邓绥笑：“好，我都听你的。”刘隆脸上笑容。邓绥：“你刚从外面回来，我让他们先传膳，吃些东西心里和。”刘隆兴地应了。天气一冷，厨房最熬羊汤，这也是刘隆的最。大块的羊萝卜被炖得烂烂的，没有一丝羶腥，带着茱萸的微辣，再上胡饼，吃得刘隆浑是汗。邓绥见刘隆吃得开心，本来没有胃的她也多用了一些粥羹。刘隆的额上了一层薄汗，脸愈发白里透红，赫然是个翩翩少年郎。饭后，邓绥对刘隆说：“明儿雪大了，你就不必来崇德殿。天冷路风雪大，不好走，被风着就更不好了。”刘隆：“只要我穿得和，这风雪不算什么。”刘隆说完，见邓绥眉微皱，忙答应来。“今日秋练传来消息，说她外祖已经到了雒。”邓绥笑。刘隆闻言笑起来，称赞挚恂和秋练：“挚恂心有天，女史用心事。邓绥想了想，：“念挚恂年纪大，等天晴之后再召见他。”刘隆好奇问：“这挚恂多大年纪了？”“年近甲。”刘隆听完惋惜了一声，能教这样的人一定是个人才，可惜这人才现在才仕。叹惋完，刘隆又到疼。且不说挚恂还能多少年，就是对挚恂的安排就十分棘手。挚恂名声大、学问好、地位、德行好，官给低了人家不一定乐意，官给了，刘隆着实不放心。比如杨震的仕途几乎就是坐着火箭，仕之后从刺史、太守一路升到太仆，短短几年就成为九卿。当然他这个人确实有才能，刘隆对他颇为看重。挚恂仕的年纪比杨震还大，这不知该如何安排？刘隆随后一想，有才的人到那儿都会发光的，看他凑对如何。若是满意，即便给官又何妨？“母后若是召见他，一定要叫上我。”刘隆说：“这个年龄仕有些晚……不过，只要他仕，那一刻对他而言就是最早的。”邓绥笑着颔首应，抬看了外面的天：“你快回去吧，天黑路，省得摔倒。”“我才不会摔倒呢。”刘隆嘀咕着站起来，系上大氅，和母后告别，离开崇德殿。薄暮如纱，萦绕着飞雪，给人一冷冷清清的觉。天气寒冷，地上结了一层薄冰。江平扶着刘隆的手，慢慢地往前走。到了德殿，刘隆解大氅递给女，笑江平：“你刚才走路忒慢了，连着我也跟着一起慢起来。”江平笑回：“天黑路，慢些稳妥。天冷了，圣上要早些休息吗？”刘隆晚饭吃得饱，暂时不想睡，：“咱们棋吧。”

江平闻言摇：“我不会棋。”“婢会棋，可以陪圣上棋。”旁边一个机灵的小寺人说。他话一，室瞬间安静来，这小寺人有些不知所措，又有些惶恐。“哦。”刘隆应了一声，挥手：“你们去吧。”江平的脸上看不表来。待众人退去，刘隆拉着江平隔着桌案坐上，笑他：“你怎么的人，竟然还有这么个……”“上的人。”江平轻哼一声，没有说话。刘隆拿起纸，画了格，撕了小纸片，一半用墨涂黑。他自己执黑，将白纸片推到江平面前，：“我教你个简单的，保你一学就会。”刘隆给江平讲起五棋的规矩来，江平很快就上手了。两人你来我往地起来。刘隆一边，一边：“你可别吓着那个小孩。”江平又哼了一声，刘隆笑起来，手上的小纸片往格上一放，：“我赢啦。”不知江平是如何置那个小寺人,反正第二天刘隆没在中见到他的影。现在德殿的一切事务都由江平掌，阿姆王娥在刘隆大了后就到织室学习刺绣纺织，虽不经常回来,但与皇帝关系如故。皇中在金字塔尖的寺人和女就那么几个，太后边的乐太仆蔡和女史陆离,皇帝边的江平和王娥。这四人与太后皇帝的关系非比寻常,且不说蔡这位侍奉过两代帝王又才华众的人，就只说其他三位。陆离是太后从娘家带来的侍女，江平和王娥更是从皇帝一生就陪伴在他边的人。要从这几人中冲重围，得到太后或皇帝的看重，难如登天。狭窄的晋升渠，造成了寺人和女之间激烈的竞争。你卷我,我卷你。一旦投了主的缘,可能一飞冲天；一旦惹主不悦，就可能坠渊。就好像这次的小寺人，因为突兀的一句话就被江黄门记在心间，发到尚方局印书。昨夜北风,开门后大雪尚飘。刘隆拢了拢衣裳,冒寒风踏积雪继续去上课。挚恂来到京师之后，正好迎上了这场大雪。早上他开门一看，只见积雪压在青松之上,到都是白茫茫的一片,几个仆从正在院外面扫雪。一个着大红斗篷的人哈着手朝这边走来，看见挚恂挥手打招呼。“外祖！”来人正是秋练。挚恂颔首,不一会儿秋练就来到外祖前，：“外祖，我去中了啊。”

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