家中男人斩首，女眷们都要被投教坊司，沦为官，姨娘觉得如此余生，还不如重新投胎。如果妹妹能活着，他现在一定有能力把她救来，可他也无法责怪姨娘当时的决定。决定的人只会更痛苦。这愧疚折磨了他很多年。他不知为什么，他的家人也从不托梦来找他。为什么没人来告诉他，他们的尸骨被遗弃在哪个荒郊野岭，给他一个孝的机会。是不是在他家人心里，他永远是指望不上的那一个？有些事，他再也得不到答案。他只能遍寻僧，为家人立牌位，塑宝塔，在佛前诵千万遍经文，愿他们的亡魂不要在这世间游，早日过黄泉，转世投胎。年年如此，竟了章月回的一个习惯。然而心，他知这些面、排场，都只是亡羊补牢。这更像是他送给自己的一剂安药，每年这个时候，他才能和那些牌位上的名字有一个近乎荒诞的重聚。他是无家的孤魂，无人能超度他。不……曾经也是有过的。但他舍了那个家，走了一条离经叛的路。他心里对这个世界都有恨，那恨意着他往前走。而那个被他舍弃的人，仿佛人间蒸发，没有给他任何弥补的机会。往年他从来不许愿。他天生桀骜，他想的事，逆着天也会去，他不需要天助。可此刻他终于察觉到了一丝无力。他跪在佛像前，许了一个愿。愿望是找到她。不知跪了多久，他起离开大殿，竟见住持和尚不知何时站在外面，合十揖了一礼。大和尚望着他，眉目中似有悲悯。他：“世上最公平的就是因果。错差，便是施主要受的苦果。”章月回错愕，错差？可是他错过了什么？其中玄机，他尚不能参破，但隐隐有不安，在他膛的柔泛起涟漪。——谢却山前些日已经回到了望雪坞，上的伤熬过了最危险的时期，慢慢愈合。新的时候，总是有些，也不能去挠，时常让人坐立不安，像是无时无刻不在提醒着他，伤的存在。

他有时很难辨别，让他抓心挠肝的究竟是造成这个伤的人，还是这个伤。但他并没有受其影响，该谋算的事还是继续谋算，波澜不惊。秉烛司接来所有的计划无非是一个方向——瓦解岐人在沥都府的兵力，才能万无一失地送陵安王南。宋牧川帮岐人造船，大量的人力力都会经他的手，这里的猫腻多着，而谢却山也不需要有太多的行动，为他打掩护便可。谢却山本以为照宋牧川往常温吞儒雅的文士格，事风格应该是徐徐图之，没想到他一上任就相当激，声东击西送谢铸、炸山护禹城军金蝉脱壳，这几件事都完成得十分惊心动魄。士别三日当刮目相看，心，谢却山是兴的，先前他低估了宋牧川，他绝对称得上是一个可靠又大的战友。但连他这样的老赌徒，有时也不免为宋牧川提心吊胆，生怕他太冒而脚。好在这段时间都还算平静。直到归来堂忽然设宴邀请他。……朝阁经过几日的冷清之后又歌舞升平起来，二三楼的雅间都是宴客场所，但领路的小厮并没有带谢却山上去，而是步履不停，一路带着他往阁中走。了酒窖，又打开最一扇厚重的玄铁门，门后一条固森的地。很快便有人持着一盏烛火来迎接，是章月回边的属。骆辞拱手行礼，恭敬：“却山公，归来堂近日抓了一个秉烛司党人，由于份特殊，特意请您来认一认。”谢却山的心已经悬起了几分，他摸不透这是什么招数。抓了哪个秉烛司的，他为何都没听说过？他警惕地跟着骆辞，意识观察左右，察觉这是一个守备森严的地牢。骆辞推开一扇小小的门，门是一间孤室，墙上开了一暗窗，可以看到另一边。他忽然有直觉，那扇窗后有着他绝对不想见到的场景。他的动作顿了顿，故作漫不经心地问：“你们东家呢？”“东家这些日不便见客，他的意思，由我转达给大人也是一样的。东家说，为表达歉意，今日的报都是免费的。”骆辞了一个请的手势，邀请谢却山去那扇暗窗上看。狩猎的本能让谢却山意识到自己此刻是对方的猎，他大可以转就走，不陷阱，但某奇怪的应又促使他挪动脚步，走到窗前。然后他的目光一被前的场景牢牢钉住了。南衣被绑在老虎凳上，上纵横着目惊心的鞭伤。不知被浇过多少次冷了，她发上的血污和迹黏在一起，一缕缕狼狈地遮住了脸。此时行刑手在她绑着的加了一块砖，她绷得笔直的小几乎要被反折上去。她恹恹垂着的一便被痛觉唤醒了，她仰着张开嘴，浑都在痉挛，像是有一气堵在间，上不去也不来，疼痛让她几近窒息，只能发一些喑哑的呜鸣声。“这个秉烛司党人，自称是谢家的少夫人，不知公是否认得此人？”

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