BY：翼龙

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话说某朝嘉应三年，正当大比之期，朝廷开科征秀士，英雄策都门。读书士无不欣鼓舞，束装登程。消息传到江西信州贵溪县治，却引一段奇事，端的是叠生冤孽，啮臂刻骨死缠绵，且待说话的慢慢分解。

龙虎山乃嗣汉天师张真人修真之地，白云岫，紫燕知还，果然好个所在。山一座小小村儿，不过百十人家，虽是偏僻，却也安居乐业。村西住了个少年，姓洪，双名莲生。这莲生父母早亡，守着几亩薄地度日。他自幼读书，不仅举业纯熟，且诗词歌赋，无一不晓，无一不。看今年试期将届，虽也有心上东京赶考，只恨路费无着。这日从陇间归来，正在愁叹，忽听得扣门之声，却是当初的同窗冯去病。那冯生住贵溪城中，现开着药铺儿，家中颇过得。且生得好一副相，眉凤目，气宇轩昂，城中女娘们多有他的。这人不甚好读书，喜的是舞枪，斗走狗。莲生因嫌他轻浮，不大同他亲近。偏冯生脚步儿勤，隔三差五的总要来遭。莲生也不好怎地，久而久之，越发熟了。莲生延他坐了，宾主二人叙些闲话。冯去病因问，“大比在即，贤弟这般才，视功名直如探取耳。何不去博一博，待衣锦还乡时，岂不光彩？”莲生蹙眉不语，冯生知他底里，便笑曰，“可是因路费烦恼？”莲生答，“不瞒尊兄。寒士要博一第，实有如登天之难。便登了第，哪里不是要钱？打不到时，便要受气吃瘪，挨派到穷苦县分，镇日追钱粮打板，也没甚趣。像弟这般的，只求终老林泉足矣，不敢再作他想。”冯生笑，“贤弟此言差矣。俗话说得好，哪里有场外的士？休言弟玉明珠之才，便是那些半瓶醋、老雕虫，哪个不要场碰一碰运气，何况贤弟乎？愚兄亦有意赴考，只是书本荒疏。弟若不弃时，便请到家小住，愚兄好朝夕请教。待日满了，却好一同上京。路上一切宿使费，都在愚兄上。”莲生初不肯，见冯生百般央求，面上却不过，且少年人功名心盛，心想：若侥幸中了时，爹娘在九泉也有荣耀。便这般，勉应了来。冯生不胜之喜，莲生上路。莲生本没甚家当，收拾了几件衣服，几本旧书，将门一锁，便同冯生坐车儿回了贵溪城中。

冯生亦父母双亡，独自掌家，两人了冯家，那些人一一个“大官人”，叫得好不尊贵。莲生听了，心中只“这便是财主的好。”住了十余日，冯生带挈他四游耍，两人则同车，寝则同席。莲生要讲文章时，冯生便，“贤弟初来我家，且让愚兄尽尽心意。待游玩罢了，再用功不迟。”又过数日，天气渐渐和，冯生将一箱绫罗，要与莲生裁衣裳。莲生惊，“弟自有称衣服，哪里好让尊兄坏钞。”冯生笑，“弟有所不知。愚兄的姑丈张翰林近日休致还乡，我正要登门拜见，一则尊分上该当，二则打听京势。弟正不妨同去走走。三两件衣裳值得几何。弟若推辞时，倒是把愚兄瞧得小了。”莲生还待推，冯生已将料付与裁去了，不消两日尽已就，莲生只得受了。拜客那日，穿了一湖青实地熟罗衫，腰系玉丝绦，边是月白撒，藕荷边弹墨袜，靛青缎鞋。越显得

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