1941年的天，在法国瓦勒得瓦兹省的一间牧场里，少女正用叉在将一捆捆新鲜的草料丢掉圈里；灰尘与碎草在金的光里飞舞跃动，而她中也在不停的朝那些母吆喝：“这边来、这边来、这边来……”自从法国沦陷之后，艾斯黛拉就没有再去上过学。教会学校里的犹太人老师被德国人抓走之后就再也没有回来，村里的几家犹太人也纷纷逃去了别的地方，家里养场的生意大不如前，因此父亲不得不辞退大半的工人、自己承担养任务。留在家里的艾斯黛拉也承担起了一分家务活儿，其中就包括喂和洗衣服。喂完，艾斯黛拉便坐在圈门的稻草堆上休息；远远的，她便看见家门的苏珊娜、夏洛特两妹正围着父亲说些什么，因为隔得距离太远，她并不能听清容，但是从他们的表上来看，她觉得谈话容似乎不太乐观。一想到最近频繁到访的德国人，艾斯黛拉那双琥珀的大睛便蒙上了一层灰翳。她对此有些害怕、有些担心，但是又没办法改变父亲的意愿，于是便只能独自消化这些不安。等到苏珊娜她们回到屋里之后，艾斯黛拉才起回家。此时她的父亲正在院里劈柴，男人咬着牙，用力抡着斧，一一的劈着面前的木桩，像是在行某搏斗或发一般：“你真的要把她们留在这里吗？爸爸。”艾斯黛拉走到父亲面前，一脸担忧的问：“如果被发现的话……我们——”“这不是你该思考的事，艾拉。”埃尔·拉帕打断了女儿的话，他低专注于手中的劈柴工作，接着说：“我会保护好我们的安全，你不用担心其他事，好吗？”“可是前两天莫罗先生就因为藏匿犹太人被带走了！”女孩儿的声音大了起来，睛里红彤彤的蕴满了泪，脸上也全是委屈：“你知不知如果被发现、我们——”“停来！艾拉！”男人将斧嘣得一声剧烈砍在了木墩上，他手上满是青，等抬起时，他那张被太晒得黝黑沧桑的脸上已然写满了痛苦两个字：“我对德雷福斯夫妇承诺过、会保护好他们的两个女儿……这是我们为人的诚信，我们不能背弃诺言……”男人密的眉皱在了一起，睛里也布满了血丝；他来到艾斯黛拉面前，扶住了女儿那双稚的肩膀，努力放柔了气，：“我向你保证，我的乖艾拉……什么事都不会发生的，我会保护好你，我们都会安然无恙，明白吗？”闻此，艾斯黛拉没有说话，只是倔的咬住了嘴、低了；“好了，好姑娘、别去思考那些恼人的事了，”拉帕亲吻女儿光洁的额，摸着她那像羊羔一样卷曲蓬的黑发：“去枫树山坡面的河边洗衣服吧……那里的都开了，而且肯定还有很多浆果。”他闻声打发她去事，于是艾斯黛拉只好闷闷不乐的，抱起洗衣篮去往农场外的树林。日的到来使得整个农场一片生机，天气晴朗时天空蔚蓝如洗，一棵棵壮的枫树组成了茂密的绿林，当微风徐徐过时，每一片树叶都在光摇曳着碎金般的光泽。艾斯黛拉躺在草地上用和铁线莲编织环，嘴里还叼着一串刚折来的红梅；着墨绿枝叶、开着浅紫朵的铁线莲于她手中灵活的穿梭舞动，不一会儿就成了一只的冠。艾斯黛拉举着它、对着光仔细端详，觉得满意之后然后便坐了起来，将一朵朵的白缀在了环上。天的农场里到都是，它们从地上开到了女孩儿的上：艾斯黛拉将自己那一又蓬又密的黑卷发遍成了的辫，在上面满了与三堇；除此之外，她犹嫌不足，像是玩过家家游戏一样、把自己想象成了森林女王，将那铁线莲“王冠”在了自己上。“打扮”好自己，艾斯黛拉便来到了溪边洗衣服，她将上那条单薄的亚麻布白裙扎到大，同时也将衣通通泡河里，任由它们被那潺潺不绝的溪漂洗。在这个空隙里，她偷懒的在溪里踩玩，甚至还弯腰、贴着面去摸索那藏在溪底的小鱼和螃蟹。就在艾斯黛拉专心致志的去搜捕时，她忽然听到汽车达的震鸣声正缓缓靠近，她抬一看，只见几台敞篷汽车正停在路边，而一个穿着纳粹军服的男人则从车上了来、居临的俯瞰着她：军服上的纳粹标志在光格外刺，艾斯黛拉的心脏像是被刺蒺藜扎到一样陡然一惊，她慌张的后退，却猝不及防的踩到一块崎岖溪石，然后惊叫着倒在了溪里。当艾斯黛拉狼狈的浮面、一边咳嗽一边大大的呼新鲜空气时，只听到传来了一戏谑的声音：“你还好吗？小。”“……”溪上方的路边，那个穿着纳粹军服的男人正弯着腰、笑眯眯的看着自己，艾斯黛拉又惊又怕，只能趔趔趄趄的从溪里站起来，想要转逃走……“请您留步，小。”那男人再度声，仍是笑语盈盈的气。艾斯黛拉的脚步像了铅一样的顿住，唯恐他会忽然掏枪、把她当森林里的兔一样猎杀掉，于是乎，她僵而缓慢的转过，惊惶不安的望向对面路上的男人……“请您别害怕，事实上我只是想问路，”男人摘帽，了那张斯文又犀利

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