在十月的秋日里，这般的雷雨天可不常见。仿佛就是为了印证这个不寻常的夜晚，瑟菲尔德的寂静被一声尖锐刺耳的女声打破了。快来！班纳特小发了！这声喊叫来自走廊尽的客房，简。班纳特就暂住在那里。卡米莉亚匆忙了件外裙，开了门。有人跑过走廊，希尔太太擎着一盏烛火，快步踩在楼梯上，发哒哒的声响，潘多拉，怎么回事儿？声音太大了。卡米莉亚赶到的时候，守夜的女仆正低垂着，等在门外。她从没遇见过这况，半夜发现简发烧后，整个人手忙脚的。希尔太太半蹲在简的床前，接着烛火端详着她的面容，确认她的况。卡米莉亚用手背轻简的额，好，比珍妮特来瑟菲尔德的那天糟多了。她心想。班纳特小的况可不太妙，希尔太太说：全都在冒冷汗，还在咳嗽，继续拖去，恐怕就成了肺炎。可这个时间，瑟菲尔德可找不到医生。我让安去拿药了。卡米莉亚说。她回到走廊上，让被惊醒的仆人们都回到各自的房间去，考虑着让人去寻住得近一些的琼斯医生的可行。希尔太太把一块浸的巾放在了简的额，在画起了十字，念念有词：请上帝赐福，保佑班纳特小。走廊尽房间的门开了，索恩小穿着宽大的晨衣，拿着蜡烛走了过来。她穿的是一双很薄的拖鞋，走在铺了地毯的地板上，轻的像只猫。索恩小特意来瑟菲尔德找卡米莉亚说话，同样因为大雨而暂时留宿。索恩小刚门，便径直朝床边奔去，一把抓住简的手腕，细细地知着她的脉搏。卡米莉亚暗自埋怨自己，竟然忘记了索恩小，她可是从叔叔索恩医生那里学到了不少医术。索恩小的眉锁，神严肃极了。大约过了半分钟，索恩小抬起，冷静吩咐：端盆冷来。说完，索恩小把温的巾从简的上揭了来，浸泡在了冷里，接着重新敷回了简上。她向希尔太太要了瓶嗅盐，把它放在简的鼻孔。不久，简就艰难地睁开了睛，用沙哑的嗓音回答了索恩小的几个问题。卡米莉亚看着索恩小了，从安拿来的几瓶药里选了两样，兑让简服。

一通兵荒的cao作后，简的况终于稳定来。卡米莉亚也松了气，她这才第一次见识到索恩小真正的本事。卡米莉亚吩咐安守候着简，连哄带劝地将希尔太太劝了回去，希尔太太已经有了些年岁，熬不得大夜。天刚蒙蒙亮，尼便骑着去朗博恩送信，顺路去请索恩医生来一趟。早饭前，伊丽莎白就带满的泥浆走了瑟菲尔德的客厅。她可把希尔太太了一，希尔太太从未见过附近有哪位小如此狼狈的模样。卡米莉亚一拍脑袋，她怎么就忘了这件事，今晨应当再派一辆车去朗博恩的。卡米莉亚让人拿了一件没穿过的衣服，请伊丽莎白先换上，然后带她去楼上看她的。吃完早饭后，宾利小和赫斯特太太也过来陪伴病人，索恩医生检查了简的病，说简只是患上了重冒，需要卧床好好休息。索恩医生开好药离开时，卡米莉亚听见他低声赞扬了自己的侄女昨晚的置合宜，才没有到令人棘手的地步。因为简病中依恋亲人，舍不得放伊丽莎白回家，卡米莉亚便请伊丽莎白暂时留，照顾简到她好些。索恩小跟着索恩医生回了梅里屯镇上，男士都门在外，宾利妹无所事事，索一留在了简的房间。而卡米莉亚一个人回到了一楼的书房里，她还有别的事要理，希尔太太才就一件重要的事征求她的意见。照本地的惯例，有有脸的人家总会在社季结束的秋天和冬天，办上那么一场舞会，好让邻里和青年男女们有地方相聚。卢卡斯家办过了，之后就是朗博恩迟早会到瑟菲尔德。于是，希尔太太便来请示她究竟怎么办，是照金伯利夫人的往年惯例，还是些变化。卡米莉亚可没有类似的经验，她支着脑袋冥思苦想了片刻，先是问了问舞会大概在什么时候。希尔太太回答：在十一月中旬。这个时间，卡米莉亚想了想，又问：宾利先生他们那边也打算办舞会吗？宾利小曾无意说起过，她的兄喜闹，盼望着瑟菲尔德能办上一场舞会，或许过不了多久，她就要cao劳起来了。哦，他们可没提过。希尔太太说：不过，去年住在那里的那位先生就是和夫人一起办的，他们都认为一个地方没有必要办两场。卡米莉亚眉弯了弯，从容一笑，那可必须要问问，不同的人有不同的，或许宾利先生就是希望能够有两场舞会呢。希尔太太应了来，盘算着去找宾利先生的家太太话。该办一场什么样的舞会？

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