裴书锦接过茶一饮而尽，有些不好意思：“已经好很多了，许大夫接替我了，我能回来吃东西。”“饭刚好，我让人给你送来。”江逐星犹豫了一会儿，又：“裴大夫，我们明日就准备回扬州了。”“这么突然？”裴书锦连忙放茶杯，去看江怀雪，江怀雪脸看起来并不好。江逐星解释：“我们还有些急事，拖不得了，需得在年关前赶回府。许大夫他们几人会陪你一起，再留永明和几个侍卫给你们，等萧县灾民都安顿好了，你们再一同回蓬莱别院吧。”“哦……哦。”裴书锦一时之间竟有些失落，不知该作何反应。“……此件事一了，你可要赶回来。”江怀雪语气像是在抱怨：“你可是说能治好我的睛的。”裴书锦闻言愣了片刻，他看着江怀雪清冷的脸上浮现几分孩气的别扭，竟全忘了此前诸多不快，离开蓬莱别院时的决心顷刻然无存，只浅笑：“好。”十二月十七，江怀雪启程回了扬州。山东兖州受灾严重的几地也开始设法赈灾，淮北的灾民便也渐少了，萧县局势初定，灾民大多都有了安之，粮暂且能够糊，熬过了最难的时刻，许多人上这三病五灾反而开始多了起来，犯起痨症寒症的人不在少数，裴书锦他们几日便辗转城中行医施药，一直忙到了过年。萧县城池不大，但人们还算有些人味，过年时一些富乡绅在城中派发猪猪油，许多百姓碗里终于也见了油。这一年百姓们都过得苦，年关时就更显得庄重，哪怕自家吃饭穿衣都是问题，张灯结彩，炮仗贴联，祭神祭祖，该有的仪式哪样也没短缺了。除夕那天，裴书锦和杜仲在城外义诊，看到城外屋棚里的灾民大过年也只能吃些青菜米粥，心中不忍，还好江怀雪留了许多诊金给他们，裴书锦就自掏腰包在村里买了二十几只，熬了几大锅汤让众人分了，又去医病施药，耽误了大半天的功夫，回到县衙时已经是夜了，街上到都是鞭炮声，炊烟里也有了许多日不曾闻见的味儿。陆卓回家匆匆吃了年夜饭，就去城里巡视百姓和灾民去了，特地吩咐了厨房给裴书锦他们加几个菜，让他们也吃顿好的。裴书锦和杜仲回来时，蔡瑞和范榆田早些回来了，正在桌上喝闷酒，看着绪不太，想来他们俩是有家室的人，过年也不能回去，心中难免惆怅。许渐清回得更晚，提了一壶酒一只烧，叹：“你瞧，我去城东问诊，有人家非了我这些东西。”范榆田半开玩笑半奚落：“都说城东多是富，看来的确如此，许大夫这是锦上添去了。”

近几天以来，他们五人分行动，裴书锦和杜仲去城外民问诊，那里最为奔忙，条件也最艰苦，许渐清自己去城东，蔡瑞和范榆田去城西，相较城东，城西收容灾民的义祠庙宇和闲置铺面多一些，自然也比城东要辛苦些，范榆田这是心里有些不快，故意找许渐清的不自在。杜仲和许渐清好些，便来打圆场：“哪里的话，大家都是雪中送炭，许大夫一个人在城东问诊，也是诸多不易啊，这整整一天，回来都这么晚了。”裴书锦知许渐清也是个气大的，怕他们吵起来，过去接了许渐清手里的东西，向他使了，低声：“都想家了，心不好，别在意。”许渐清倒是没生气，上桌以后就盯着范榆田：“怎么？范大夫想和我换换？那明日起你便自己去城东吧，我和蔡大夫往城西去。”范榆田脸上浮尴尬之，这才笑着：“不过是开个玩笑嘛，都是为了江老板办事，哪就要分那么清楚了。许大夫辛苦了，快，喝碗酒。”许渐清这大年时节，也懒得同他计较，气氛缓和，五人都上了桌，开了这一个多月来难得的一顿荤腥。范榆田边吃边抱怨：“你说这叫什么事，我们在蓬莱别院独门独院住着，吃好喝好的，怎么就被发到这么个地方，吃不好睡不着的，那前几天，吃都像是天大的罪过。”蔡瑞是个老实人，一本正经：“前段日江老板在的时候，不也是跟着大家将就着吃些清粥小菜吗？一个月来人都瘦了。看这饿死这么多人，哪怕是有钱，谁能忍心吃喝酒啊？”“我又不是铁石心的。”范榆田皱眉不满：“就是不明白，他为何要给大家找不痛快，让人来这么个地儿……”话说一半，范榆田像是想起了什么，朝着裴书锦一抬，多少有些明知故问：“小裴，一直没得空问你，你和江老板怎么回事？你弟弟怎么突然就走了？明和徐康也让赶去了……”裴书锦正在喝粥，闻言放勺，斟酌：“裴思清医术不，江老板让他走也是常，至于大夫和徐大夫，我也不甚清楚，可能有什么事得不规矩吧。”“你倒是惯会给江老板说话。”范榆田咂：“照我说，他便是喜怒无常。”许渐清咳了一声，皱眉：“江家好歹是我们的主家，多少注意言辞。”范榆田听到许渐清训他，面不快，气氛又有些不对。杜仲左看右看，连忙放筷，扯开话题：“对了，裴大夫，你如何就先一步来淮北了？江老板这决定过于匆忙，中午还在宴客，午就送走了朝廷几位大人，非要亲去淮北，别院上都忙了个四脚朝天，事前竟没人知半风声。”

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