二十年前——小荷是个人见人的六岁小女孩，胖胖白白的脸上一双灵大。她每天穿着荷妈亲手的一双由彩布碎拼凑而成的小鞋到玩耍，有时会跟同村的孩们跑上山採菇，有时会为独居老人送上新鲜採摘的漂亮朵，有时会在湖边游。荷妈曾多次提醒她切勿走近湖边，但小荷偏偏喜看莲，说莲是仙女的化。荷妈忙着预备晚餐，不甚耐烦地反讥小荷幼稚。小荷不堪被讥讽，激动嚷着会带莲仙女回家，然后也不回衝家门。傍晚，晚餐备好了，小荷还没有回家。荷妈心绪不寧，怕小荷遇上意外。她挑灯外，急步走往湖边。小荷不在。荷妈的心凉了大截，连忙前去村家求助。没多久，大伙儿在湖边丛林间搜索。无发现。村打算重新署搜索行动之际，有人指着湖中央的一朵莲大叫：「看！湖中那朵莲上有一隻鞋！」大伙儿定睛细看，却因光线不足而未能确定那是否一隻鞋。荷妈救女心切，不理眾人劝阻湖中游向那朵莲。游着、游着，她的影突然消失了。为免有更多人命牺牲，村民只得待天亮才落找荷妈。不所料，荷妈的脚踝被草缠住，溺毙湖底。村民认得莲上的鞋确是属于小荷，但找遍湖底亦找不到她的影。唯有继续在林间搜索。无果。个多月后，眾人认为找到小荷的机会渺茫，于是停止搜索。村里开始传莲仙女带走小荷的传闻……「那是在你生前发生的事？」阿夏一边听得着迷，一边望着车窗外的油油绿草地，惊叹着这寧静山村背后竟有这可怕事。「不。当年我十岁，和小荷熟络。」芙儿没心欣赏风景，逕自倚着椅背，微微仰首凝视车厢天那调偏冷的米光灯。「小荷失踪一事是你当警察的原因吗？」阿夏与芙儿作伴数年，不难看芙儿心事重重，尤其今趟「回乡之旅」是离乡别井十多年的芙儿主动提，可见其别意义。「嗯……一份吧。不能说是完全因为她，也不能说是与这事毫无关係。」芙儿苦笑，些许后悔无故主动提及这大煞风景的陈年往事。回乡目的不是向各位乡亲苦老宣佈自己与阿夏的婚讯和设喜宴吗？不是要天喜地、眉开笑吗？「不如何……」阿夏是个聪明人，明明对案件容细节有兴趣，但也知要适可宜止。他轻拍芙儿的手背，安：「事已然过去，多想无益。」「是的。过去了。」芙儿吁一气，似是释怀，奈何揪心的觉难以单凭几句安说话连起。颠着、簸着，好不容易来到村。大城市发展一日千里，隐世小村亦逃不过时间的辗压，已然据政府的规划建议打造成「山村旅游区」。生来就是城市人的阿夏未曾到过农村，觉得这地方别风味，但在村待了十多年的芙儿却嗤之以鼻：不也就是电视剧里的假农村吗？驀地，一个想法在芙儿脑海掠过。「阿夏。」芙儿拉拉阿夏的手袖：「我们先去莲池那边看看吧。」不芙儿所料，莲池已面目全非。池边的泥地与草丛变成了砖路与凉亭，上了漆的铁製围栏整齐绕池而立，莲换了个品，顏更亮丽夺目，尺寸亦比以往的大上数倍。唯一不变的是上的烈日，仍然炽得恶毒。芙儿逕自绕着莲池逆时针方向拐圈踱步。时间彷彿随着步伐逆行，日落月，瞬间回到二十年前那个夜晚……「我带芙儿外散步散心。」晚饭后，芙爸病懨懨地对妻说。「嗯。」芙妈忙于照顾病儿，分不暇。夏夜有月，月有蝉，蝉声扰人又烦人。路上，芙爸眉锁得更。芙儿乖乖不作声，默默尾随他快步走。「芙儿，你妈妈吗？」「。」「你爸爸吗？」「。」「你哥哥吗？」芙儿心里一寒，不自已停脚步——她早前无意间发现爸爸向前任村秘密查询有关人贩的事。难爸爸为了替哥哥筹措医药费而打算卖掉她？「你我吗？」芙儿无力反问。芙爸没有回答，继续低开步走。芙儿想要跑回家去，双脚却不由自主随着爸爸走，纵然明知那是不归路。途经莲池，巧遇小荷。芙爸倏忽衝前打昏小荷。芙儿明白爸爸的意图，连忙拉住他。「小荷是无辜的！」「但我捨不得你啊！」芙儿不期然松开了手——她听得话里的割捨与决。爸爸向来善良老实，日艰难亦不会鼠窃狗偷的勾当。奈何今次关乎儿的生命安危和女儿的命运！他寧可割捨良知，亦要保住家人。芙儿理解了、妥协了，芙爸神反倒更为悲愤不安。他脱小荷的一隻鞋，使劲拋向莲池。鞋刚好不偏不倚落在池中央的一朵大莲上。父女两人不约而同望向那朵大莲。纯白莲被夜沾污成带有瘀青的淡灰，悉才看来彩繽纷的小鞋亦被迫夜，成了一个若隐若现的小黑。小黑，人生里的大污。来到约定的地方。人贩没有芙儿想像中的鼠獐目。他相貌平凡，打扮平凡，举止平凡，有如田里的一颗穀粒，独一无二却平凡普通。二人无声的奉上小荷，默默的收金钱，不能见光的易在无光的树林中顺利完成。芙儿自此在这夜池边中无限回。昼如夜，夜是夜。此人是小荷，那人是小荷，异装同脸。池中有莲，家中有莲，路中有莲，莲上有鞋。疯了。芙儿的世界疯了。需要救

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