景在外面垫脚看了半天，什么也没看到，只见黑压压的人。刚想往里挤，他就看见远来了一队兵士维持秩序。景排在队伍的后面，这才发现原来棚周围扎了一圈篱笆。棚拥挤的众人被请一大半，只剩大约几十人在里面，北面是一大面书架，书架上陈列着不少书籍。不过大分都被棚人拿在手里观看。景一边默诵五经，一边等待。突然一个小寺人挨个给排队的人发一张纸。纸张上写着书籍的名称、校书郎姓名、以及装版和普通版的售价。上面有不少景只闻其名的书籍，以及从未听说过的书籍。“中贵人，这上面的售价可是折价后的价格，还是原价？”景叫住小寺人，满脸带笑。小寺人听到“中贵人”停住脚步，脸上笑容灿烂，：“是原价哩。”小寺人说完上打量景，只见他文质彬彬，一书卷气，于是问：“你是来考试的孝廉？”景：“中贵人好力，我是东莱郡的孝廉。”小寺人，指他：“孝廉买书半价，最是实惠不过，比单买纸张还便宜。你要是有钱就多买些传给孙后代。”“你想想油墨要不要钱，雕版的人工要不要钱，装订要不要钱，但现在这些书籍至多收个纸张钱。这些都是圣上和陛的恩德，你们可得记在心里。”景心中一动，又问：“中贵人，前面这么多人，我能买到吗？”小寺人：“库房里还有很多呢，不用着急，若是没了，你把名字登记来，到时给你加印。”“多谢中贵人解惑。”景笑。小寺人被这位东莱郡的孝廉一一个中贵人，叫得心怒放，雀跃地继续去发传单。棚的人大约一刻钟一波，依依不舍的士人被兵士们请走，终于到景棚。书架很大，每一个格都竖着一书，寻常的五经有，史书也有，诸百家也有，景看得缭。“快些看，看上拿几就到旁边去登记。”旁人有寺人促。景从书盒里一册书，翻开一看只见纸张雪白，字迹清晰，赏心悦目，让人不释手。景刚要放回去，就被一个士人接住，那士人歉意一笑接过来细看。景朝他颔首，移到旁边去接别人手中的书籍，脸上与刚才士人如一辙的歉意笑容。景刚才排队时只觉得一刻钟度日如年，如今到他又觉得这一刻钟快如闪电。在他看来，这些书本本都好，想要买完，无奈中不丰，只好忍痛割拣几最的来买。

穷家富路。景家资不丰，即便他将家里的钱帛带走不少，再加上太守的资助，还是在半价的况，也拿不展览中的所有书籍。景只买了十几书，除了留一些粮钱，其他都光了。早知……早知，他家也没有那么多钱买书。景抱着几书回到住，遭到众人的围观。听完景的讲述后，其他人都跑去买书，只剩费宣一人。“兄，你可把所有的书都买全了？”费宣笑问。他和景一样家资不丰。景会意，从袖中取传单，标了自己没有买的书籍。费宣拱手：“回去后，我就要找兄抄这些书籍了。”景同样拱手：“彼此彼此。”像费二人合买的有，也有见猎心喜想要十八的，但是尚方局规定了，孝廉最多只能买两。若非有考试压着，景和买书回来的费宣非要挑灯夜读。两人看着桌案上沉甸甸的书籍，慨：“幸亏考试不考这些，不然我们只怕就过不去了。”像这样的卖书棚，蔡让人搭了十个，准备了一千书售卖，万万没想到不到三天就售卖一空，又有几百付了定金，尚方局的人加班加在刊印。九月十八，初试拉开序幕。这次主持初试的人是太仆杨震，杨震被邓骘征辟，历经刺史、太守，品正直，事练，今年被调京师担任太仆。杨震在二月份考试的基础上完善考试规则，务必保证考试的公平公正。他和左雄一样看不惯孝廉不学无术，如今担任考官，颇有激浊扬清，一展夙愿之意。因而，考更加严格了。试题依然是等几人的，难度与去年相当。杨震带领兵士在考场来回巡察，他还抓住一个夹带小抄的孝廉。杨震当即命人将他锁拿狱，有小心思的考生吓得肝胆俱裂，一动不敢动。初试结束后，考生了考场，明明是天气尚，众人却后背除了一层冷汗。那名作弊考生被带着枷锁被兵士押送到洛寺，不知会被如何置。杨震将此事报给皇太后和皇帝。刘隆惊讶：“他们竟然真敢在考场作弊啊！”邓绥：“孝廉本取德或才能，这人既然品不端，枷锁示众一天，以儆效尤，然后永远禁止参加朝廷任何考试以及官为吏。”杨震领命离开。刘隆总觉得这杨震的名字有些熟悉，但实在想不起来这人是谁，只是观他说话事明允利落，说不定是位名臣。唯一让刘隆觉得中不足的是这位大臣年过甲，须发白，但好在神矍铄，形容练，看样至少还能再十多年。

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