她们快到通往卢卡斯小屋和朗博恩的那条岔路了，这条路从一座草木葳蕤的小山沿坡而上。这时，冗杂在一块儿的蹄声和车声越来越清楚，前面好传来女说话的声音，吵吵嚷嚷的，正愉快地争论着什么。妈妈，听说郡里要派一队民兵驻扎到梅里屯！莉迪亚扯着班纳特太太袖叫嚷，兴趣十足，里闪耀着对红制服的。噢，我的小乖乖，班纳特太太用哄小孩的腔调说：如果你想知，我就回去纠缠你爸爸。作为卢卡斯家的大，人们对夏洛的一项评价就是妥帖，她帮卢卡斯太太承担了大分的接待工作。卡米莉亚她们跟着她的脚步往起居室去了。木质的天板被刷上了一层白漆，四面的墙用彩的颜料画了许多草草，这是卢卡斯家孩的杰作。屋有许多女客，闲散地坐在椅、沙发还有榻上，三三两两地说着话，一边聊着谁又和谁结婚了之类的话。玛利亚坐在人堆里，抬就认了卡米莉亚，跑过来拉着她坐到了外围的一张空着的椅上。你看看他们谁更合适些？玛利亚咬着耳朵对卡米莉亚说。卡米莉亚顺着她的视线望去，发现女士堆里坐着几位服装致的男士，正聊着闲话，显然是不必工作的闲人。我听说卢卡斯爵士带着绅士们去了博客索尔山庄打鸟，还没回来呢。卡米莉亚压低声音。玛利亚回答：他们是妈妈那边的亲戚，我的表哥们，一个半小时前刚到，妈妈说要把他们介绍给夏洛呢。玛利亚的语气里隐隐有着担忧，可他们最大的，也只有二十四岁，比还夏洛小了三岁。卡米莉亚伸手替玛利亚拨开额前的碎发，她并不觉得这样的年龄差有什么不妥的。俗话说的好，女大三抱金砖。如果你对他们无意，年龄差距再小也没有用。相反，如果彼此投意合，那么这就更算不了什么了。听说过海峡对岸的法国皇帝吗？他比他的皇后足足小了六岁，也并不阻碍他们成为令人艳羡的一对。玛利亚似懂非懂地。舞会就要开始了，屋外传来了男士们归来的蹄声，起居室里的小和太太和一般地涌向了卢卡斯家的客厅。卢卡斯小屋客厅的面积远远比不上梅里屯的公共舞厅，但在乐队的伴奏，姑娘和小伙们也成群结队地着轻快的舞。一曲舞的间隙的时候，玛利亚兴致地向要歌一曲，她新学了一曲法国民歌，请卡米莉亚替她伴奏。

这不是什么正式的舞会，小们弹唱几曲来取乐也不是什么大不了的事，邻里们也只会捧场。伴随着玛利亚甜的歌声，卡米莉亚缓缓摁动了琴键。这首曲她还算熟悉，演奏得也十分随意，倒让卡米莉亚整个人松弛了去，很好地起到了音乐愉悦心的作用。安东尼。布里奇顿站在楼梯平台上，小心翼翼地从楼梯扶手往面的客厅窥视。他觉得自己的心又开始狂起来，他无意识地用手捂住心，就好像这样能使它平静来似的。安东尼一气，不断告诫自己不能慌，达芙妮说过，女士们不太喜一惊一乍的男士，这样会被认为不太可靠。他光顾着想心事，竟没有注意到卢卡斯爵士就站在他旁。这位先生把安东尼拉了楼，凑到了老先生堆附近，他们清一的黑西装在周围的彩和乐的气氛中是地位和名誉的象征，他们总是自发地同炯炯有神的年轻小伙儿和姑娘们分开，单独占据了一个角落。斯卡查德男爵在其中游刃有余，安东尼知这老人已经决意参加今年的选举了。卢卡斯爵士素来喜闹，在这样严肃的场合里呆不久。于是，他就站在角落里，用一惯的说辞给安东尼叙述起了舞蹈的益。恰在这时，乐曲戛然而止，卡米莉亚把钢琴还给玛丽，准备跟着玛利亚回起居室吃几块心，卢卡斯爵士想起他们似乎是旧相识，他的脑际掠过了一个新颖的念，便拦在住了卡米莉亚的脚步。亲的伍德弗里尔小，你怎么不去舞呢？上次你只跟理查德家的弗兰克了一曲，谁都还没来得及欣赏你优雅的舞姿呢。卢卡斯爵士说，还有爵大人，我就没见你过舞，不知一位熟悉的舞伴是否能令您赏光？说完，卢卡斯爵士拉起卡米莉亚的手，到了安东尼手里。安东尼愣了几秒，却并非不能接受，他几乎想谢卢卡斯爵士一番了。卡米莉亚正要把手缩回去，就听见安东尼恳求：伍德弗里尔小，恳请你帮我个忙吧，看看卢卡斯爵士的模样，如果不达目的，他今天绝不会罢休。瞧瞧那位达西先生，我如果同他一般不肯同本地的小舞，名声就要一样的糟糕了。我以为布里奇顿爵不会在乎我们乡人的只言片语。恰恰相反，我十分在意梅里屯有些人对我的看法。她倒难得见到这位先生可怜兮兮的模样，心想，他大概是怕给那些手握着选票的选民留不好的印象，卡米莉亚早就悉知安东尼来此的目的了。

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