正在她吩咐的时候，有人匆匆来。“夫人，县里的陈大人和武都来了府上。”怎么这么快就让外人得了消息？大夫人一只手死死地扶着椅的把手，说：“你就说我们家中现在只剩女眷，不便见外男……”“夫人，陈县令，她也是女啊。”大夫人的一哽。是，他们凤安县今年夏天来了一位陈县令，是个女，她边还带了三男三女三名吏员，一来就将凤安县上豪都一一拜访了一圈。崇家的大郎君不愿意和一个女同席而坐，借自己不在，还是让她这个夫人去见的人。陈县令是个其貌不扬不施脂粉的女，据说她是朔州人，生得倒是，也壮，说话直到了近乎鄙的地步。大夫人问过她的，知她家里不过是个朔州的农，是靠着侥幸考了勇毅学，在里面读了几年方考中了二甲的士，又来到她们凤安县了县令，立刻就失去了与她谈的兴趣。“不过是个鄙陋的不安分的女”她是这般告诉自己的郎君的。那之后，她就听闻这陈县令在凤安四碰，几乎成了个笑话。现在，那陈氏也是来看她笑话的吧？大夫人默然片刻，还是让人将陈县令请到了前堂落座。“蓝夫人，有人到我们凤安县县衙告官自首，自称毒杀了贵府上十余。”半年未见，陈氏一如既往的直白。大夫人稳稳地落座，看向那个被捕快挟着带来到堂上的少女。她大约十二三岁的年纪，生得瘦瘦小小，上穿着一件崇家低等丫鬟的衣裳。看着她，大夫人完全没有任何的印象。她听见陈县令说：“唐杏，快将你所之事如实招来！”叫唐杏的小姑娘“扑通”一声跪在地上。“大人，我本名唐杏，我阿唐桃八年前被卖崇家丫鬟，卖的是短契，在崇家，她被叫香墨。”听见“香墨”三个字，大夫人的微微晃了晃。唐桃，从前就是大夫人院里洒扫的丫鬟，聪明，灵巧，十三四岁的年纪，却比旁人都要稳重些，大夫人喜她的稳妥，就把她提成了自己女儿慧娘的笔墨丫鬟。自从陛登基，允许女科举，把女孩儿送去读书也成了一风，彭州的州府里有一座女书院，创办之人是州府有名的文夫人，像崇家这样祖上过官的人家一门心思想要重振家声，自然要到钻营，把女儿送去读书，说不定也能替女儿寻一个嫁的门路。慧娘去读了两年，未曾学得什么知书达理的知识，中的荒谬不驯之言倒是多了起来，大夫人舍不得打慧娘，却不会放过已经改名叫香墨的唐桃。正好慧娘也该说人家了，大夫人就停了慧娘去府城读书一事，连香墨也一并打发去了使丫鬟。偏偏香墨读了书，看着与旁人不同，倒让她的三儿惦记上了。大夫人的三儿虽然考不中举人，却在凤安县一代颇有才名，也娶了一个家世相当的媳妇，正好三儿媳不够乖顺，大夫人有心让她知些浅，三儿要香墨，大夫人就给了。五两银、一副银面、三匹绢，香墨的聘礼不多不少，是着崇家一贯的规矩来的。什么都妥当了，唯一的意外是香墨不愿意，又是求了她儿，又是求了她三儿媳，大夫人觉得她不安分，本想作罢，可三儿确实喜，她就让人将香墨关了七天，来之后那丫也老实了。香墨这个妾室当得也算是安分，只是三儿媳经常抱怨三儿总喜把香墨留在书房伺候，觉得不成统。大夫人冷瞧着，等她抱怨了几次，就跟自己的儿提一嘴。过了三年，慧娘难得回来省亲，门就哭说在夫家呆着不好，要是家里不给她主，她就去考举人、考士。那时“陀螺妾”一案闹得正凶，说的一个叫于陀螺的女考上举人之后不愿意再给夫家为妾，请求能断了这门亲事，这事儿一直闹到了御前廷议，大理寺少卿于兰娘力排众议，用太祖时候为将的例来论此事。“当年将军为将之后拜太祖、拜上官，可没人说他还该给那莫家为，对莫家行跪拜之礼，妾，不也是仆么？如何不能脱而？”有人说一女为妾室还能考中举人，这是受恩于主家，怎么也不该背弃恩主。又有人说“妾”本就是家仆，既然如此提作“妻”就是了。吵吵嚷嚷了许久，连各学和书院的学都场争论。直到陛批了一句话：“卿已许朝，当立青云。”有此一句，于陀螺终于能从她的夫主家里脱。也是因此事之后，各地皆有女发奋读书科举，为的就是不再给人妾。旁人这等背经叛之事，大夫人只会一哂，她的女儿这么说，被她轻轻地拍了两脸颊。“好好生两个孩才是正。”等慧娘走了，大夫人也将此事放了，直到半年后，她三儿从香墨那里翻了科举用的荐书，这东西可实在不该现在一个

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