往后几日，英莲闲暇时间都扑在学画上。她本就聪慧，又是个学起东西来疯的，没多少时日，就画的有模有样起来。尤杉夸赞，你如今画的程度已是够用了。英莲笑：“哪里足够，那些儿朵儿，我画的不够生动，我想那些鸟鱼虫，都是有灵的，可我如今所画，不过形似神不似。还有那些钗环，金和玉总是不一样的，虽有颜区分，但若是能画到只用墨就能区分，那才是成了。”尤杉见她有如此认真，更加重培养她了。英莲也是不枉费尤杉的期望，每日除了习画，带着丫们工扫屋，家中各活计都有她的见解，如己摆放，园艺设计，家中节日与亲友往来送礼，置办用品记账账，俨然成了家中的家。尤杉见此，说要给她提月钱，说她着家的活儿，怎能还和丫们开一样的钱。英莲多次谢绝，说她自打来了这里，每日与诗书乐画作伴，日说不的安稳，如今的月钱已是够了。尤杉几次给的银钱都被她退了回去。又过了些时日，英莲在诗，忽看到诗中所写“暗暗淡淡紫，冶冶黄。”注1心有，忙拿纸笔，设计了一只彩玑碧玉金步摇，画完后拿给尤杉看，尤杉见那步摇设计的灵动，如天外一笔，越看她越觉得惊喜。尤杉：“我光果然不错，这么短的时间，你就能设计成品了。”英莲：“我也不知设计的好不好，只是每日观赏蝶诗，家里又是首饰的，免不得有了些灵。”尤杉：“你设计得很好，观又不落俗，以后，咱们伊莲轩可就有两位设计师了。”往后，英莲每每在诗句中得了灵，便将其画，读到“接天莲叶无穷碧，映日荷别样红。”注2便画一只错金镶玉嵌红宝石手镯，后来这只手镯还被客看上，了新婚三金送礼，这都是后话了。了秋后，薛蟠上了庄，一来跟着庄上庄收租看地，二来也是为了躲避家中河东狮。自打香菱走了之后，夏金桂倒是消停了不少，可没过几日，又开始和丫们骂起来，薛姨妈带着薛宝钗躲到贾家去了，薛蟠也想安宁，便主动提去庄上历练历练。薛姨妈起初不舍，觉得庄上辛苦，薛宝钗劝到，说横竖有仆人在庄上，又不用他动手，何况哥哥也大了，又成了家，迟早也是要理些事的。

薛姨妈听薛宝钗如此说，也就放心来，何况，她也希望薛蟠早些立事，总在家里也不成个样。薛蟠走之时，夏金桂虽心有不舍，但上一句话也无，两人赌气而别。这一走，院里一时没了人，薛家只剩夏金桂一个主，两天还算好过，两日后但觉无聊，不由得将薛家三个骂了一通，说将她骗娶了来，如今只留一人在此孤苦无依。再加上了秋后，天燥气，望着百将衰，夏金桂怒火更胜，丫们稍有不慎就是一番打骂，吃穿拿上来，稍有不称意就一把推开。如此闹了半月，越发觉得没劲，索带着丫回了娘家。夏见夏金桂回来，起初还兴，但问起薛蟠来，夏金桂不免将薛蟠又骂了一通，说他如今在庄上，让她嫁过去没多久就守了活寡。夏最喜薛蟠，如亲儿般越看越，又知自家闺女的脾气秉，不免向着薛蟠些。说男人去庄上也是好事，此刻又到了秋收季节，最是缺人，又劝夏金桂贤惠些，不可像往日女儿的时候。夏金桂见母亲满心满向着薛蟠，不由得生气，夏：“你是我生我养的，我岂会不知你，在家就是个逞能要尖儿的，万事都要围着你转，我猜薛大公没少受你咧牵。再说了，你在薛家的时候，你和薛蟠闹了起来，薛太太定也是骂自己的儿，向着你的。”夏金桂回想起来，自己嫁到薛家，确是每次吵架，薛姨妈都是骂自己的儿，说自己是凤凰似的，如朵般轻巧，又骂薛蟠是不争气的孽障。注3夏金桂见母亲说的都是实，又因她是母亲，一时间竟说不话来反驳。往后夏金桂在夏家住，闹了夏家仆几日。夏见她一回来家里便不安生，又看她住了这么久丝毫没有想回的意思，便劝到：“你回来这么久，也该回去了，这嫁了人，哪有在家住这么久的，没得让人笑话。”夏金桂：“我有什么可被笑话的，他们娘几个合起伙来孤立我，不笑话她们欺负我，倒要笑话我来了。”夏：“哎呦，你快别说了，她们娘几个，上庄的上庄，走亲戚家的走亲戚，都躲了去，让外人知了，笑话的是你。”夏金桂被说的没脸，又见母亲撵她，自觉无趣，怨了几句后，收拾了车打回薛府。且说秋气，满城的桂飘香，夏金桂闻着香，原本淤结的心舒畅不少，如今薛家三人为了躲自己去了，母亲又因自己嫁了人不肯留自己，家中仆也没个是自己的心腹，恍恍惚惚惊觉天地之大，边竟没个贴己人。她拉开车帘，但见桂锦簇，都是自家栽的，想着自己虽然边无人，但到底生来富贵，凡人不可比拟，也就稍宽些。车行至远郊，路开始不好走起来，儿拽不动，车不免颠簸。

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