娄简在江河县待了十年，街小巷烂熟于心。他门总走避着人的地方，一来是小路便捷，二来也是怕人瞧见自己晦气。毕竟，自己的是半截在曹的营生，上的尸臭也早已烂了骨里。镇上看闹的聒噪人，给他起了个外号“红伞鬼”，镇中童谣唱：娄氏有儿郎，日掌红纸伞。面目实可怖，夜止小娃哭。一双手，颠倒人间冤。要问何寻，地府三月庄。对此，娄简不仅不生气，反而觉得有趣。他行过几节台阶，钻巷，没一会儿便到了镇东的河边。远远望去，河面上飘着一层褐的黏浆。围观的人群躲着尸好几丈的距离，有人害怕有人犯恶心。胆小的，双手捂面，从指里悄悄偷看；胆大的则是伸了脖探望。人群，裹尸的草席里嫁衣一角，被河泡得褪了颜，红的染料从尸渗，倒是像刚死不久还未凝固的血迹。“红伞鬼怎么还不来？”人群里有人议论起来。“周边的住可遭老罪了，这尸没人敢碰，就这么放着？怪渗人的。”看闹的人里，一人搓着臂膀瑟瑟发抖。日，尸的臭味渐渐蔓延开来。年轻的妇人 是简郎还是简娘？二五吼了一声，中泛着青光，从竹篓中一跃而，像掉浮油里的滴，赶着油四逃窜。撕心裂肺的叫声，割开血，挲着众人的脖颈。二五明明瘦弱，气势却如猛虎，碎嘴的看客们见状，被吓得连连后退。“娄先生，你可算来了。”

人群尽，县令陈之初白巾覆面，见到娄简赶忙上前拱手作揖。虽然瞧不见半张脸，但依稀能辨得他脸不好。脸熟的官差里忽然多了个陌生男，格外扎。他黑幞，着青衣素缟官服，腰间一把剑挂在白踰石带之上。寒风一，黑的巾划过微微挑起的角。比起那些习惯哈腰的官差，他着腰杆站在人群里，中莫名生几分睥睨的味来。娄简执伞站在原地，中“咯咯”几声，唤回了二五。小狸形轻巧，顺着娄简的臂膀攀爬而上。“陈县令好久不见，您越发神了。”娄简赔笑，拱手作揖，将腰弯得更低了些，与官吏打，场面上总是要客几番的。隐约间，娄简总觉得后脖颈凉飕飕的，他顺着寒意看去，那名陌生的官吏正打量着自己。“你就是娄简？”男语气不屑。说得好听是中有着睥睨天的气势，说得难听些就是目中无人。陈之初上前调和：“这位是七日前新上任的主簿，夏惊秋，夏主簿。”陈之初满脸带笑，大冬天的，额汗珠密布，不敢瞧向那位夏主簿。他冲着娄简使了个，袖里伸一只手来，左右小幅摆了几。娄简在江湖上混了这么多年，力见还是有的。t县令怕主簿倒是个新鲜事，转念一想，这位夏小郎君应该是个来不小的大人。多半是有了什么错，或是得罪了什么人，被贬到了江河县这破落地方。只是可怜了陈县令，年过半百还要遭罪。这样的属打不得骂不得，得哄着，又不能哄得太过，被上的人知。说不定夏惊秋哪日便渡完了劫，重新飞升位列仙班。到那时，不是被人记了仇还是记了好，他老陈都有可能保不住这官服。陈之初满肚苦写在脸上，他低声上前：“京都来的，脾气不大好，你帮个忙，价钱都好说。”又能多讹银。娄简肚里嘿嘿一笑：“这尸首多半是横死的，陈县令想要怎么了结此事？”“前些日闹山匪的时候，衙役损了一半，还没补上。又是大雪，县里受灾百姓还得安抚，衙门里实在没人手了。”陈之初愁眉不展，叹了气，“这天底几个女没有冤屈的，差不多得了。”“嘀咕什么呢？还不快验尸！”夏惊秋上前促，“来得慢吞吞，活也拖泥带。”说罢，夏惊秋抛来一块白的面巾。娄简搓着手中的面巾，又扔了回去：“主簿大人费心了，小的用不上。”他径直了台阶，衙役们掀开草席，一目惊心的无女尸浮现在面前。四围观的百姓，唏嘘阵阵。他靠近了些，尸四肢形态如藕节，发霉的藕节。腹右侧破了一。五脏六腑和着黑的尸淌了来。

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