佛堂里很暗，充斥着郁的香火味，中央供奉着一尊大肚佛，它袒着鼓胀的腹，端坐在莲台上，带着一慵懒的、审视的气质，好像在观察着人世间，又好像悬在空中，一不沾染凡尘。佛前是供桌，供桌上置一香炉，两侧鲜和摆放供果；桌前是几个拜垫，垫正中有凹陷的痕迹，能看有人诚恳地跪拜过，日积月累，才留有印记。

陈臻的注意力完全被佛像引了，在他的印象中，佛像应是庄严、肃穆的，但这尊佛的脸上带笑，大腹便便，令他到一不可思议的平和和快乐。与之相反，带他来的护工快要站不住似的，躬念叨着，过了好一会才指示陈臻打理靠近大门的区域，自己则战战兢兢清理起了香炉和将要腐烂的和果。

陈臻不疑有他，专心致志打扫，耳边只有自己脚的声响和护工搬动东西的动静。时间一分一秒逝，忽然，他听到背后有人喊：“过来……过来呀……”

声音很轻，听着不太明显，刚开始陈臻还没反应过来，以为是护工叫他过去，正想转，才意识到声音不像成年男人，太尖了，像扯着嗓叫唤，有稚气未脱的懵懂。他手上动作一顿，一时间压低呼，糟糟的念猛地涌上来——

是谁的声音？

疗养院里本没有孩啊？

护工呢？他也听到了吗？

陈臻不是什么超自然好者，但他对未知事确实怀有敬畏之心，没胆继续想，默念了一句莫怪，赶忙维持着姿势，将地面打扫得净净。就在这时，他又听见细微的声，很粘稠，仿佛搅动泥浆，里面混杂着和刚才差不多的叫声：“来……来这里……”声音厚重了些，节奏加快，好像有焦急。

陈臻死死压着脑袋，不搭理，又过了几分钟，那莫名其妙的呼唤终于消失了。他正要松一气，便觉肩上被拍了一把，吓得他差叫声，转过才发现是护工：“走了，外面觉又要雨，我可没带伞。”

此时对方好像冷静来了，除了额还有一层细密的冷汗，神里看不恐惧，倒是有几分如释重负。

他意识抬，从大门狭窄的视角看去，云重重，果然是要雨的天气。

……

当晚，陈臻了一个噩梦。

梦里他独自站在佛堂中，香慢慢地烧着，大片白的烟雾笼罩在佛像四周，令他看不真切。只有那个膨胀的肚，圆鼓鼓的，他心底短暂地浮现一亲近，对饱满弧度的亲近。但佛像不为所动，眉带笑，那弯曲的手臂好像在指引他向前走，于是他离得更近了，一阵喃喃低语从佛的肚腹中传来……

陈臻浑冷汗地醒来，现在是凌晨四，天还未亮，他的心犹如压着一块沉重的石，不过气，半晌才缓和过来。他本想倒一杯压压惊，或者脆洗个澡，但经过窗前，睛却不由自主往外瞟。佛堂俨然，所有门窗都是死死关闭的，周围没有灯光，仿佛一整个区域都陷在了昏黑的渊中。

似乎没什么不对劲——他——又突然听到大楼某传来了女的尖叫声。他无法判断位置，但听起来像从员工居住的楼层里发的，短促地响了几次，然后就销声匿迹。

陈臻觉得自己应该去看看况，但不知为何，他又觉得刘姨或者其他员工会理，犹豫许久，他还是没门。

“……换一衣服吧。”回过神来，他的后背已经透了。

用早餐的时候，一同工作的几人都注意到，陈臻底泛着青黑，一脸没睡醒的模样。有人打趣：“小陈，昨晚梦到女了？”

陈臻摇摇，不知梦到佛像更好，还是梦到女更正常，总之，他不太愿意坦白，糊地应了两句。

所幸别人不是真的关心他梦到什么，很快开始说起其他话题，比如有个新来的女孩正和刘姨闹呢，吵吵嚷嚷，非要离开这里。可前几天暴雨，上山唯一的路被泥石堵住了，清理需要时间，所以刘姨只能安抚她，说路一通就让人送她走。

谁知女孩还是不依不饶，就在走廊上喊有鬼，昨晚有许多东西在她房间外面走动。她惊惶得两直瞪，还是两个男同事壮着胆上去把人住，最后给她打了一针镇静剂，令她睡了。

陈臻越听越到微妙，也许成为众人话题中心的女孩，就是他知的那个？但他记得对方总是一副力充沛的样，行事也张扬，怎么一就疯疯癫癫了？而且这段时间以来，他发现疗养院的药品很多，多得奇怪，不像保养用的。医生还教他帮忙给老人注，每次完成，老人都会十分愉悦、轻飘飘的神。

