“微臣志在功业，不想只公主一人的驸。”夏惊秋拱手。“那等你立了千秋功业再娶我，好不好，多久我都会等你……”夏惊秋挪开了视线。此时，屋外传来金宝的声音：“秋哥儿，秋哥儿，许郎君找你！你快些来呀。”这救命的稻草来得及时，夏惊秋扯大氅与盛诗晚浅作了个揖，便往外跑去。待到夏惊秋消失在视线里，盛诗晚抹去角的泪，炙的目光渐渐冷了来，转瞬，眸里生了狠戾。她像是看着垃圾一般瞧着案上的佳肴，冰冷的底泛起一丝寒光，逐字逐句念：“夏，惊，秋……” 买娘半日前。天才微微泛白，许一旬便被人从榻上掀起来。娄简扔给许一旬三颗金珠：“你去六麻那儿，帮我赎个人？”“谁啊？”许一旬迷迷糊糊地坐在床榻边。“娘乔倩，乔娘？”“哦。”许一旬打了个哈欠，懒懒起。走到一半忽然顿了脚步，折返回来，“娘？你，你，你大清早的狎啊？”许一旬颚差掉到地上，“这乔娘是什么人，让你大清早的就让你牵挂肚？”“把人赎回来给夏司送去。”“啊？”许一旬更是不解，“你买个女送夏惊秋？”娄简：“你还认识第二个夏司吗？”待到许一旬见到这位乔娘更为吃惊。原本以为她是个绝佳人，没成想相貌平平不说，还一副装扮艳俗的模样。惨白的脂粉将脖颈与脸颊的泽剥离开来，桃红的半襦裙与绢制海棠将她衬地更为黑黄，乔倩神躲闪满是惊恐，眉间又总是挂着一丝忧愁。许一旬实在不明白，娄简瞧上她什么了。金宝愣愣地看着乔倩。他凑上前小声问：“这，什么况？”“阿简让我送来的娘，送给夏惊秋。”两人面面相觑，一时间觉脑都不利了。“秋哥儿你可算来了。”金宝上前把事从到尾说了一遍，手指朝着乔倩撇了两，问，“这怎么办？”“娘？”夏惊秋见她畏畏缩缩的模样，大概猜到了什么，“你从六麻那儿来？”乔倩不敢抬起视线，微微了脑袋。

“薛毅是你夫君，薛吉是你儿？”乔倩猛地抬，问：“阿吉还好吗？阿吉他在哪儿？”她未等到想要的回复，退了半步嗫嚅，“我，我与薛毅的确是夫妻。”夏惊秋将许一旬与乔倩带到了一安静的地方，又让夏念禾替她寻了一正经装扮。许一旬趴在凭几上，夏惊秋则是坐在屏风前煮茶。咕嘟咕嘟的汤裹着针茶了几圈，熄了火，片刻，与壶底的影在了一起。就像这壶茶，时辰卡的刚刚好。夏惊秋前脚刚验薛毅的死因，后脚娄简就让许一旬薛毅的夫人送来了，夏惊秋心中盘算了一遍娄简的意思。难不成，她在怀疑乔倩？正想着，夏念禾把人带了来，她走上前，在夏惊秋耳边说了几句，随后退了屋。换上素衣的乔倩眉骨平平，颧骨微凸，一瞧上去，便是泯然于众人的样貌。许一旬拍了拍夏惊秋的面前的案几，小声问：“你不觉得年纪不对吗？”乔倩生得面黄肌瘦，斑驳像是洒在胡饼上的芝麻。再仔细瞧，那双睛看起来清澈见底，角肌肤寻不半褶来。夏惊秋见过阿吉，这男娃，虽生得矮小细弱，可确实已年满十四。一个二十几岁的年轻女，怎么可能生得十四岁的孩来呢？“别怕，不过是问话罢了。”夏惊秋朝着乔倩递来一个茶盏，“边喝边说。”乔倩躬着上前，刚刚伸手，前的茶盏已经掉了来。乔倩意识用手去接，夏惊秋瞧得仔细，她用的是右手，反应也很迟缓，全然不像有手的人。“对不住，手了。”夏惊秋拿来帕。“是民妇自己没接好，怪不得司大人。”乔倩掸去上的茶。“你是阿吉的娘亲？”许一旬凑上前问。乔倩了：“是。”她颔首。“可是你瞧起来不过二十来岁，怎会有这么大的孩？”乔倩扯一个勉的笑容：“其实，这也不是什么稀罕事，乡亲们都知。我是薛毅七年前娶的填房。阿吉的亲娘与一个读书人跑了，他自小没了娘亲，又是我一手带大的，便唤我一声阿娘。”“薛毅死了，你知吗？”夏惊秋问。乔倩眸晃了一，脸上的惊讶蔓延开来。可是很快，她便接受了前的事实：“怎么死的？”“突发恶疾。他平日里可有什么急症？气、心疾？”乔倩摇了摇。“你再仔细想想，真的没有吗？”乔倩还是摇：“他一贯还行，平日里在漕运搬货，若是羸弱，这份活计也不去的。”“原来如此。”夏惊秋满脸惋惜，“了这样的事的确令人痛心。不知乔娘日后如何打算？薛毅死了，家中可还有银两来源？”“日肯定不如从前那般宽裕，还好，民妇还有一份洗衣的活计。养活阿吉总是够的，这孩听话懂事，念书又念得好，日后必成大。”乔倩提及薛吉时，了些许笑意来。

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