“阿吉。”薛吉听到声响，立刻抬去寻。见娄简叫自己，拱手行礼：“娄先生。”“这么晚了怎么还不回去？”阿吉垂着双肩，脸灰白：“耶娘都不在，我一个人在家，也不知什么好？而且……”“而且什么？”“而且我家了那档事，街坊四邻都在背后议论，我走到哪儿都要被指指的。娄先生，我真是不想回家。”许一旬满心疼，又将手中的酥饼掰了一般给薛吉：“这个可好吃了！”薛吉想都没想便将酥饼了嘴里，连掌心的碎屑都不肯放过，一脑地全溜了去。“你这是没吃饭？”许一旬。薛吉低着了几，将手中的油渍在衣服上，他两泛着绿光，盯着许一旬手里另外一块酥饼。许一旬明白了他的意思，不舍的将余的酥饼都给了他。见他狼吞虎咽地吃完，娄简问：“这几日你吃什么？”“隔猪铺的王叔平时和我阿娘熟络些，照顾了我几顿吃，可我也不好总是麻烦人家……”阿吉挠了挠，“所以有饭就吃，没饭就算了……”娄简从怀里掏两块饴糖，薛吉的手心，轻拍了几：“早些回去，你阿娘， 在家等你。”薛吉神木然，大脑一片空白，不确定这话是从娄简嘴里说来的：“先生，诓我呢吧，我阿娘……”“你阿娘真的在家。”许一旬比着发誓的手势说。薛吉回过神来，脸上绽放笑意。他匆匆拜别了二人，朝着自家屋的方向跑去。“你可真是心善，见到哪家孩落难都得搭救一把。”许一旬寻了一阶台阶坐。娄简看着远的灰云叹气：“能救一个是一个。没有哪个孩愿意瞧见自己的阿娘娼妇的。”“可阿吉没了阿耶，难过的日还在后呢。”许一旬托着脸颊，一贯单纯的中竟伤来。“薛毅……哼。”娄简冷笑，“他那卖儿卖妻的阿耶，活着倒不如死了。”“为何这么说？”“我也是听街坊四邻说的。阿吉的亲娘红杏墙，所以薛毅一直怀疑阿吉不是他亲生的孩，平日里喝醉了赌输了，便逮着阿吉就打。我瞧过他上，青一块紫一块的。”

“这薛毅真不是东西，婆娘孩都往死里打！”许一旬愤慨，“那乔倩上也是如此。”“其实薛毅喝醉酒打人是由来已久的事，怕是阿吉的亲娘也是受不了日日被毒打，才会逃跑的吧。”“你说这样的人是怎么娶到媳妇的，还两个？”“女的婚姻大多由不得自己。家中若有兄弟，多半是被当件用来‘买卖’换取钱财贴补家里；放在像林思思那般的商贾之家，成婚最多算作联姻。他们只知满堂结彩，却从未有人问过这些女是否愿意。”“那乔倩是……”“乔倩不是本地人，是隔州城里的。家中是佃，前些年收成不好，弟弟要娶弟媳，就把阿卖了换钱。”娄简靠在廊，“听邻舍说，她婚后用过许多法求，但一直没见动静。”“薛毅这混，还是断绝孙的好。”许一旬比着拳朝着空气霍霍。前忽然多了两名官吏，带的问：“请问哪位是娄先生？”“在是。”娄简上前。那人笑意盈盈：“在仇海，岑州史。娄先生，顾刺史有请。”顾朗华虽是个天不怕地不怕的莽夫，但也拗不过盛诗晚的固执。从夏惊秋那里来后，盛诗晚去拜会了顾朗华。她知夏惊秋正愁破案的事，便在顾朗华面前磨泡，举荐了娄简。娄简瞧着报酬的数额不错，足有百两，便应了差事，毕竟没必要和钱财过不去。玉盘似的月亮挂在枝，洒淡淡的银光。烧灯续昼，夜里的岑州城有一格外亮堂六麻的赌坊刚被端了三日不到，又重新开业了。夏惊秋蹙眉站在不远的巷里，脸上满是厌恶。心正窝着火，夏惊秋忽然被人拍了一：“喂，站这看门呢。”夏惊秋顺着声音回，又惊又喜，不过还是佯装一副满不在乎的模样。“哟，许一旬还真能把你请来啊。”“请我来的，是顾刺史与殿的那一百两报酬。”娄简抱着二五，笑得人畜无害。“哼，还真是闻着钱味来的。”夏惊秋冷嘲讽，他忽然意识到了什么，“殿？”“是啊，殿看重你，瞧你愁眉苦脸的，特地去寻顾刺史来请我。”“莫要胡说惹人误会，我与殿清清白白。”夏惊秋急忙解释。“我可没兴趣知t

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