没等他开，几人看见刘姨过来了，当即殷勤地让座位，陈臻也只得闭上嘴，默默地听。

刘姨自然是过来安排新任务的，今天是疗养院的住客们拜佛的日，他们几个都要帮忙。昨天陈臻之所以要去打扫，也是为了现在准备，那些老、老太太可不好糊，说要拜佛，就得亲自上阵，谁劝都不好使。

被打岔后，谁都没有再提起昨晚的怪事，各自走开了。

很快到了礼佛的时间，陈臻与那位主支的老太太相熟，近楼台，小心翼翼推着对方的椅，生怕碰着不平整的地方会颠簸。老太太倒是十分平和，膝上依然放着那本经文，可仔细观察，就会发现她的手指在微微颤抖。但陈臻心里张，观鼻耳观心，乖顺地等待刘姨的吩咐，一都没察觉老太太上的不妥。

刘姨没有佛堂，只在门外给每个礼佛的人送上三支香，老太太给陈臻解释，这香不能说买，要说请，基本上是三、五、七、九之类的单数。他们求个平平安安，用三支就够了，多反而不好，受不住。

陈臻搀扶着老太太在拜垫跪，然后老老实实挪到一旁，这次他能够看清周围的装潢，凑近了，才发现佛堂里的上缠绕的不是布条，而是圈圈符纸扎成的链，一层叠着一层，仿佛束缚着。他认不得符纸上怪异的符号，看多几，那冰冷的不适就沿着脚底往上钻，令他回想起昨天的经历，赶低。

老人们各自诵经，嗡嗡嗡嗡，听在耳朵里实在让人犯困，站在陈臻旁的护工就是上次与他一同打扫的人，忽然低低地叫了他一声。陈臻偏了偏，看到他满脸惊慌，两人对视片刻，护工又开：“你有没有听到……”

闻言，陈臻突然捕捉到一丝不和谐的音，略微耳熟，混在诵经声里。

见他神有异，护工登时寒直竖，竟然不不顾地将他一把推开，大喊起来：“不，我不要留在这里，他妈的，你们都是疯！佛不保佑！它要来了！它看着，看着鬼吃掉所有——”

陈臻猝不及防，如果不是动作快，扶住了，这会他肯定整个人栽倒在地。护工发疯之际，那些礼佛的老人丝毫不见动摇，依旧垂着脑袋，专注于中的经文，连陈臻认识的老太太也一直跪拜着，大半个人被影覆盖，绷得笔直。

刘姨当机立断，迅速喊人把发疯护工的嘴捂住，拖了去，因此周围很快就安静来。然而，这场面令陈臻联想到早餐时几人提及的女孩，以及疗养院中传的闹鬼消息。他不敢往想，更不希望听到诡异的声音，收回目光，了一气。

不过他在心中忖度：所谓的鬼，和佛堂里的东西，似乎并不是同一个？

一个小时后，老人们一一起，陈臻也连忙将老太太扶回椅上，不知为何，他觉得对方看起来更老了，满脸皱纹也不如平日柔顺，显一丝古怪的狰狞。他隐隐受到一莫名其妙的沉重，仿佛坐在椅上的人已经死了，一动不动，但周围的环境不容许他思索太久，很快，另一行人步佛堂，是中年男人、女人和几个年轻人，他们的面相和老人们有几分相似。

新来的这批员工们纷纷张望，怀疑这就是疗养院真正的老板和他的家人。

这时候，刘姨警告般盯着他们，示意加快速度，不许逗留。等他们把老人都送回了房间，逐一为对方注药剂，恰好也到了午餐时间。陈臻着实没什么胃，打包了一份盖饭，打算找个僻静角落解决掉。半途，他却听到有人争吵，越来越近，他只好急忙躲角落。

“……让我走…………救命……”

声音不是同一人发的，是一男一女，音有些熟悉。陈臻轻轻后退几步，心诡异地急促起来，好像意识到自己撞见了不得了的场面。没多久，脚步声更近了，他屏气凝神，静静地看着。

走在最前面的是刘姨，后面是几个医护人员，他们扛着两个被白床单包裹起来的东西，里面还在动，不断发呜呜咽咽的声响。

刘姨还在不住地埋怨：“早就让你们多用药……安神的玩意……要是它喜，别的就不用怕……”

陈臻犹豫片刻，还是决定跟过去，这些人避开了可能有人经过的地方，拐到另一条小路，来到了祭拜结束的佛堂外。陈臻远远看去，只能分辨他们将两个东西搬去了，来时却是两手空空。

那是——人吧？

这一瞬间，他觉全起了一层疙瘩，微风拂，气重的时候连肤都有如沾了，黏答答的，又冷。那些人没有上离开，而是站在佛堂背后谈，隐约能找到一模糊的字，比如“活跃”、“时间快到了”、“压制住那些玩意”之类的。又过了十几分钟，他们终于停止，往大楼走去，没了人影的佛堂变回那个死寂的模样。

