有人即刻皱眉：“难瑞党还有翻之地？现在二皇被禁足王府不得政，自打慕靖南死后，瑞党大势已去，即使淑妃一派也折去一个宁武侯，但毕竟有御林军统领方茂，皇城还是牢牢在握的……”“方家起家最晚，论文治天不如谢家，论富可敌国不如江家，论开疆拓土不如慕家，好不容易靠着淑妃和六皇受才能在当朝捞得些差，对那三大家族积怨已久，理说，这三家是不大可能站在仁党一派……”“话不好这么说，江家主府远在扬州，且当家人远离朝堂已久，虽然金银如雪富甲天，但总归少了些权柄……谢家三代是当朝重臣，谙君臣之，谢如林丞相的城府哪有人看得清，自打二皇被幽闭，谢相可是一次也没有上奏求过，后来皇上病重罢朝后，谢相也告病了，当朝谁又能摸清他老人家的心思……”“不过听说谢相次兵侍郎谢之寒倒是与慕家往来密切……”顾言闻言，睛一亮，竟有些激动地问：“慕家……是开国功臣横扫天的慕谦大将军吗？！我从小就看他的话本！”有人伸手臂拍了拍顾言肩膀，笑他：“小兄弟看来是鲜少往来京城吧。慕谦老将军确实是我朝不世的英雄，开国元老，南征北战，开疆拓土，位极人臣，他的事迹街巷尾的蓬稚都知晓。只可惜五年前老将军病逝于西征凉川的途中……当真是一功业可歌可泣。”“慕家现在掌家的是他两个孙，怎可惜二人政见不合，于储位问题上意见相左，慕云是仁党的肱骨，慕靖南是铁打的瑞党……”突然有人拆台：”快拉倒吧，现在慕靖南都死了，说那些还有啥用……”裴书锦本来一直坐在顾言边晃神，听到慕家的事不由得抬起了，眉微皱，从今年年初他就在梁川和江怀雪那里听到这些名字，如今大半年都快过去了，朝堂的漩涡中心竟然仍是他们。顾言听得认真，皱了皱鼻，嘀咕：“听你们这么说，瑞党确实是没什么胜算了啊……六皇的大舅又统领御林军，淑妃伴驾，即使皇上有什么不测，江城距京师不过五百里，急召六皇，快加鞭日夜兼程不两天就能赶到了啊……”有人喝了一凉掉的茶，悻悻叹气：“或许仁党和淑妃都是这么想的吧，毕竟仁党声声说六皇“忠孝仁义”，亲自彻查宁武侯暴毙一案才能彰显拳拳孝心啊。”“哎……六皇尚且年少，方家来势汹汹，有朝一日外戚政，岂能有好？”“快别提了，自打慕靖南被仁党以莫须有罪名害死后，北大营一片哗然，军心生变，后来宁武侯接北大营，始终不能服众，不足一年宁武侯暴毙，现在由副指挥使薛穆暂领大军，可这始终也不是个办法……北大营是京师屏障，也是我朝三大营中的锐，一旦外侵，北大营群龙无首……后果不堪设想啊！”大家越聊越绝望，无一不捶顿足，一片叹声顿时此起彼伏。“忧外患！忧外患啊！”大家正沉溺于忧国忧民的气氛中捶顿足地叹息着，嘈杂人声中突然夹杂了”吱呀“地开门声，还没待人们反应过来，突然泼天一阵石灰粉飘扬，后院顿时尘雾弥漫，呛得众人止不住咳嗽。

楼上不知何传来人声：”夜聒噪，扰人清梦！”话一说完，人就消失无踪了，等尘雾散去，众人已是咳得疲力竭，连睛都睁不开，哆哆嗦嗦骂人：“妈的……哪来的泼，别让大爷逮住……”裴书锦和顾言也不能幸免于难，顾言耳力过人，听到声音多少有一防备，裴书锦就不行了，睛都了一石灰粉，顾言着急地把人半搂半抱回房，又又地了半天，裴书锦睛都红成兔了，才勉泪朦胧地睁开。顾言也气得骂：“这什么人啊，我听着像三楼东厢房的声音，要是让小爷知了，非要拿这石灰糊他一脸……”“小言……”裴书锦无奈劝：“人家说得也对，我们夜谈话是吵到别人了，况且也不该妄议朝政，让有心人听去了，搞不好有无妄之灾……”隔天一清晨，天刚见白，裴书锦便起打行装准备赶路，东西收拾差不多，又叫顾言起床洗漱，两人准备门时却忽然听闻外面一阵嘈杂喧哗。此鱼龙混杂，他们本也没太在意，可是外面的动静却越来越大，夹杂着不小的惊呼怪叫，甚至还有隐隐哭声。这他们也觉得不对劲，打开门一看，人群聚集一，面皆是古怪。裴书锦皱起了眉，拍了顾言一，抬手指向不远的房檐。驿站的差役正在将房檐褪的红灯笼摘来，一楼几乎所有的沾红的地方都裹了白布，其它楼层也在锣密鼓地布置着。顾言和裴书锦看到昨夜一起闲聊的几人，赶忙挤人群，张地指着驿站里满目的白布问：“我们就睡了一晚，这是怎么了呀？”“咳。”有人摇叹气，低声：“皇上昨夜驾崩了，天素缟，京师封城三日，任何人不得随意。”两人面面相觑，皆是震惊，谁能想到，国丧这样的大事儿竟然好巧不巧让他们赶上了。昨夜大家还在兴致盎然地谈论着“仁瑞之争”，顾言不由得疑惑：“皇上驾崩，那储位一事……”

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