打听。八角便留了个心。他府便往酒肆茶楼里钻，雇了专人去打听，后径直往城郊去了。这日不巧，庄上非生值，是个生的小厮。那小厮又去请了生来。生认八角是昨日二爷随从，问：“可是二爷有话要代？”八角：“非是如此，今儿二爷叫我打听打听那陈大夫消息，有人给我指了你这儿地儿。”说罢，又原原本本将陈昌吩咐之事说了。生听罢笑：“二爷与我家姑娘倒是想到一了，那老东西一来我家姑娘便吩咐人打听了。”八角忙问：“那可问甚来了？”生笑：“说来倒是一桩怪事，前几日我去打听，正遇着一老，他脖上带着佛珠，手中拿着拂尘，不僧不的。见我去打听人，便与我算了一卦，叫我要去西葫芦村打听。我哪能信，只后他又把府中事说了个大概，我想着他是个有本事的，就雇人去了。”八角咂嘴：“确属奇人奇事。那可探听了结果。”生垮了笑，冷哼三声：“昨日才得的消息，那大夫是个专门行骗的骗！面上是个实则就是个混吃混喝的混账东西。专挑家中有人昏迷之人手，说是要以人血为药引，心越诚，效用越大，实则把事儿全推倒女人上。那西葫芦村便有一家农大儿被山石砸伤脑袋三月之久，至今也未好，那老东西闻着信儿便过去了，只说要他家大儿媳的血来作药引，只一月过后，人还不见醒，那家人便以为是那大儿媳不让人好，就生生放了她全血。她娘家只有一瞎老母，听了此事哭了泪，要去与那家人说理，推搡间又被人打翻在地。”八角面不忍，问：“那、人呢？”三七也叹了气：“这般，哪能活，死了。”接着面不忿，“那老东西自个儿倒是吃得脑满，又拿了那庄稼足足二十两银钱。”八角大骂其歹毒：“我这便回去禀明二爷，请他拿了人去。”生忙叫住人：“莫急，我还未说完。”八角止住脚。生接着：“我家姑娘已雇人去接了人母亲来，到时，人证证俱全，那老东西也死到临了！”八角连三声好。后八角将前因后果禀明了陈昌，陈昌冷：“倒是还打轻了。”又说：“既你家二已有打算，勿在此手了，且把人看住了。你去拿名帖去孙府尹的大公说说，到底不是个面事儿，请他受累嘱咐人，莫要那老东西胡攀扯。”八角听了吩咐，忙去了。三日后，梁州府尹开堂受审这人命官司。大刑之，加之人证证俱在，陈大夫全招了。原自他行走世间以来，以此法为饵，所害女有十三人之多。实属骇人听闻，梁州上议论纷纷，孙府尹察民意，详刑慎罚，判其三日后斩首。却说这边, 陈昌见李婠喜在庄上，便不人回了，他自个儿往两跑。这般又过了六七日，无要事发生, 暂不多叙。这日, 他去贺夫人、老太太请了安, 后骑了角门。三七随伺在侧, 见他成日里连轴转, 昨个儿温书到了夜半三更, 劝：“二爷，莫如把二接回来罢, 如此这般，白白地消磨了时日。”陈昌：“她在后院里, 日日望着四角天空, 好不容易去了, 便如鱼儿海，可不想回。”三七见他目笑意, 也不再劝了，面上连连。突地, 他望见一熟人，便指给陈昌看：“二爷, 您瞧，那不是上回咱们遇着的书生吗, 怎地更落魄了？”陈昌望去，见一瘦书生衣着褴褛站在墙角, 便打上前，三七忙跟上。那书生正是前不久来寻人的胡景, 见了来人也是一惊，他与陈昌见过一面，现知其份，拱了拱手：“二爷。”陈昌立在上，也回了一礼，问：“汝可寻着人了？”胡景面愧：“还未。”陈昌又问：“那秋灵不是你要寻之人？”胡景叹了气：“至今还未见她一面。”三七听此问：“这是为何？”后他急急地辩解：“二爷容禀，当时确确实实打发了人助他去寻了，定是面人办事不用心，我去问问。”他正待去，被胡景阻了。胡景叫住他：“兄台且慢一步，其中缘由请听我细细说来。只一说，少不得又要麻烦两位了。”三七忙：“哎哟，自古都是‘送佛送到西’，哪能半路把你撇，你快快说来罢。 ”胡景带了几分羞愧说了前因后果。原是那日三七打发了个门房，带他去寻人。谁知那门房也是个糊涂的，半路遇着了李婠边的妈柳妈妈。那门房常守在二门外，伺候来往主车，哪晓得柳妈妈人品，见了柳妈妈，便将人与寻人一并托付了过去。柳妈妈一见人有所托求，便起了心思。

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