“司不要推脱了，乡随俗嘛。”“是啊，司不要负了刺史的好意啊。”佐官们开始附和起来，“夏司，不会是瞧不起咱们吧。”夏惊秋什么都写在脸上，起作揖：“兽禽虽为餐，但亦有。此番尤夏某承受不起，诸位慢用，告辞。”他穿好大氅，起而去。“气什么，都被贬京都了，还以为他是侍郎不成。”夏惊秋还未走远，便听得有人这般骂他。“罢了，惹不得，毕竟是左仆家的郎君。”顾朗华始终低沉不语。没隔几日，夏惊秋便收到了整理卷宗的命令，他正焦烂额。“秋哥儿，要不你歇一会儿吧。你瞧，手都不利索了。”金宝心疼，拿来汤婆放在夏惊秋怀里。夏惊秋放笔杆，指尖麻酥酥的。他握了两，发现右手僵，也不知怎的，忽然想到了娄简：炭火旁，她手指发僵的模样。“连岑州都冬了。”夏惊秋自言自语。“秋哥儿说什么？”“没事。”他抱着汤婆，打了个寒颤。顾朗华看上去五大三，实则是个小心。命他整理卷宗不说，还扣了他一半炭火，“次不要拢汤婆了，费炭。”金宝眶发红：“秋哥儿，您啥时候受过这委屈，咱们回京吧。”“不回，打死也不回。”“那咱们寻寻附近的白日鬼，让他们些炭来总成吧。”“不许去。”夏惊秋打了个嚏，“别让阿娘知。”“那您总不能这么耗着吧。”金宝了鼻，“要不咱们去观音庙拜拜？”“那是求庙，我去什么？你大可放心，我死不了的。”夏惊秋看着金宝冻地发紫的，将汤婆金宝怀里，“得我浑是汗，给你捂着。”说着，他又将手缩回了袖里。门外一大腹便便的官差走屋来。他昂首作揖，像是来看笑话的：“夏司，今日城搅了一家地赌坊。抓了相关犯事者八十人，刺史大人让你去审。”“你们别欺人太甚！”金宝上前，“当我家郎君是不成，这般使唤？”“那我可不着，我就是个传话的。”官差冷横了夏惊秋一，“刺史限您十日，了结此案。办不好，可是要挨板的。”说罢，他也不回的离开了。金宝叉腰怒骂那些混犊，好一会儿才消了气。他垂丧气地走了回来：“秋哥儿，他们怎能这么作践你啊。”夏惊秋蹙眉低：“十日？审八十人。”这日未免也太了。夏惊秋心里犯嘀咕。

果然不他所料，州狱里的况没有他想得这般简单。上前恭迎的，是州狱的狱卒，莫旭东。大约五十来岁，两鬓白，这年纪还在讨营生，多半是为了补贴家里。州狱不大，地上一层，地一层。囚室三面砌墙，一面见光，百米的距离，被分成数十个小间，突然涌了八十来个人，乌央乌央地像是锅里煮得翻的馄饨：一个个大喊冤枉。男女囚室中间隔了一黄土墙，那墙有两人那么，竖在本就仄局促的空间，阻挡了大分的光线。即便是白日，州狱里也得提着灯笼才能看得真切。夏惊秋走在甬上，左边是叫喊，右边是哭泣，吵得他痛裂。雨顺着破落的屋瓦坠，落在起伏不平的地面上，溅起的又四散而去，落了囚室。稻草哒哒的，生了呛人的霉味，越往里走，便越是难闻。“司，这个是在押人员名册，您看看。”莫旭东递来一本册，“这里关押的都是在黑赌坊抓到的赌客。”夏惊秋刚翻了几页，便发现一囚室静得诡异，只能听见浅薄的呼声。他凭着莫旭东打着的灯笼，依稀瞧见角落里正蜷缩着一个人影。她一绿麻衣裳，苍白的脸不知从哪里沾了墙灰，额间散落的碎发毫无节奏的落，双手搓，躯止不住地颤抖。整个人，狼狈不堪。“娄简？”角落里的人猛然抬，冲着夏惊秋嘿嘿一笑：“真巧。”亏你还笑得。夏惊秋心中抱怨着这个没心没肺的人，他朝着莫旭东：“开门。”“好好。”夏惊秋满脸嫌弃，脱上的大氅，将娄简裹在里。外的莫旭东看呆了，想上前问问，又不敢开。这可是男狱啊。夏司为何会这般留意一个……男囚？！“你怎么也去赌钱了？”“我要说我去找人的，你信吗？”娄简试探的问。“找学生。”“学生？不打草稿。你什么时候受人课业了？”夏惊秋冷哼一声，起，“也对，你这人嘴里大半没实话。”“我真是去找学生的。”娄简扯了扯夏惊秋的衣摆，“我有一学生叫阿吉。他阿耶要将他卖给赌坊，好几日都没来学堂，我今日打听到了他的落，这才去寻他。我这人你又不是不知，全上就数那竹篓最值钱，哪里来的赌资？”两次药的仇还没报。夏惊秋打算“为难为难”她：“我可和你不熟啊。你的事本官怎么知？”“你这就不仗义了吧。我好歹容你在我家住了好几日。”“容我？”说来，夏惊秋便更气了，“一日收我十两？我没告你讹诈就不错了。”夏惊秋眉一挑，“你的事本官知了。等着听传，你若是清白的，本官自然还你清白。”

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