许久，直到陈臻手里的饭菜都凉了，他冷不丁抖了一，回过神来，到底不敢凑近，也转回到自己居住的房间。

之后一直忙到夜晚，就在陈臻琢磨今天的所见所闻时，刘姨突然召集员工，告知他们，原来今天和老人们一起拜佛的果然就是现在家族的当家人和他的妻儿。老板对突然发疯的护工到十分不满，让人将他和那个闹事的女孩都送山了，所以他们这些剩来的员工一定要安分守己，别整天胡思想。

给了一，刘姨也不忘分甜枣，说他们因祸得福，本来要实习满一个月才能转正，如今得了老板的认可，从明天起就是正式员工了，工资也涨船。

本来还有些担忧的人立兴起来，财帛动人心，如果不是为了薪，谁会愿意待在偏僻的山里，没娱乐也没地方购。陈臻听了也有些兴奋，不过这绪来得快去得也快，只维持到他被刘姨单独留的时刻。

“小陈，是这样的。”刘姨包意地上打量了他一，“先前闹事的两人，好像都和你有些关系，你有没有，在他们上发现什么不对劲的地方？”

陈臻一愣，不知怎地发麻，不自觉缩缩脖，装作无辜：“没，没有啊。我和他们也不算很熟，就是聊过几句。”说到这，他又想要小小试探一，“对了，我曾经听那个护工说，他在佛堂里听到了奇怪的声音。”他将自己的特殊遭遇隐瞒来。

刘姨，没有再说什么，摆摆手就让他去休息了。

本以为事告一段落，陈臻也打定主意，把那天偷看到的场景忘了，也许被床单包着的只是祭拜用的工，会动也仅仅是他的错觉。有句俗话叫好奇害死猫，他只想安生过日，也许攒够这段时间的生活费了，他就辞职，重新找合适的工作。

然而，安生日没过几天，又有人事了——另一个年轻员工似乎犯了失眠症，神不振，某天清洗浴缸的时候一栽了去，幸好被人及时发现，否则就要溺死在里面了。

陈臻细心，过去探望的时候和对方多聊了几句。那人对他没什么戒心，觉得大家都是一起来的，算是同伴，便偷偷告诉他，这些天他总能听到怪异的动静。而上午工作的时候，他弯腰拭浴缸里的污垢，觉有谁在背后推了他一把，还打开了阀。他拼命挣扎，那东西摁不住，一阵就消失了，这才让他捡回一条命。

但他不敢往上报告，毕竟有前车之鉴，他怕被送山，拿不到这个月的工资。

说实话，除了频繁梦，陈臻倒是什么都没听到，只能随安了对方几句。那人倒是很快搬离了原来的房间，说也许是这地方晦气，他向刘姨要了楼层更低、附近人更多的房间。

如此一来，这层连续几个房间都变空了，陈臻没见过什么异象，也懒得搬动，就这么适应来。不过他总能在冷的空气里闻到扑面而来的、郁的香火味，大概因为住客们拜佛的频率越来越了——据说连分老人都遇到了不同寻常的东西——可刘姨一都不惊讶，甚至表现得像早有预料。

她说，现在佛堂几乎每天都需要清洁，但新员工走的走、病的病，就剩陈臻一个人用；脆将这个作为陈臻的固定工作，让他一个人打理。此外，她又叮嘱了一些事，比如最好不要靠近佛像、不要动上的符纸串、不要在未经允许的况佛堂，等等。

那么，陈臻一天的工作基本上就是费劲地推开大门，忍着哆嗦，仔仔细细将佛堂外清扫净，如果还有时间的话，就上楼帮忙。格外喜他的老太太一都不介意他在佛堂的时间更多，还告诉他，这么会得到庇佑。是什么庇佑，她不解释，陈臻也不敢问。

陈臻对老太太的观却有所降，这是很难形容的觉，就像突然不那么亲近了，每当老太太对他笑容，他就觉自己像被盯上的，一时不慎，就会被吞吃殆尽。不怎样，他事一丝不苟，嘴很严，旁人也说不坏。

今天有人来探望老太太，陈臻认得他们，是自己的老板和老板娘以及他们的孩。老板约莫五十来岁，人虽然生得大，但面无血，和他一同前来的妻儿也都是这样的面，令人怀疑是不是不好。老太太心疼地抓着他的手，似乎在叮嘱什么，言语间甚至提到了陈臻，于是几人都望过来，将避到门旁的他得尴尬不已。

老板看得时间最，着重观察了陈臻的相，若有所思：“不错……”

接着，老太太也附和：“他是个好孩，这段时间平平安安的。”

陈臻顿一寒意沿着脊骨往上窜，直冲大脑。

既然老板来了，那么晚饭比平日还要丰盛许多实属正常，陈臻端着餐盘，刚想找个单独的空位置坐好，旁边就挤来了人。陈臻一看，哟，还是个熟悉面孔，就是那天声称被推浴缸、病

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