褚义弓着腰，笑答：“小可系老相孙侄儿，敢问老相可在？”那小监望了望天，：“这时辰晚了，怕还在里伺候圣人，回罢。”褚义忙拉住人，取一包五两中的银递过去，笑：“我在此候着，若老相回了，还望公公知会我一声。”那小监了银，面缓了些，：“且等等。”又关门府去了。莫约等了两刻钟，那小监在府歇了回脚，才门：“爹回了，随我去罢。”褚义不敢寻究底，忙跟在那小监后了府。半上，褚义问：“敢问公公贵姓。”那小监一挥拂尘，：“随我爹姓。细论起辈分来，你是我爹孙侄儿，还要叫我一声叔叔哩。”褚义心中将这仗势欺人的小监一阵好骂，面上扬起笑脸，：“是是是！我原先冒犯叔叔了，叔叔！”那小监有了笑脸，领他到了一偏厅里，也不奉茶，说：“再等等，我去请爹来。”说着往里屋去了。那小太监行至屋前，也不掀帘屋，来至窗支了只耳朵潜听，又等了等，才听屋有动静，晓得老相起了，便：“爹，有个叫褚大商人来找。”屋老相正午歇回神，几个小监伺候他穿衣。老相命：“来说话。”那监屋，跪地上磕了个。老相想了想，问：“哪个褚大商人？”那小监扬起笑来，吃伶俐将事一一说明白：“回爹的话，是京里开布行的褚大商人，单名个义字，几年前记到爹名，了孙侄儿，去年年关还给爹见过礼，今儿正在侧厅候着。”老相打了个哈欠，：“有些印象了，只这离年关还有个把月，有甚要事？”那小监没细问这一遭，：“有甚要事他没细说。”老相思忖片刻，：“也罢，人都来人，便见见罢。”到了侧厅，褚义忙跪行礼，老相坐圈椅上，吃了茶，问：“急急来找我是哪样事？”等了好几个时辰，也没人上茶，褚义已燥，他哑着嗓声泪俱地将李婠如何仗着公主的势抢行霸市，又如何仗着自个儿背后有人不将老相放里，说罢，他泪，将袖中二千两银奉上，哭：“求老相主阿。”老相使着那小监将银收了，了茶，说：“公主系圣上亲女，打小不闺阁，受人蒙骗也是有的。你只放手，公主那儿我自会分说，就算闹到圣人跟前，我也有理。”褚义得了准话，欣喜不已，忙又磕，中千恩万谢，没久待走了。却说褚义得了老相说法, 喜不自胜，径直回了家中。已是大半日没沾，褚义回去命人：“摆上酒饭。”底丫忙摆桌端菜，布上佳肴酒, 期间一丫正是今日来叫他吃饭那个, 见了褚义, 心中害怕, 失手将一盘酱鸭打翻在地。褚义当即沉脸, 劈盖脸地踢打了两脚, 咒骂：“哪来的娼妇！不要手脚，何不给狗吃了。”那丫跪地上叫着饶命, 褚义怒上心，又打了人两耳刮。褚夫人听底婆说人回了, 正往这边来, 没料想碰到这桩事, 忙上前拉他，劝：“不过盘酱鸭, 命厨再酱一只罢了。”褚义将褚夫人手拂开，面难堪, 心中直骂晦气的。自古经商的没不求神拜佛的，他自个儿也逢佛便拜, 如今打了这酱鸭，他当是上天冥冥之中一征兆——煮熟的鸭要飞了, 如何能不气！正闹着，有人来报：“事来了, 正在厅候着。”褚夫人听了忙领着那丫回避开。褚义呼一气，收回心神, 便让他来，令他上席一吃酒。那事告了坐，两人吃了两盅酒，褚义问他：“如何了？”事：“李家小娘在京里一月里莫约铺开了二十多家布庄，底的布庄也有一两成因着低价买她的货去了，行事颇为张扬。”褚义思忖半响，：“这小娘有公主靠山，自然以为能正无忧。”接着吃了酒：“你叫几个地痞乞丐捣了她生意，再去她那坊放把火，叫她尝尝我的手段。”事迟疑：“听说，那坊是公

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