而非痛在自己上。程和看着哥哥，秋末的斜柔，将金洒在他宽阔的肩膀上，他却觉得那骨架看起来前所未有的单薄。嘴角笑温柔似，却盖不住里无药可医的倦累和凄怆。

“嗯。”他答。

程和的皇都之行尾声将近，临行前还有一事，便是筹备已久的皇室家宴。

他打算与程祯一同席，掐着时辰，先去了嘉德殿。不巧程祯正忙，只得由薛鸿材领至偏殿稍候，意外发现大学士伏项安也在。

“伏大人，”他讶异，“怎的不往朝台，却在嘉德殿候着？”

“文王殿，别来无恙。”伏项安不愧为文士，连礼都行得有几分儒雅气韵。“殿来寻陛同去？”

程和：“大人也是？”为皇后之兄，伏项安这国舅自然也受邀参加今日的家宴。

“先前正巧与陛议事，原本瞧着时刻近了正准备收拾动，不想岑太宰怒气冲冲地闯来要与陛议论，还不不顾地将在撵了来。”言语间略带无奈。他与岑伯群一向政见不合，只要在朝堂上旁观过哪怕一次，就可知二人火不容。

“皇兄可是同岑大人起了冲突？”程和往书房闭的大门瞥去，眉中担忧尽显。

“今日早朝，陛问起皇城中何故连月频衙役缉拿无辜百姓之事，岑大人脸不大好看。但在也只是揣测，不知现所谈是否与其有关。”

大约是程祯怀疑货郎所说岑伯群脱不了系，程和心中有数。正推敲个中缘由，书房传瓷摔碎的刺耳脆响，程祯音调仍敌不过岑伯群盛怒之浑厚的训斥。两扇木门如何挡得住这等飞狗，程和哪见过这阵仗，起想去察看程祯，又知此举不当，踌躇不定。

程和虽知太宰前朝得势，却不知他竟胆大包天，敢对天言不逊。心疼之余更是怫郁：“太宰向来如此吗？！”

伏项安一副见怪不怪的样，只是叹气摇。“想必陛一时半会儿也脱不开了。在同殿先行，去朝台等陛吧。”

程和知大学士看他心里不好受，不想让他再听。他只恨自己对哥哥陷囹圄不仅无能为力，甚至一无所知，一时愧疚至哽咽难言，只、抬步向外了。

待程祯姗姗来迟，不仅程和与大学士，太后、皇后，加上千里迢迢赶来的永昌王程，都已座。伏珆抬手示意宴始，尚膳、执巾等侍菜的人、歌舞的男女伎等一人便如同演练过一般，井然有序地各司其职。

“若不是哀家老糊涂了，这山火还是末开始的。”空泛寒暄来回后，太后思及程此番来意连连慨，“如今秋数月，竟还没有散去的势，昌王，你辛苦了。”

程摇摇：“是儿臣治理不力。印象中儿臣幼时在通州，年年惯有山火，来势却从未如此汹猛。”

永昌王明面上的母亲是已故的前朝德贵妃，实则不然。

气候燥以致山火难消是近十年雨渐少才有的问题，地西南的通州原先山清秀、气候凉，是颐国修建避暑山庄的宝地。当年先帝在通州避暑时，遇到一名气质不凡的风月女，心神摇，风一度后为其赎，碍于份不能迎回，又购置了宅院。通州遥远、书信不便，先帝时隔数年再去山庄时才意外得知两人竟有一，正是程。

差错，程以八皇的份被迎回皇都中时已有十岁。先帝恐他因被兄弟看轻，就将他由德望重、早年丧后再未育的德贵妃抚养。不过先帝的担忧是多余的，程从小于市井，谙为人世之，没有半皇的倨傲又见多识广，除了老五起初偶尔言辞尖酸刻薄些外，中几乎人人都喜他。

“通州有些男女百姓自发结成的地方兵，勇猛非常。儿臣借他们之力在火势刚起时上山伐树，试图将起火的一带同林中其余分隔开以断绵延之势，奈何人少势单，原先还能指望天公作，只是雨越来越少，如今是难之又难了。”

“可有试过反火或凿渠引？”程和问。

他：“所有的法几乎都用尽了。反火过于依赖风向，通州域又多在地势低，难以逆引至山上。”