，庄事心自偏了三分，后这妾室又生了一，延了庄事香火，心又偏三分。再说这女织坊一事，庄事初时只当这是姑娘家的妄言，只将这”苦差事“易手给了氏，没想这后，女织坊蒸蒸日上，”苦差“变成了”事“，心中后悔不迭。他见氏节节升，威风八面，自个儿却是个小小掌柜，叹自个儿一时看走了，错失了一大良机。每日辗转反侧，彻夜难眠。妾室姜姨娘却是个察言观的好手，直说氏不过投机取巧，那位置本就是他的，合该他去坐，直将他夸得天上地无的。庄事也起了心思。只他每每去李府门前，又畏惧李婠，踌躇不前。后没了办法，他便“拉脸”，与氏商议此事。他说得糊，氏只当他想谋个差事，只劝他先顾好前，庄事拂袖而去，氏知他手低的，随他去了。这里庄事只觉得氏一言一行都看不起他，越发别扭恼怒起来，偏生日日又有姜姨娘枕风，心中更是又恨又妒，随姜姨娘言语不恭，后自个人也越发不平，肆意诋毁。这也是凑了巧儿，两人狼狈为，生一条毒计来。庄事明面上温柔小意，曲意讨好氏，背地里手脚不断，氏事忙，只当他回心转意，并未细想。于是有心算无心，不备怎提防？最终氏缠绵病榻，吃了药不也不见好才有察觉，只那时，为时已晚。所幸得梅儿所救，未酿成恶果。至此，此案已无隐，知州秉公执法，判了两人一百丈，判放三千里。却说这边, 氏一事了了，几个婆来回话，过了二门要往正屋里去，当值的小丫拦着不让。两方正争着, 忽见慧掀帘来。慧低声冷：“都别嚷嚷！姑娘正睡着了, 也不见见这是什么地儿, 在主门前大小声, 都懂不懂规矩了？”说着, 领了她们去了一架说话。那小丫委屈：“和几个妈妈说了, 这地儿要先屋说一声，怎么说也不听, 要往屋里闯。”几个婆：“我几个正急着来回话，哪知这丫拦着不让。”慧心中一面恶这府邸里底人不通规矩, 一面说：“别仗着有差事就以为有了尚方宝剑了, 人人都要让你。这是你能儿的地方？这次也算了, 次再犯，我直接回了姑娘将你们撵去。”几个婆连不敢。慧没理她们, 拿了几个钱给当值的小丫，夸了她几句规矩好, 见那丫兴兴地去了后，才问是什么事儿, 这事儿是个什么结果。几个婆七嘴八地说了，慧从到尾听了一遍, 最后取了两个银角来，拿了一个给她们：“今儿姑娘早预备赏了你们两个银角, 拿一个去吃酒罢。”几人接了，瞧着另一个, 慧冷：“至于另一个，先去找方妈妈再学学规矩，学好了再给。”说罢要回。一个婆忙叫住她，支吾地：“好叫姑娘知晓，早先我几个角门时，正遇着厨房的六儿，她妈病了，正要去探望，也要用车。”慧：“这没没脑的说了一大通，可这起事与我家姑娘和我又没甚系。”那婆忙止住嘴，接着：“那天门，可不巧，太太姑娘并着底的事媳妇都用车，我几个到了，只剩一辆宽敞微新些的盖蓬车，余的都旧了窄了，看起来寒碜，我们人多，就赶了那辆宽敞的走。这六儿家底浅，叔叔伯伯一大堆，还都个个都是势利，每每回去是要借了别人的绸缎衣裳，金银首饰来。这回见了，不服，是要这辆车来充门面。她嘴骂得不净，与她就有了些角。”慧：“这么说，你们占着理，又得了实惠，面里都有了，说给我听作甚？”那婆：“只是这六儿的妈是太太边得用的老人，现今怕是病也好了，回了太太房里听用。我几个不怕别的，就怕她在太太面前胡言语就不好了。”慧听着扯上贺夫人，冷：“若你们当时来回话，怎么也能给个两边一个周全，就是没车，也有的是法劝了那六儿的面。可你几个偏偏过了这几天才来报，打着拿我家姑娘当挡箭牌的主意，劝你们歇了这心思罢。自个儿靠山不如人，又没个力见，就生受着。”说罢，也没理几人哀求，回了屋里。慧掀了帘来，就见李婠披了件旧衣正坐在案，手里拿着账本正看着，慧没有惊动她，自去将床铺理了，又去叫人打来。李婠这时回了神问：“外在吵什么？”慧将事一一说了。李婠听了笑：“你平日里只躲懒，到瞧不你的厉害，现今我见也是赏罚严明的，你在这儿到屈才了。”慧急：“姑娘可别压我一堆事儿，没得像夏菱样，既要着屋妆奁箱笼，又要去外当个执事儿人，忙得像个陀螺样得，成天连轴转。”

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