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叶英……

这几天虽然都尽量避着城镇，但到了略大的城市，沈剑心还是会去茶馆坐坐，谈听一消息。

藏剑山庄即将举办名剑大会的事到都在谈，然而都说叶英还没来，本次名剑大会是二庄主叶晖在办。

沈剑心无比担心藏剑山庄那边的况，可是他对即将发生的事完全一无所知，想打听是谁要对藏剑山庄不利都无从问起。

这样的日过到第十天，沈剑心终于到达了金镇。

这里已经离杭州不是很远了，沈剑心算算自己的脚程，最多五天便可赶到，也不知是他快，还是那些谋更快。

因着连日赶路，他一江湖打扮风尘仆仆，又了一斗笠遮住白发，和那些普通的路人没区别，在人来人往的驿站很不显。

在认真观察四周况没有异常后，沈剑心觉得可以暂且歇上一歇，便决定今夜在金镇里过夜，主要是想找驿站好好洗个澡——近日要洗澡都是找个荒郊野外的河沟去草草搓两把，这让沈剑心分外怀念纯几乎十二个时辰都能去打的日。

因此他在金镇外的一个驿站要了个房间，又了几枚铜板，让店家准备上抬到房里来。待舒舒服服地泡个澡，他又把脏衣服洗净，用力烘后穿上。

不是他没有衣服换，实在是没想到山就发生了意外。

沈剑心门准备的衣服只有三，一是穿在上的江湖，一是以前在山上穿的旧衣服，另一则是李忘生新给的纯弟服。

和之前他在三清殿定值和当算命神时穿的那松松垮垮的宽袍大袖不同，这新衣服除却袖宽大些，在裁剪上明显更偏向于劲装，而且饰和纹都有着非常鲜明的纯门派特征，在这时候沈剑心可不敢穿着招摇过市。

收拾好自己，沈剑心开窗看了。

已夜有一阵，外面已经很安静了，一切毫无异常，能路过的只有风声，他便又关上窗，仍旧是抱着剑和衣而眠。

然后，沈剑心又一次验证了，大侠在江湖上行走之时晚上睡觉一定要穿衣服这个真理。

这次是他好端端地睡到半夜，客栈突然走了！

火焰还没烧到门外，沈剑心便警觉惊醒。

他本来也不敢睡得太沉，外间的度一上来他就迅速从床上爬起，在自己破窗逃走和去救人之间毫不犹豫选择了后者。

但他掠到门时还没打开门就发现，整个客栈除了大火烧得噼里啪啦的声音之外，没有一人声，外面一片死寂。

那就只有两可能，一是最坏的可能，整个客栈的人被悄无声息地杀了，而另一可能——这个客栈，是要杀他的人的一个局。

来不及多想，沈剑心一脚踹开房门，随即便闻到了呛人的火油味儿，大火把他退回房间，沈剑心又顺手把门关上。

现在不用想也知客栈已经是一片火海，他失去了从正门逃生的机会，只能从窗走了。

没有时间犹豫，沈剑心抄起桌上自己的包裹往上一搭，一剑劈开窗去。他非常谨慎地选择了没有当即跑路，而是刚破窗就维持着防御的姿势，因为外面肯定有人在等着他。

果不所料，十几个蒙着脸的黑衣刺客堵住了大火燃烧中的客栈，看到沈剑心逃脱，也没有跟他废话，当便提着各式各样的武来取他命。

沈剑心从前跟祁聊天的时候，听他说过江湖上的杀手里面有一是死士，只要任务就抱着必死的心态，如有必要还会自尽，这些人大约便是如此。他们对付沈剑心的时候丝毫不在意周围的同伴安危，也不会在意自己的命，只要是能够伤到沈剑心，哪怕自己要撞上同伴的刀刃，也不是不行。

电光石火间，沈剑心已经和他们过了数招，随后发现了另外一个问题：这些死士，是不是平低了？

莫说是现在已经功法大成的沈剑心，就算是换个纯了师的普通弟在这里，或许不能全而退，但同归于尽是绝对没问题的。

这些人似乎只是一个幌，沈剑心一边跟他们过招，一边忽然想起另一件事——五年前，他在纯也被一群死士绑架过，而如果是真的要杀他的死士，能放任他被祁找到吗？

两件事被微妙地联系了起来，沈剑心手便留了，对待这些杀手，都是以截脉和伤害关节为主。

待踹开最后一个死士，沈剑心随手一块石丢到某个毫无动静的大树冠上，沉声：“是谁？来！”

