因为在安城中规模最大，上台面，讲排场，心得也堪称上佳，权贵家的夫人小娘们都喜来这儿包心，这家百年心斋称得上甜界的“牌”，打遍安城无敌手。当然，这是以前。自从西市开了甜品铺，心斋的客人见少，若说那个时候心斋的掌柜还能忍，那这两日，他是实实在在受到了什么叫“凉”。连着两日了，就上门了两个客人，还都只在铺里左看右看，看了一圈，什么都没买就走了。项延是心斋的大师傅兼掌柜，如今已年逾五十，安心界赫赫有名，也带过不少徒弟，自认为心的手艺炉火纯青。这两日可真是想不明白了，站在偌大但空无一人的铺前，愁眉苦脸：“究竟是怎么回事？安城什么时候兴起‘戒甜日’了？”心斋里的伙计平日里总在铺里忙活，消息不灵通，闻言皆是摇：“没听说啊。”这可怎么办，东市宣坊的地价这么贵，不赚钱就等于赔本啊。项延坐不住了：“你们几个，今儿别在铺里忙活了，全都去街上打听，看客人不来心斋，究竟是怎么回事？”他知西市不久前开了个甜品铺，生意红火，也抢了不少心斋的生意，但没抢到这地步，都不让人开张了是吗？刚吩咐完，就见两个监生打扮的人从铺前经过，兴采烈地谈着什么。“我买的是十之八九可可的巧克力大板，没敢买最苦的，唐小娘说这个苦中带甜，易接受。”“我最是喜那清苦的味，买了可可量最多的，待会儿给同窗们都尝尝，让他们悟一番‘忆苦思甜’的滋味。”“哈哈哈，那他们约莫没这个本事。”“……”项延听得一雾，嘟囔：“什么可可，什么忆苦思甜，都什么玩意儿。”杂役们纷纷摇：“不知啊。”项延气死了，须抖了三抖：“一问三不知，养你们这群饭桶有何用？”他刚骂完手，就听到背后有人说：“师父，好歹您也是安城有名的心大师，怎么连可可都没听说过？”项延听这声音熟悉，转一看，果然是冯乙那孽徒。他把脸一沉：“你还有脸回来？打着百年心斋关门弟的旗号，却连个小娘都赢不了，我才没有你这样的徒弟。”冯乙输给唐玥的事在城都传遍了，项延作为冯厨以前的师父，觉得丢人，他徒弟输给唐玥，他可决计不会输。冯乙也不恼，甚至还提了个过分的要求：“师父，兴盛酒楼把我赶了来，我没地方去，想回来。”听听，这话说的多不要脸。

当初为了钱，从心斋一走了之，去了兴盛酒楼掌勺心厨，现在在外面混不去了，又想回来，还说得这么理直气壮。项延都气笑了：“冯乙，你在想什么好事？心斋还不缺你这半桶的手艺，更不稀罕……”冯乙只说：“我会巧克力。”项延冠冕堂皇的话戛然而止。 红豆粥“师父你还不知吧，心斋这两日没有客源，就是因为西市甜品铺的唐玥在大量卖巧克力。”“巧克力如今都在安城风靡好几日了，你竟然还不知，啧啧。”“不有钱的，还是没钱的，如今安城的人都一脑追捧巧克力，您拿什么跟唐玥争？若是一直这形，心斋还能不能开得去？”项延沉默了，这他终于知为什么心斋生意这么冷清，知那两位郎君兴采烈在讨论什么。原来是因为西市那甜品铺的巧克力，成了安城最行的心。哦不对，应该叫“甜品”。以前安城没有这个词，不知从什么时候开始，“甜品”二字成了时尚的代名词，“心”二字反而有落伍的趋势。他看向冯乙：“你说你会巧克力，那又怎么样？”冯乙当时在兴盛酒楼学的手艺，当时曾鲁为了赢得和国监的合作，不惜重金找来的外地客商，能把可可果实研磨成可可块，这可可块，就是巧克力的主要材料。他便是在那个时候学会巧克力的。如今那外地客商已经离开安归乡，他便成了除唐玥之外，全安第二个会巧克力的人。只差一个一展手艺的平台。他自信满满地对项延：“让我回心斋，心斋也有了会巧克力的人，唐玥独霸客源的场面，不就不攻自破了？”项延犹豫了一，仍：“心斋的都是传承多年的老手艺，从不稀奇古怪的玩意儿。”冯乙嗤笑：“你那什么酥啊糕啊饼啊，早就过时了，否则别人也不会追捧唐玥的甜品。”项延刚才还瞧不起冯乙的人品，这会儿为了赚钱，心里也打起鼓来。人品是最不重要的，只要能把客人抢回来，保住心斋在安城独一份的地位，能给东家代，人品算什么？虽然不想看到冯乙小人得志的模样，但项延还是不得不：“你现在就把巧克力给我看，若是能成，就让你回来。”冯乙苦寻活计多日而不得，看荷包就要空空如也，如今总算心愿达成，笑眯眯：“一言为定。”

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