把刚才和牧仲陵争论的事抛诸脑后。

牧仲陵，这时已走到郑虎臣边，一边示意他和自己一起离开，一边：“虎臣，现在我们是在制置使衙门，不是在禁军大营，小声，小心被小娘听见，再用弹弓打你的。”

郑虎臣一听弹弓，意识的一缩脑袋，懊悔万分的低声说：“正是，正是，差又让那个小姑nn抓到把柄，还好没被她发现。”显然他之前吃过吕柔弹弓的苦。

二人快步绕过廊桥，刚转过衙门大堂旁边的回廊，就见一绿影闪，沁香袭人的清风扑面而来，伴随着“嘣”的一声脆响，郑虎臣“哎哟”惨叫一声，手已捂在上。

“大老虎，我说过不许在我家大声喧哗，你又忘了？”声音脆可人，虽然语气不善，却也是柔动听之极。

前方一个风姿绝l的绿衣丽人手持弹弓，一脸嗔怒的站在回廊中间，堵住了二人的去路，正是吕文焕的av吕柔。她不过刚过及笄之年，已是得肌肤胜雪，明眸皓齿，漾一般的双眸在修弯曲的眉顾盼生妍，盈盈束腰裙，更显得玲珑有致，yan绝l。

郑虎臣像老鼠见了猫一样，赶快猫腰躲在牧仲陵的后，忙不迭的歉：“不为例，不为例，小姑nn你可千万不要再s我了。”

牧仲陵见郑虎臣额上已经起一个大包，略一皱眉，两手伸挡在面前，：“吕小娘，虎臣已经求，你……”

吕柔不待牧仲陵说完，立刻扭着腰恨恨地跺脚：“师父，怎么又叫我吕小娘，不是说好叫我柔的吗？”

牧仲陵知她的x活泼俏，最喜和自己拌嘴取乐，但还是不得不替自己辩解一：“我以为只是在教你骑s时才这样叫的，”

吕柔闻言，立时转嗔为喜，俏脸上立刻绽放盈盈笑意，更显yan如，cha嘴：“谁说只有教我骑s时才可以叫我柔，平时也可以啊，不然吕小娘吕小娘短的多难听。”随手将弹弓放腰间系的一个锦袋之中，对着躲在牧仲陵后的郑虎臣笑：“好啦，师父给你求，我不怪你了，来吧。”

吕柔随父驻守襄yan八年有余，由h小丫慢慢落为如今千百媚的yan佳人，早已是名动全城，而且她生x活泼可ai，天真烂漫，浑上散发着一奇异的气质，好似日熏风一般，任何人只要看到她都会心生喜悦，不由自主的为她所倾倒折服。

吕文焕及所属将幕僚都是看着她大，无不视她如珍如宝，极力呵护，颇为溺ai纵，郑虎臣自然也不例外。虽然他骁勇善战，战功彪炳，但对着这个貌如的小娘，确实一脾气也没有，听她一说放过自己，当如释重负，r0u着额的大包慢慢直起来。

吕柔突然注意到牧仲陵双通红，布满血丝，关心的埋怨：“师父，你的睛怎么这么红？是不是刚才守城厮杀导致血气上涌？要不我去取箫来？”

吕柔自幼天资聪颖，于音律，极善箫，八岁那年随吕文焕g0ng赴宴，机缘巧合之当了一曲平湖秋月，便已击

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