陶眠站在坟茔前，絮絮叨叨说了良久，才提着竹筐山。桃山永远是静谧宜然的风景，此厢静，京城却闹翻了天。白鱼假意投敌，成为四皇的幕僚，并诱使他发动兵变。而此时本该在千里之外的太却带领着兵，天神般现在皇城，在御前成功镇压兵变。四皇在兵败后逃窜，被太亲手斩于。他提着四弟的回到中，丽妃见状惊厥不起，不半个时辰服毒自尽。太跪在殿前，向皇帝汇报战果。手足相残的戏码赤地摆在年迈的天面前，血腥气阵阵涌闱。皇帝在此次兵变中一病不起。陶眠从一个行商中听说了这些事，他的脚边是变成白鹅的仙鹤。这仙鹤适应能力极，很快就和村中的原住鹅打了个五五开。在一片嘈杂的鹅叫声中，陶眠沉默不语。“这次太能够成功镇压四皇发起的兵变，还多亏了那位料事如神的白鱼先生，”前这行商对元鹤盲目崇拜，“太登基之后，为元家平反。你猜怎么着，原来这白鱼先生，就是当年元家的公元鹤！”陶眠听到了元鹤的名字。元鹤……这个名字本该以更荣耀的方式响彻天，正如他生之时，一声清越鹤鸣，划破苍穹。他吃了百般苦，甚至在黄泉走了一遭，如今终于让元家再度堂堂正正地现在众人面前。元鹤也算遂了毕生心愿。“我的徒弟，该回来了……”陶眠缓缓地说了一句，引得对面的行商好奇。“你的徒弟？谁？话说你是何人……”“我么？我就来这里吃一碗素面，无须知晓我的姓名。”陶眠把钱放在桌上，便悄然离去了。山的村变得很快，旧人故去，新人来临，村民一拨又一拨，生生死死，如今认识桃仙人的几乎没有了。陶眠有意隐去了自己的行踪。桃山的仙人成了一个传说，那桃观也是时隐时现，偶有上山采药的村民窥见一角，待到走近时，又什么都看不到了。陶眠就用这样的方式，慢慢地斩断尘缘。只是村中活得的三两位老人，坐在大柳树乘凉时，会给孩童们讲述关于陶眠和他的弟们的故事。老人们讲得神乎其神，有许多臆想和猜测。小孩分辨不这里面的真假，只会张大嘴发哇哇的惊叹声。陶眠有时候还会坐在房偷听，听到他能呼风唤雨颠倒天地时，他不由得失笑。新帝登基，太上皇在殿中静养，所有事都推给了他的儿。那时他已经病得很重了，卧床不起，而且经常犯糊涂，连年轻的天都认不。元鹤在他临终之际，见过他一面。他走到老皇帝的病榻前，准备完成最后的复仇。当年唯我独尊的天已经老了。他连呼声都是极轻的，仿佛怕打搅了什么。元鹤静静伫立，神落在这个力微衰的老人上，如此直观地意识到时间的平等。哪怕是九五至尊，也留不住那短暂飞光。昏睡中的老皇帝，似乎察觉到床边的人。他睁开睛，球浑浊，无力地耷拉，瘪的嘴蠕动几。他轻声念前人的名字。“元……日？”老皇帝把元鹤认成了他的祖父。 飞光飞光人死之前会回光返照。老皇帝在那天夜晚说了许多话，加一起恐怕要比他近一个月说的都要多。他碎碎念叨的都是年轻时候的往事。有他皇帝之前，如何在残酷的皇位之中生存来。也有他当了皇帝之后，励图治，累到夜半偷偷咳血。他是真的糊涂了，把元鹤当成了元日，把元日当作一位许久不见的老友。“我这辈，了诸多善事，也犯诸多错误。”老皇帝的视线从元鹤的脸上，移到床帷边的刺绣。“有一年我微服私访，来到一条江边。我望着滔滔江，逝去，忽而有一错觉，我不过是被这洪卷走的一粒沙。能留什么呢？什么也留不。我之生也，渺渺不足。我想那条江。后的暗卫盯着我，生怕我有个差错，那他们真是死一万次都不够。我回望见他们惶恐的脸，心想，算了。生虽然无意义，死却要给人添。罢了，罢了。坐上这

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