理说，这块石如果砸中了什么人或者东西，会发声响。如果什么都没砸中，会有落在地上的声音。但它“消失”了，似乎是被人稳稳接住。

旋即，树冠上传来一声轻笑，之后是一声哨。

那些被沈剑心揍得七零八落的死士立刻从地上跃起，以几乎看不见的速度消失在暗夜中。

后客栈的大火仍旧在继续燃烧着，主梁承受不住房屋的重量，轰然倒塌，溅起无数火星。沈剑心剑一挥，那些火星没有烧到他上。

“我要是沈大侠你，就趁现在这个没人知你是不是死了的时候赶去藏剑山庄，越快越好，跟别人抢时间。”树冠上藏着的那人又开说。

“你是谁？为什么要帮我？”面对此人的“好意”，沈剑心可不敢领。他时刻记着祁的那句嘱咐——没有见到叶英之前，不能相信任何人。

“总归不是要杀你的人。”那人说，“还有，沈大侠，这已经是我第二次帮你了，如果我想杀你，这世上早就没有你的存在。”

这话几乎是直接承认当年在纯的绑架沈剑心一案也是他的手笔。那起案是李忘生亲自结的，对外都说是歹人顺手绑架他，他不是主要目标。

但现在想来，这只是李忘生的托辞，或许在五年前，李忘生和叶英就知此事的来龙去脉，但自各原因没有告诉他。

沈剑心握手中的剑。他并不怀疑师和心上人对自己的隐瞒是别有用心，他们不说，那么一定是有自己不能知此事的理由，然而就算是如此，他也不能完全相信前的人。

见他还是不动，树冠里的人叹了气。

“真杀手已经被我杀了，就丢在客栈大堂里。二十几个人，不成走的样，这怎么遮掩得住？不安排几个喽啰来陪你戏，等会儿有心人来了看到现场，发现毫无打斗的痕迹，又怎么不会起疑？”

“沈大侠，你快走吧，时间真的不多了。你的在二里地外一棵老槐树上拴着——我知你在想什么。今晚本除了你之外没有人住店，这家客栈是我的产业，从掌柜到小厮都是一等一的杀手，喏，刚才你还跟他们打了一架呢。”

听到这话，沈剑心终于收起剑，最后看了一那还是毫无动静的树冠，纵起轻功在夜的掩护离开了，边跑边想，若不是时间迫，他倒真的想问问来的这个人为何对自己这么了解？

沈剑心刚才不走，倒不是不想走，而是不能确定客栈里其他人的安危。如果这个人为了所谓的给自己营造可以安全逃跑的条件而杀了客栈里别的人，沈剑心照样不能原谅他，在去藏剑之前先得把这事给结果了。那人很明显看沈剑心的心思，所以才言解释，除了真杀手之外今晚无人遇害。

既是如此，刚才那些伪装的杀手本不该是这个平。正如那人说过，他们是在“戏”——能在沈剑心底悄无声息杀了二十几个人，还倒了满客栈的火油，这些人的平，怎么可能会被他一剑撂倒？

沈剑心定决心，等藏剑山庄事了，自己定要把这个人和他背后的事查个明白。

世界上没有平白无故对你好的理，这人两次手，以害他的方式救他，那么一定是因为他有什么事要办，而这件事的前提是需要沈剑心活着。

待沈剑心消失后，树冠里的那人才“啧”了一声，低声说：“都活两辈了，还是和以前一样认死理，当真是‘侠义至尊’？”

他却仍旧没有现，在说完这句话后似乎是原地蒸发了一般，只剩大火中的客栈静默燃烧着，掩盖这晚的暗涌动。

藏剑山庄那，正在锣密鼓地筹备着名剑大会相关事宜。

距离正式开始品剑还有半个月，已经有不少江湖侠士都到了，一时藏剑山庄四周的客栈一房难求，不少人转而选择投宿百姓家中，还有一些人认识藏剑山庄弟的，见租不到房间，便跟朋友挤在一起睡。

在这时候，一座关门大吉的客栈便很惹人注目了。

这家客栈开了有几个年，掌柜是从东海外来的方家弟，平日都与邻居们相熟。他这次不开门，熟人都好奇去打听，然后便得知他老家的亲戚们也想过来看看闹，这些房间都是留给他们的。

既然已经被预订完，旁人都失了兴趣，没再问许多。

只有叶炜本来是牵着叶琦菲在街角买糕，听这些江湖人谈论完这家客栈，回去便找了叶晖，告诉他这件事，然后说：“我们的剑帖又没发到海外，那些方家、尹家、康家的家主不会来，寻常弟只能凑个闹，路途又远，哪有许多人会来？”

叶晖：“我们的剑帖是发给那几位掌门人的，但实际上持有剑帖者便可来，无论是谁。”

他们不约而同想起陆危楼倒卖剑帖的往事，随后叶晖自己先否认了这个可能：“他卖剑帖也卖不到海外去，东海来客定然别有用意。”

