上林苑令立过来了，是个江平的老熟人，就是曾受江平所托去照看王娥女儿的中年人周怀，周怀这两年升官了上林苑令。周怀见过礼后，说上林苑确实有柘，只是需要等到八月份才能喝上新鲜的柘浆。刘隆：“不妨事，朕听闻柘浆可以用火熬成石，等收柘时，你们试验。”周怀应。中午，邓绥派人请刘隆来与百官一起用饭。百官看到神奕奕的刘隆诡异顿了一，上午的震撼依然在他们心中震个不停。这可是能吞蝗的猛人啊！公卿大臣对小皇帝既敬畏又敬佩。上午皇太后和皇帝走后，有些大臣没有散去，而是去田地里抓蝗虫投沸中，嘴蠕动，不知在念叨些什么。吃完饭，一行人回到皇。刘隆和邓绥坐在一辆车，邓绥闭目沉思，刘隆悄悄掀开车帘一角向外面看去，目光穿过卫士，看见了低矮的黄泥墙和茅草。车前行，茅屋换成了大的院墙，隐隐华丽的楼宇。路上寂静无声，仅有蹄哒哒和车辚辚的声音。邓绥轻咳一声，刘隆立端坐，一行回到中。皇太后投蝗沸，皇帝吞蝗，以及两人当日在上林苑的誓言都迅速传播开来。百姓愚昧，经常把超脱人力的力量归结于神明，蝗虫也是如此。谒者和刺史的灭蝗工作一开始受到很大的阻力，地方豪族不愿得罪神明，让百姓围住谒者刺史，寸步难行。然而，从雒传来的消息，让天人大为震撼。蝗虫可是神虫，皇太后和皇帝竟然敢杀他们。谒者和刺史趁机宣传灭蝗，百姓的态度从犹疑变成定，连太后皇帝都杀蝗虫，他们这些吃了上顿没顿的贫苦百姓怕什么。全国上瞬间投灭蝗的行动中来。雒城，十三四岁的伯姚牵着妹妹仲姬的手，到衙门兑换粮。伯姚双明亮，乌黑柔顺的发用红缎带束成锥髻，白衣外罩了一件围裙，围裙上沾着草、碎叶和泥土，背着大背篓。仲姬衣着容貌与伯姚相似，年岁尚小，后背了一个巧的小竹篓。衙门排满了的队伍，妹二人排在后面耐心等候。这些居民都是抓来蝗虫换粟钱的。到了二人，伯姚放背后的竹篓，让人先把仲姬的竹篓量了，一共是两升蝗，小吏笑着给仲姬兑粟和钱，睛瞥到伯姚边的竹篓，赞：“小女娘真是能，这怕是有七八斗了。”伯姚笑起来：“阿翁好力，我抓的是蝗蝻，翅膀支棱着，压实了，怕不到七斗哩。”小吏：“量一就知了。”六斗八升。

兑换完，伯姚好奇地看着装在麻袋里的蝗虫问：“阿翁，你们要这些蝗虫什么呀？”小吏解释：“蝗用火烘熟，蝗蝻和飞蝗没毒的煮暴晒或者用火烘，这些能喂家禽和牲畜。蝗蝻和飞蝗有毒的杀死埋地。”伯姚听了，惊呼：“有毒？”小吏压压手：“只要不吃就不碍事。这是前些日太医令研究来的。有毒和没毒很容易分辨，一群群的就是有毒的，零散的就是没毒的。你送来的蝗蝻是没毒的。”伯姚心惊胆战，又问：“我听闻圣上吃了蝗虫？那圣上有没有事啊？”小吏：“圣上能和咱们一样，他老人家有老天爷保佑，自然无事。这蝗虫不通人同类相残，那些群居的蝗虫怕同类吃自己，才产生了毒素。”伯姚听小吏喊圣上老人家，忍不住笑来，见小吏看过来：“阿翁说的对，他老人家自然和我们不一样。”伯姚和仲姬带上换的粮回到家中，听到堂屋里有人说话。去一看，竟然是熟人，上林苑令周怀。周怀见一大一小背着粮，赶忙起接过来，掂了掂，笑：“哎呀，你们两个小女娘真能。”伯姚和仲姬叫了伯伯，二人的父亲赵贺也赶忙跟着起。周怀过来，赵贺打了酒招待他。这些年，周怀经常替王娥往赵贺家里送些东西。时间了，赵贺与周怀称兄弟，偶尔还喝上几杯酒，赵贺自以为二人有了。两姊妹一大早就去抓蝗虫，了室洗净手脸，换了衣服才来。周怀让二人坐，说明来意：“我今日来是要给赵兄弟说一件大喜事，你也知自从圣上即位以来，中就甚少采买女。”“恰巧我们上林苑前些日几个老女没了，正要补上。现在外面卖儿鬻女，多少人家想要连门都没有呢。我就想起了伯姚来。”赵贺吃到女人的甜，忙：“行行行，伯姚还不谢谢你周伯伯。了，你一辈不愁吃不愁喝。”伯姚冲赵贺冷哼一声：“阿父，要去你去，我不去。”赵贺脸一黑，男去中那是那没的寺人，这死丫说的什么话。周怀伸手阻止发怒的赵贺，转笑问：“伯姚，你为什么不去？还有俸禄可拿呢。”伯姚：“伯伯，仲姬还小，我去了，她无人照应。”周怀闻言叹息：“那就罢了。”说完，他对赵贺笑：“令姊妹，令人佩服。昨日东街的王大嘴找我反给我几千钱，求我让他家的女儿。我是看着伯姚大，又和赵兄弟相与，就没答应他。”

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