一息而千变，望荞多加留心。

魏存义。

这封信提及的名字里，涉足朝政的人策论？”罗公拍着他的肩笑

“那你岂不是都不提了，要光着赶跑？”

那公作势啐他，众人笑闹作一团，又有人劝韩爵：“韩兄，你当真要他吗？我可劝你一句，这读过书的婊最是拎不清，偶尔去上一次两次，宿个一夜半宿的，也就算了。你要是时时去，他难免就要拿清来，要和你诗作对，舞文墨，把那寻作乐的地方得和个私塾一般。其实呢，还不是就要你看他一，然后作天作地要死要活地赖着你，非要你把他赎去再赖你一辈呢。你想想，虽说罪没法缠着你要你把他赎去，但到时候真把你的好似个负心汉，也不大面吧。”

那倒也得很，韩爵心里想。

可这真心话却不能说。

“就是瞎打听打听，哪里到这一步了，”韩爵敷衍。

他把酒杯往桌上一放，大咧咧往椅背上一，不想再听愈发不堪耳的评，转又问袁公：“你从哪里听的，可别诓我。”

“嗐，我也是听我叔叔说的，”袁家公回忆，“说来好笑，袁某当年也是被家里拘着要念书考学的，书院里规规矩矩待了十来年，连教书的先生都说我是朽木一。后来我背着我爹娘逛楼，有一回大早上被我爹叫人在馆床上给揪住了，带回家跪祠堂。”

“那回我就是在云锦那儿过的夜。我爹要我回去念书，我就和他说那云锦滋味儿好段妙，勾地我从此就耽于乐再不思取了，把我家其他几个叔父都气得脚。”

“正巧那会儿我大叔父了朝，把我那些浑话全听了去。”

“他说，那云锦当年在国监，也是极尖的学生。”

他记得那日正是初秋，他那一向慈温吞的大叔父伫立在院门那棵光秃秃的柏树，霜白的两鬓和秋日的雾一样。

袁正清其实也没有那么大的年纪，只是首辅这个位置太难太难坐了，思虑人老。

叔父劝他爹，不学就不学罢，本就不是读书的料，何苦就这样难为孩，家里养他一个闲人也不多。

又转对他说，“你知，你中的云锦是什么人么？”

他摇。

“那孩从前是国监里最挑的学生，京城里数一数二的矜贵公，擅文章，博古今，德才兼备，克己复礼。”

袁公愣在当场，着实无法把叔父盛赞的才与那楼里浪妩媚的贱婊联系在一起。

“你大约是不记得了，如今京城里还能清清楚楚记得他的，确实也没有多少了。你儿时我带你赴宴还见过他，你说那位哥哥好看得神仙一样。”

他一愣，久远的记忆里模模糊糊现了一人影。

“可惜啊，后来没多久，他家里就了事。”

“那时候怎么想地到呢，那样一个端正的孩，竟只能落得这样的场”

“覆巢之安有完卵。”

“所以你记住了，不学无术无妨，可要是惹祸生事，被有心人拿住了话柄，再连累了家里，那后果如何，就不得而知了。”

“今日你着锦绣、登楼、呼朋引伴好不快意，来日安知自己不会是那楼里燕雀、冢中枯骨。”

“慎行啊，炳儿。”

他被吓地一动也不敢动，从此之后，玩闹荒唐他无所不为，律违法的事，却一概不，这也是他后来和韩爵玩在一起的原因。

那之后他也再没去过云锦那里，连带着不喜再去醉梦楼。

那楼修地，喝醉了站在上面的栏杆旁边，摇摇晃晃好像要掉去一样。

“袁兄，袁兄，袁炳！”

袁公猛然回过神来，看见韩爵皱着眉在看他。

“然后呢？他从前是哪家的公？”

“这倒没说，”袁炳努力回想了一番，忽然在记忆里那场模糊的宴席里又揪一个人来“是了！那日你也在！”

韩爵一脸不解地瞧着他。

“就是我们儿时一次见面的时候，我记得你那会儿可老实了，我当时也没什么朋友，咱俩就在角落里吃了一午的果，那场宴上应当有他。”

“不过是哪个就不知了。”