但就算知东海那边有这么多人来是一件很奇怪的事，他们二人也没办法去印证这个猜想。算算日，这些人或许还在海上，就算是想要探听消息，都没有人知。

叶晖只能叫来几个心腹弟，嘱咐他们注意从海上来的那些人，别的事也没什么能的了。

而几乎是同时，海上的白衣谢采伸手，一只原本在空中盘旋的海雕便落了来，乖巧得不似猛禽。

谢采从海雕的爪上解一只竹筒，倒里面的纸条，扫了一后把竹筒和纸条都扔了海里，看起来心似乎不佳。

旁边一直陪着的陈徽小心翼翼看他脸，不敢开问发生了何事。

倒是康雪烛来这趟只是为了报他救文秋之恩，没那么多顾虑，见谢采风平浪静略有怒意，便问：“会首可是有什么烦恼？”

“一日前在金镇截杀沈剑心的二十余人尽数死亡，但不是沈剑心杀的，而沈剑心本人不知所踪。”谢采收回胳膊，抚摸着海雕的脑袋，语气似乎带着淡淡的笑意，但跟着他多年的陈徽知，这是问责的语气。

“是哪个不的要坏谢采大人好事。”陈徽赶接话，“待藏剑山庄事了，我们第一个饶不过他！”

“算了。”谢采语气平平，“左右也没指望这次刺杀能真的起效果，但因此失了沈剑心的踪迹……办事不力的人，以后都不要用了。”

他这么一句话，等于是给这次办事的那些人从上到都判了死刑。

陈徽不敢怠慢，立刻去叫来属，把谢采的意思传达到，让去把这次执行任务的人都杀了。那些属领命，召来信鸽，向岸上的棋们传递消息。

“我们还有几日能到杭州？”比起已经不可能追踪到的沈剑心，谢采现在更关心的是另一件事，“从金镇到杭州，沈剑心跑得快的话也就四五天，如果我们不能比他先到，那么无论如何，都要先把此人解决了再说，否则杀人容易，攻藏剑、特别是对付叶英难。”

“大人，我们最多还有三天。”对于鬼山岛这些大船的航速，陈徽非常有数算，“属看了风向，这两天都对我们有利，船帆已尽数张开，一定会比沈剑心先到！”

“最好是这样。”谢采放飞了那只海雕，负手立在船。

他仍旧噙着若有若无的笑意，似乎是在对边的人说话，又似乎只是自言自语。

“叶英。”

“你修的是心剑，若心了……”

“又该如何应对呢？”

的确如谢采设想的那般，他们是比沈剑心先到的。

这些来自东海的大船一经现便十分引人注目，看到船上打的康、方、尹三家的旗帜，人们更是兴奋，纷纷猜测今年是不是蓬莱门主方艺要来品剑了？这可是极难得的大新闻！

结果令他们失望，从船上来的人只是几个普通的弟。康家那位好歹是公，方家那人甚至只是方乾的书童，尹家的人直接没面。

但很快这些人被另一件事引了目光，那就是船上的人拿大把的珍奇海货、珠贝壳，在码上就地起易。那康家的公康雪烛也来了，还跟他们解释，这几艘船是商船，先来看看名剑大会的闹，然后要沿着河再往上，去陆生意。

人们不疑有他，这几艘船的确和从前停靠的商船别无二致，船上的人都穿着的是方、康、尹三家的弟服饰，又有康家公在此，这不得假。

正巧柳夕带着叶琦菲在外面玩，看到码上的闹也凑过去瞧瞧，见那些人拿来的珍珠的确是好货，便买几颗准备拿回去首饰。叶琦菲又看中了红珊瑚，柳夕一并买了，回去便拿给侍女，让她们去找个好工匠，给自己和女儿打几个发饰。

她正在和侍女代的时候，叶炜回来了。

叶炜自然是识货的，瞧见她手里的东西，问：“这可是难得的东海珍珠，最近山庄采购到了？”

“我今儿个自己去买的。”柳夕拿给他看，“就在码上。东海那边来了几条商船，正在那边卖货呢。”

听到东海的人来了，叶炜立刻想起前些天听到的那个客栈的消息，心中有一丝警觉升起。

他让柳夕和侍女把首饰的事暂且搁置，最近没有什么事不要门，更是最好不要和东海的人接，提上剑门去找叶蒙，想让他加藏剑山庄近日来的守卫防备。

叶蒙没找到，他院里的剑侍说四庄主听见今天码上在卖东海来的好矿石，便带上几个人去了。叶炜不想这么早就接到东海那些人，于是只能嘱咐剑侍，让四庄主回来以后速去找二庄主，自己先去见了叶晖。