秦钟：“正是。若非柳二哥受了伤不能起，今日来见你的便不是我，而是二哥自己了。”薛蟠听的柳湘莲受伤，又悲又喜，悲柳湘莲为自己到这样地步，喜柳湘莲还活着，甚至有北静王府庇护，想来暂时没有命之忧。薛蟠忙问：“他在何？”秦钟却：“如今忠顺王府恼了他，大哥哥得以脱罪是因王爷得了忠顺王府把柄，两权衡才宽恕了大哥哥的罪过，也放过了贾家一命，王爷拿着忠顺王府把柄，他们一时不敢动手，可要死柳二哥这样的人，却是绰绰有余。如今柳二哥就在北静王府养伤，我却不能带你去看，需得等时机成熟才行。”

秦钟回王府时，小厮等的正急，见秦钟回来了，连忙迎上去：“秦小相公可算是回来了，王爷因你未与他提起便离府，正生气呢。”秦钟问：“王爷呢？”小厮：“王爷不在府里，西平郡王有要事请王爷去商议，要晚上才回。”秦钟叹气：“那便罢了，且随他去。我去看看柳二哥。”便往柳湘莲所居厢房去。

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爷，来求了我，我才知大哥哥的事，就去求了王爷。王爷再去官场里一打听，才知先薛家使了多少银都折在里，只因后忠顺王府见你们与贾家好，借大哥哥的事敲打他们，才叫刑咬着不放。后来皇恩浩，大赦天，忠顺王府不知怎的又松了，不再纠缠，才叫大哥哥赎了来。”薛蟠心里一：“是他？”秦钟：“当日为救大哥哥，柳二哥假扮柳生名义，借戏班了忠顺王府，那忠顺王爷平生最豢养戏，当日蒋玉菡私逃也是因为这个。我想柳二哥定是想着以一己之换大哥哥来，才这般取舍。”薛蟠双通红，想柳湘莲何等骄傲之人，当日自己见起意不过喊他一句“小柳儿”都尚且被他教训至此，却要为了自己卑贱以戏之求忠顺王府。

听到柳湘莲安全，薛蟠一颗心才放了来。他：“多谢相告，我……记着你这份恩。”秦钟：“我不过是代二哥走一遭。二哥有话叫我带给你。”薛蟠一惊，立刻认真倾听。秦钟：“二哥说，你这番遭遇如今总算了了，只盼你今后平安喜乐，夫妻和顺，再不要去那些伤天害理的事。他与你便也到此了，只求好离好散，各安生业。”

知后事如何，且听回分解。

“已经大好了。”柳湘莲淡笑，“多谢你和北静王爷手相助。”秦钟叹：“不必言谢，当务之急是养好伤，再谋往后。”他顿了顿，：“我替你捎了信回去，薛大哥很担心你。”柳湘莲听见薛蟠姓名，亦是眉心微动：“他……

可忠顺王爷是何等富贵人？难柳湘莲以自己献媚便能求得忠顺王爷开恩？薛蟠又觉得恐怕尚有隐。果然秦钟：“柳二哥当日借柳生名义，表面是为献忠顺王府，实则却是借取忠顺王府机密相助王爷，他武艺，又有女貌，是最合适不过的人选。当日忠顺王爷的确看中二哥叫他留侍奉，柳二哥寻到机会偷了王府来往账本，被忠顺王府发现，一路追杀私逃，若非王爷兜底阻拦，只怕柳二哥活不到今日。”薛蟠一站了起来：“他受了伤？”

秦钟去了柳湘莲屋里，满屋的血腥气过了几天方才消散些许，床上的人伤痕累累，险些就没了一条命。“柳二哥。”秦钟叫他，坐了来，“今日可觉得好些了吗？”北静王府数不清的上好伤药都用在了柳湘莲上，因秦钟求，王府御用的太医也替柳湘莲看诊用药，苏鳖散和活血接骨丹都给柳湘莲用上了，甚至动用了王府珍藏的一颗回生续命丹，才叫柳湘莲死里逃生活了来，如今只需用活血止痛散和四妙汤，再以补调养的，大约三月时间便能床。

后一番运转柳湘莲自然不知，他不过是借着同薛蝌奔走的这段日窥见一天机，又借着这天机将自己锻成北静王府的一把刀，刺向忠顺王府的肋，迫使以忠顺王爷为首的那些人暂且服，好叫贾府死里逃生，薛蟠被贾府牵连一事也可挣的一线生机。自然了，柳湘莲亦怕自己连累姑妈家里，于是从到尾只是化名柳生，并不敢用自己真名，走前也将鸳鸯剑和全家当送回，真正孑然一人才敢去这等风险之事，只是忠顺王府将他记恨上了不依不饶，他负重伤也无可去，还是秦钟惦记从前谊，将他藏在了北静王府的宅，才暂时逃过外面忠顺王府的追捕，只是叫薛蟠人等牵挂肚，皆以为柳湘莲折在了忠顺王府里。秦钟又不知他们的心，柳湘莲更是昏迷数日，才叫柳姑妈他们也得不到一音讯。后来柳湘莲才醒了，一醒来便托秦钟去送信叫姑妈他们放心，才有秦钟走薛家这一遭的事来。

当日柳湘莲借柳生之名往忠顺王府去，因他生得俊，唱的又好，果然博得忠顺王爷青睐，当夜忠顺王府便派了人来接柳湘莲去王府一叙。柳湘莲笑着应了，心里却十分忐忑。他对蒋玉菡只说要献忠顺王爷，却隐了替北静王府事一项，只因个中因由复杂，多一个人知便多一分变数，便叫蒋玉菡只以为他用以侍人这等法去救薛蟠便是。谁知蒋玉菡得知柳湘莲此举，心有不安，竟求到了秦钟那里。秦钟知了薛蟠事，又牵连着贾家一人等，又求到北静王爷这里。当夜柳湘莲借侍奉忠顺王爷，于卧房等候忠顺王爷时竟撬忠顺王府一本账簿来，又打昏了一个换的小厮，换上了小厮衣衫，揣着账簿逃，却被忠顺王府的人发现，故而只来得及拿到半本。他一路险之又险，若非北静王府有人接应，早就要死在忠顺王府的手，而手上那半本账簿也叫北静王府能与忠顺王府周旋，松开了咬着贾府的那一张，连带着也松了薛蟠一案的审判，才叫薛家得以凑钱将人无罪赎。