将事儿闹大，若叫二爷晓得了，都没好果吃。”清簟：“好果？若我不挣一场，日后都没得果吃了，哪的了多少。”三七：“若拿着银，嫁个好人家，怕也是不错的。”清簟：“我在外无父无母，只有个穷远亲，还靠我接济，来日除非买些地，蓬丐面地地去，不然百两银能用几年？况且去只能是个草芥，上刮刮风，就倒了。”三七听后，叹了气，不再言语。三人一去了老太太。老太太听了清簟这场无妄之灾，心：莫不是那天叫他纳了人，他就动真格的了？这般想，她心中有几分歉疚，遂命清簟留在她这儿使唤。三七听后：“老太太，只怕二爷那边…”老太太听了，冷哼一声：“他那儿我自会打发人去说，他不就是不待见人，怕扰了别个，现今人留在我这儿，不见心不烦，那些个人要还有话说，便来找我。”三七听了，忙退了。三七、八角两人也不敢隐瞒，忙一五一十地回了陈昌。陈昌听几人去找了李婠，问：“她怎么说？”三七：“二说‘这是非曲直我也断不明，且去请太太裁断罢’。”陈昌问：“只此一句？”三七忙，见陈昌没其他话了，又接着说去。陈昌听罢，另问了句：“你去见你家二时，她上可簪着。”三七一听，扑通一声跪，：“二爷，我去回话，只远远跪在里屋外，不敢多看一。”陈昌：“难不成不晓不得，你只答。”三七故作思索，半响后：“是簪了。”陈昌：“前些儿些几银楼、布庄都了批货，先吩咐人别罢上，我明日去挑些，挑好了你给你家二送去。”三七忙。次日, 三七前方开路，一队小厮小厮抬着数个半人红木大箱往院去。到了仪门前，三七唤了个丫去叫夏菱来。夏菱得了信儿，忙过来, 她问：“哪来了这么多箱笼？”三七回：“二爷命我送来的。”夏菱忙叫了后一小丫去唤几个老婆来抬, 又脚步匆匆去找李婠, 近日李婠不呆在院中, 去园湖心亭呆着。待寻了李婠回, 夏菱一面将事回禀, 一面将箱笼一一打开，只见箱中笄、簪、钗、步摇、钿, 镯等珠宝琳琅满目，绫、罗、绸、缎、绢等数不胜数。夏菱一一看去, 只觉个个巧无双, 不比李婠常带之逊分毫, 喜：“二爷人好。”慧、冬青听闻后也屋来，见了纷纷称赞。

李婠笑：“给金给银的人便是好的了。”慧、夏菱、冬青三人忙着将首饰收敛整齐。夏菱一面将一只孔雀银步摇小心放在多宝盒中, 一面喜：“可不是，若连金银也不愿给的, 也别说其他了。”她关上宝盒，回见李婠又一言不发地望着外, 上前到了碗茶给她捧着，言又止。昨日陈昌放了清簟、善舒二人去, 府中该知的，不该知的都知晓了, 夏菱心里自然乐开。今儿又见了这满目珠钗翡翠，更觉得陈昌天上有, 地无。李婠笑问：“要说什么？”夏菱：“姑娘何苦晾着二爷？二爷被姑娘挤兑，只去外书房睡，也没个人服侍的，姑娘你也整日发呆，望着西南角外书房，两两相苦，何苦来哉？”李婠听了正要说话，又见窗外石影立着个人，定一瞧，原是陈昌。李婠望过去，二人四目相对。她先有些愣怔，后笑：“怎么不来？”不可否置，她现见着陈昌心里兴。夏菱几个往外一望，也见了人，她们互相挤眉地，悄悄退了。陈昌依言。李婠问：“几日不见，近来在什么？”陈昌冷看她一，心说：能作甚？左不过练练拳脚、温书两样。面上不答。李婠见他不答，将手中茶递给他，又：“喝茶。”陈昌接过喝了放在案几上，斜看她一。李婠见他不说话，心想他在生气，又问：“可用膳了？”陈昌又不答。李婠本是罕言寡语的，对面人不应声，她面上几分窘态，遮掩地扶了扶发髻。又搜刮几句家事说来，可没见陈昌回应。李婠摸不着脑，叫他屋，他了，让喝茶，也喝了，可就是不开，这是何意？她左右猜不着他意思，说话心思也淡了。陈昌心说：往日动不动就不接话，甩脸，我拉脸哄你，如今换作是我，到只说了几句，可见其心之狠。越发生气了。李婠只见他冷冷地看了她一会儿，起走了，越发不明白了。次日，陈昌如常梳洗、用膳，只不与李婠说话，不时冷哼一声，李婠大惑不解，心说：原先只当时拌了几嘴，现倒是越发严重了。于是问了他一句“你当如何？”得来陈昌冷笑一声。李婠心积火，蹙着眉，心说：可没见过这般

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