人说罢也自知失言，默不言。罗英妙、陈茯、陈惠见此，起寻了个由屋去了。二太太斟酌问：“可是有什么难事？”贺夫人叹：“不怕你笑话，我那儿媳像是天生来克我来的，没一和我心意，偏偏昌哥儿喜，叫我为难。”二太太也叹：“‘儿女都是父母的债’。”贺夫人：“不合也罢了，大不了不犯河，各过各的。只如今门三四年肚也没听见响，自个儿偏偏好妒，昌哥儿往年收房的两个丫都被她打发了，近年也不见抬人来。我昌哥儿年近三十，竟连个孩的影都没见着。”二太太劝了两句，：“说到这求，倒是让我想起一个人来，指不定能了了你这桩心事。”贺夫人忙问是何人。二太太：“是个药婆，姓云，会治些妇科顽疾，是京中不少门大宅中的座上宾。你若，我便帖请她来瞧瞧。”贺夫人：“你是不晓得那妖孽利害，只怕来了面也见不上。”贺夫人将李婠打了小厮拖到老太太跟前一事说了，二太太听罢也打了退堂鼓，正待说算了，又听贺夫人说：“罢，死当作活医罢，总不能叫我儿绝了后。”两人又说了回闲话，方散了。次日，云药婆拿了帖来，贺夫人在阁中接见，让坐，云药婆忙在矮凳上坐了，又吃了回茶，问：“不知给哪位看病？”贺夫人便给彩云使了个，彩云：“随我来。”云药婆忙行了礼随彩云走了。彩云：“家中二不喜见外人，我领着你远远见一面，可得避开些，别让她瞅见你，不然可别怪我没提前说。”云药婆心中怪异得，只常年行走于门大后宅中，也晓得后院私重，面上连连，亦步亦趋地跟在彩云后。两人走过抄手游廊，在园中行了三刻钟，在架。这了不少海棠，一簇一簇的，将两人围了个严实。彩云令云药婆藏好，个脑袋等着，云药婆不敢违令，一一照。等得一个时辰，日渐渐西移，二人满大汗的，终地见一个女带了七八个丫婆逆光这来。只还没等云药婆看清人，便听那女一声断喝：“什么人鬼鬼祟祟！”不等她多说，几个婆如饿虎扑般将两人捆了，拖到那女脚。彩云白着脸糊解释了一通，云药婆被吓破胆，盯着地，连连，最后云药婆没听清那女说了什么，只在人走后，才敢爬起来。后又去见贺夫人时，贺夫人问她可看清了，云药婆急急，将早准备好的两瓶药拿来：“一瓶两药，左边给爷们儿吃了，右边给吃了，将两人放一屋中，保明年得个大胖孙。”贺夫人听罢，喜得不知如何是好，忙令人收了药的，给了人十两赏银。云婆没推辞，拿了银匆匆走了。知后事如何，且听回分解罢。接上一回说, 贺夫人请了药婆开过药，心中喜，命彩云将药送去。彩玉捧着白瓷瓶，手上全是汗, 她才被吓了遭, 心里百个不乐意, 说：“二怕也不吃这玩意儿。”这话说得贺夫人浑不得劲, 她辖制不住人, 觉得没颜面, 淡淡：“你只送去，与她说, 她不生，便让别个生。”彩云只得退屋。一路过了穿堂, 沿着后廊向西去, 径直到一荷塘岸边上, 因着心里装着事，彩云脚步踌躇, 不时歇脚四望望。行至半路，不想前有个丫手里拿着彩线, 正对着面发呆。彩云定睛一看，却是二边的梅儿, 便声问：“在想什么？”梅儿正发呆想着心事，不妨被这一问, 匆匆低：“没想什么。”手里又忙活起来。彩云走上前，见梅儿手里是半个石青装扇的络, 心思一动，挨着她坐来, 笑问：“这柳叶样式倒新巧。”这话一，梅儿双手将那件儿拢在手心遮住，说：“随意打的。”彩云问：“给二爷打的？”梅儿不知为何羞红了脸，：“别胡说，给我哥打的。”彩云笑：“给你哥打络你遮掩什么？又脸红什么？”梅儿听罢起要走。彩云忙拉住她，笑说：“别急着走，咋两人虽说只远远见过

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