后来他知，他实在是绝望的太早了。承安元年过后，他又整整熬过了三个秋，他的足迹几乎已经丈量完整个大夏的疆域，他甚至只能开始一的循环。他分散在各的那些亲信刚开始都很卖力地替他找人，可渐渐地，没人相信能找到了，江家遭逢生死存亡的劫难，他们不理解江怀雪弃江家于不顾的决绝，只觉得他已经患了失心疯，时日久了，人们都不愿再找去了，毕竟除了江怀雪，没人肯耗尽心血去一件没有结果的事。两年前，永兴回扬州前和他说：“爷！我们已经找了一年半了！人若是还活着，那就只能是蛊毒已解，可是蛊毒如果真能解了，裴大夫他为什么不来找你呢？爷！这两年你遭的都是什么罪，你看看自己的样，还是从前的江怀雪吗？你醒醒吧！你这样去，将自己的一生全毁了，反倒只能让裴大夫白白殒命！”手人总觉得只要他回心转意，仍有退路，仍可以成为富贵如云不可攀的江怀雪，他们还是不了解自己，更不了解裴书锦到底对他意味着什么。边的人陆续放弃，渐次离开，日复一日，年复一年，他终于成为了孤家寡人。他孑然一，执拗决绝地走去，仿佛颠沛离地寻找已经成为了一本能。承安五年二月十八，上天似乎开始怜悯他，时隔数载，他终于再一次得到了有关裴书锦的线索。在地襄和荆州之间的一个小镇，他去当地一个小银庄换钱，掌柜伙计正捧着一片成不俗的金叶说得是，这纯度的金叶在这样的偏僻小镇难得一见，江怀雪只瞧了上面的铭文一，便发现这就是当初裴书锦衣服里的那批金叶。江怀雪耐住要将他吞没的激动，将金叶换了来，又想了法打听拿金叶换钱之人的住，寻到了发现是农家，正在办丧事。他在附近等了半天，等到夜里拜祭的人都走了，留一个十四五岁守灵的少年，他才前去上香，又拿金叶来耐心询问。那少年一见他拿金叶，便满面悲：“我爹临走前还待过，这金叶是菩萨赐的，要代代相传，不可示人，日再难也不能换掉……可是家里连棺材钱都拿不了，祖母病倒，弟弟妹妹都等着吃饭，我还想再念书……实在是……”

在江怀雪循循善诱之，终于明白个中缘由。三年多之前，他父亲在漕运码卸货落了肺病，被解雇回去休养，没几日便到了吐血的境地，母亲带着他背着重病的父亲敲便了城里医馆和大夫的门，可大家一看是咳血的肺病，都大惊失，说怕是治不好，更怕传染了病气，一问他们家无余财，更是不建议他们再白白费力，吃了无数闭门羹，绝望之际，母亲差带着父母投井，却被菩萨救，菩萨替他父亲诊病开药，很快控制住了病，父亲不再咳血，也能渐渐吃东西，菩萨走前留了药方和一片金叶，对于农家而言，一片这样的金叶可以吃上十年，可他们这几年来哪怕生活再难，都没有换掉金叶，直到父亲死，一家老小再难支撑……听那少年说，当初那人着斗笠，容貌不清，也并未明示份姓名，故而这一家觉得是菩萨凡来化解他们的苦难。江怀雪照少年回忆的时间估算，那大约是承安元年十月底，那时裴书锦走一个来月，到了荆楚这带也很合理。可惜裴书锦当初并未和他们过多谈，他们也不知裴书锦后来去了哪里，那一家人拼命回忆，只想到裴书锦当初望着冬日枯败的桃林慨了一句“来年开，这桃林定然很。若是能找个世外桃源停来……”世外桃源……江怀雪又把金叶留给了那家人，重新背上行发。恰是桃盛开的时节，荆州附近有不少桃海，武陵源和天门山一带更是有不少关于世外桃源的传说。天门雾锁晴还雨，雨弥烟拨不开。绕是江怀雪山之前了充分的准备，这一趟仍是极其艰难。所谓的世外桃源到是奇异草怪石嶙峋，与世隔绝人迹罕至，在这里找人要比城镇难上百倍，且稍不留神就会失去方向陷鬼打墙的死循环。江怀雪从武陵往大庸一路寻觅，在天门一带更是搜山半月之久，他在周围雇佣了不少人，可是这里期闭，村民大多懵懂，让他们寻找一个实实在在的东西还行，让他们找所谓的“线索”“踪迹”，他们像是没的苍蝇，拿了钱在山中晃了些时日便持不去了，还劝他不要白费力气了。江怀雪一意孤行，他山前带的粮都耗尽了，靠着野果野味充饥，后来几乎到了风餐宿、不果腹的境地，可是想到山也要费时良久，而且日后再来又要重新来过，他便只能咬牙持去。四月初的时候，他在山中遍寻无果，这里固然白云环绕满目苍绿，可是翻山越岭实属不易，连他都到吃力，书锦若受蛊毒所苦，应该不会走如此艰难的路途，他改换思想，开始山往有人烟的边界走去。彼时山中昼夜温差极大，白天太毒辣，晚上寒风刺骨，他翻山越岭近一个月，未曾有过饱腹酣眠，还没山便已到了弩之末。他走到群山环抱的一平原，白云绿，仍有遍野桃盛开，他再无力支撑，倒在地上望着云飘过，风着很快便落了满。

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