搬走，可过几天，他又迟疑了，不知该去哪里。

对于卓拉的变化，哈金斯先生观察得更细致，觉得他像在恐惧着什么。然而，无论夫妇俩如何开解，对方始终不愿透。“如果你在这里过得不开心，就暂时离开吧，去其他地方走走。”哈金斯太太劝说。

卓拉似乎被说动了，简单收拾行李，雇佣了司机把他送到附近的城市。他不太愿意回家，说实话，那些喂养着野生动的地方不算家，只是一栋栋房。若是他现，难免要忍受兄弟姊妹的嘲讽，说他愚笨、贪玩，无法帮忙料理家族产业。卓拉知自己在这方面没有天赋，也抢不过他们，或者说，他对动、植的追求，本质上只是想要索求一者向弱者施压的快。

他就是个不折不扣的胆小鬼。

酒店方面的招待非常妥帖，卓拉暂时收回警惕的尖刺，远离沼泽，不再有肤粘腻的觉，他惊喜地看见床放着一支助眠的红酒。其实他并不酗酒，酒只是麻醉剂，令他不再回忆被怪肆意掠夺的画面——骨发——卓拉称自己只是太过震惊，第一次的经验与所有人都不同，难忘且恐怖。

他决定在这里住上一段时间。

另一边，哈金斯先生有些提不起劲，一方面于安全着想，钓鱼客们的活动频率大幅降低；另一方面则是没了志同合的年轻人陪伴，他还没来得及教会对方棋，消遣时日。哈金斯太太了一盘野莓饼，意识想分一分给邻居，却突然想起，卓拉不住在那栋老房里了。

“果然，年轻人总是不适合这个小镇。”她叹息一声。

光更为充沛的城市与小镇截然不同，灯红酒绿，人们极了，也不必担心突降大雨。卓拉结识了几个年纪相差不大的男女，他们一起参加本地的节日庆典，看乐队表演，其中一个男人向他表达了追求的意愿。一瞬间，卓拉心底涌上了烈的不适，断然拒绝，但独自回到酒店房间的夜晚，他辗转难眠。

或许他该尝试摆脱霾？那东西还在惦记着他吗？卓拉不止一次回忆着森的沼泽，懒洋洋的鳄鱼卧在岸边，几只树蛙面，咬住来不及逃跑的昆虫，那个大的影就这么浸浑浊的中，寂静，它无声地接近。刚开始他举着枪，然后是拳，最终周赤，被拖里。他冷不丁打了个激灵，幻想和现实的某些画面混杂在一起，使他呼急促，茫然失措。

“……”那只沼泽怪曾在他的脑海中低语。

它，标记了他。

卓拉突然觉得全上透一诡异的黏着，难以忍受，就像怪时刻散发着的腥味，从每个孔里冒。他冲到浴室里，大的池中满是温的，净纯粹，适合静静地泡澡。“不会的，它应该一辈待在那个倒霉的沼泽里！”他恶狠狠地说。

然而，就在此时，卓拉觉大脑里“嗡”的一声，随即所有细微的动静都消失了，围绕灯光飞舞的蛾也顿时失去踪影。他张得大息，骤然一沉，整个人掉了里——那重的、夹杂了泥土和草木气味的腥味，再次弥漫开来——卓拉瞪大睛，在他，一个大的黑影由无到有，在底翻上来，表面洁白的池无法承受压力，猛地迸裂。

他被牢牢包裹在柔的质中，没有受伤，只是不断地咳和唾的混合。