半个小时的铁，苏桁还没来得及打个盹，就背着大包小包了站，很快在熙熙攘攘的人群中看到了母亲。她穿着一条浅蓝白边大裙，骑着电动车，正踩着跟往站张望，一见到人，便笑得卷起的发梢都摇起来。

“妈，等的时间吗？”苏桁把小包放在车筐里，看了他妈飘逸的大裙摆，自觉一迈跨到后座，缩成一团，两条支棱来折成三十度角，艰难地蹬在不足方寸的小踏板上。

“正好刚到，这回回来住几天呀？”苏妈也跨上小车。

电动车缓缓开动，载着两人在刺的光中缓缓前行，小板发抗议的嗡鸣。

“两天，学校还有事儿。”

“行！我跟你说，你爸呀，偷偷给你买了个手表和包。”苏妈掀开黑的遮罩，半回冲苏桁喊，每个尾音都拖了调，好像怕风太大刮走声音：“不老说‘男看表女看包’嘛，他打算等你上了班再给你，结果没忍住提前买啦。反正早晚得买，等回你了单位，穿什么的都得注意！”

苏桁看着小车随着她妈每次回摇晃脑的样，笑两颗小虎牙：“妈您冲前说，我听得见！”

“你爸看上的你不一定喜！等回吃完饭到了家，你就找个机会翻你爸老藏钱的那个地儿，要是不喜，还来得及换款式！”苏妈自豪地起脯，一拧油门，柔顺的裙摆忽地拍到苏桁脸上，还带着一家里常有的皂角和光的味

到了饭店，苏爸和另一家人已经好菜在等着了。苏桁落座以后自觉给辈们倒茶倒酒，然后抓着两个懵懵懂懂不知所措的孩凑成一堆，先打开了话匣。

苏桁已经习惯了回到家反而更加忙碌的行程——他能熟练地指导每个希望通过见他一面沾沾“聪明气”的孩，能随时随地拿过亲戚家孩的课本开始一场“金牌名师”级别的补课，能游刃有余地接辈们的夸奖然后再不动声地夸奖回去。

不知从什么时候开始，他发现自己已经活成了别人家孩的模样。他靠自己的努力成为了小县城里第一个考上青邶的大学生，第一个蝉联所有第一的状元，第一个让小孩们既羡慕又痛恨的榜样。

在尽享受着过去的成就所带来的光环的同时，苏桁也想，这总是要付些代价的，比如常年跻于别人的家里短，比如偶尔遇到的小孩在家怂恿一定要“打败他”的稚宣言。这一切，也就姑且算作他成为好孩的代价吧。

这边苏桁在努力隐藏着自己的废宅属，那边夏温良也没多好过，持续了一周的好心终于因为一场谈话而告终。

他领着学生的乡村社区课题，前前后后跑了六省十八个县，见着还剩最后几个地方就能完成调查开始数理统计，却突然被告知说有另一个更急的项目要给他。

言之意就是让他把手的项目易主，生生为别人嫁衣。

副所也知这事不地，拉着他好说歹说了一午，明里暗里劝他有人要升所了，需要这个东西，让他别挡。茶喝了一杯又一杯，嘴都要磨茧。

一场谈话持续到班时间，夏温良喝完最后一茶，把杯轻轻放在桌上，角依旧挂着弯弯的弧度，里却早不见了一贯的风雅。他目光犀利如隼，得接了这个得罪人差事的副所后脊发凉。

夏温良站起穿上外，淡淡地说：“他要是没这个课题就当不了所，那恕我直言，恐怕我这个课题他也不来。”

副所沉脸来。

“我还要准备后天的差调研，所里的事就帮不上忙了，您多辛苦。”夏温良说完，便拉开门大步走了去，无视办公室里无数探究的目光。

结束得潇洒，拒绝得利索，但是夏温良咽不这气。

回到家之后男人并未开灯，只是站在台上沉默地了几烟。火光明明灭灭将息未

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