于是我选了扇舞，在折扇特别了功夫——那把折扇乃我亲自所绣的双面绣。”

折扇在手里随着舞步收起再展开，顷刻间就变幻另一幅截然不同的景象，落在来客中，很难不留的印象。

乌柳之所以能取胜，靠的是她别心裁的设计。

雪杉很快想明白了这，不过，更令她关心的是乌柳话里的另一件事。

雪杉两睁大：“双面绣那么难，会的人可是少之又少，你不是在骗我吧？”

也不能怪雪杉这样说，毕竟在同一屋檐生活了足足有三年，她从未见乌柳碰过针线，更别提拿针线绣了。

乌柳起脖，不满回说：“哼，双面绣有什么难的？我家就是以刺绣经营为生，我娘更是当地最好的绣娘，我从小跟着她学，一手绣工比了十几年的师傅都厉害，要不是”

夸耀的声音戛然而止。

这是雪杉第一次听到乌柳的过去，虽然只有半段，但“要不是”后面的故事，不用乌柳告诉她也知。

那是归梦楼所有人无法痊愈的伤、不可碰的伤痛。

三人谁都没有说话，就这样静默了好一会儿。

最后还是雪杉小声先开了：“好冷啊，我觉自己脑好像被冻住了，总想不起要说什么话。”

乌柳双手环住弯曲的膝盖，跟着呢喃声：“我也一样。”

炉上方，氤氲气正在渐渐消散，不久前好不容易驱散的冻人温度再度袭来。

炉罩掀起，里面还有些许尚未完全燃尽的煤炭，泛着灰败的颜，周围只燃有两三火星。

将炉灰拨到一边后，小梅挑挑拣拣几块小的放火笼中，她的举动让乌柳觉得奇怪，乌柳探半个，惊讶地发现旁边盛放炭块的簸箕空着大半。

乌柳一脸不可置信：“这个月分给我们的炭该不会就这些吧？”

小梅坦然：“就这些。”

乌柳声音陡然起：“这分量还没有去年的一半！兰芳妈妈该不会偏心，把应该我们用的炭挪去一分给那对妹了吧？”

这几年归梦楼新人迭，但最当红的姑娘仍是乌柳和楚影，她们之间总少不了有，不过都是暗戳戳在私底，勉还算相安无事。

然而，有回突然闹大了，发生什么不清楚，据传很大原因是楚楚半路掺和了来，等人聚过来时，乌柳和楚影已经吵开了，把认识以来的纠缠仇怨统统搬上了台面。

最后两人不而散，乌柳更是彻底记恨上了楚影和楚楚，不仅见面时开就怼，见不到面时也会在背后时不时念几句。

尽已经习惯，小梅还是没忍住翻了个白：“厚此薄彼的事妈妈可不会，再说了，要真是这样，我肯定早就闹起来了。我私底问过，今年大家分到的炭都起码少了一半。”

旁边默默聆听的雪杉转过：“那是为什么？”

“听说今年关外打仗，朝廷征收了好多炭送去给参战的将士，现在市面上供不应求，价格比以往提了快三倍。”比完手指，小梅微微叹息，“要我说啊，到我们这儿还能有就已经不错了，今年冬天就先将就着过吧。”

雪杉听后，既觉庆幸又觉心惊。

一半庆幸淮州在南，距离关外十万八千里，前线战况再焦灼，战火也烧不过来。

至于另一半心惊，大约源于当短缺的煤炭，战争发起，人即便没有卷，也无法完全幸免。

雪杉低垂，染着火光的瞳眸越发浅淡。

而同时得知这个消息的乌柳，更多考虑的是自己当的境况：“不行，这炭渣怎么够烧，我要想办法再些来。”

说着站起，原地转了几圈后，径直坐到梳妆台前。

乌柳对着铜镜抬手挽发，除了映在镜面上的自己，还能依稀看到雪杉的影，她理了理衣衫正打算离开。

乌柳突然想起什么，声叫住雪杉：“给你时间准备，等会儿随我一起去。”

雪杉脚步是顿住了，但脸上的表却很为难：“可今天我还要跟着玉山先生学琴。”

乌柳转过，看向雪杉的神有些奇怪：“很久以前我就想问了，你就那么喜古琴吗？到阁开放的日，无论日晒还是雨你总要过去，宁可累死累活地抱琴爬上那么的楼阁，也不愿少上堂课休息一天。”

“我只是觉得无故缺课不太尊重人，毕竟这么多年先生他对我一直好。”雪杉立即解释起来，但言语间的底气似乎不太足。

好在乌柳没细想：“不想无故缺课，提前打声招呼不就行了，这次就让小梅替你告假，今天你跟我走。”

说完，不等雪杉答复就将又扭了回去。。

看着乌柳的背影，雪杉明白这件事容不得她再商量，闷闷地应了声是，回到房间去换衣裳。

一炷香后，雪杉和乌柳先后来到归梦楼后巷，后巷门前停着辆车，在两人登上后迅速驶离。

车摇摇晃晃，雪杉的目光也转个不停，之前门都是徒步，坐车对她来说是一次崭新的验。

雪杉打量周围时，余光不经意间从旁边的乌柳上扫过，她忽然发现，乌柳今日的装束看起来比平常素净许多，一墨蓝裙，上只用了两三样简单的银饰缀。

新奇变成好奇，雪杉问：“，你只说要去炭，还没告诉我要去哪里炭呢？”

乌柳卖了个关：“到时候你就知了。”说完便往后一靠，开始闭目养神。

持要她陪同门却又不肯告诉她目的地，雪杉心蒙上一层疑云，尽不知乌柳要带她去哪里到炭，但她清楚乌柳一定不止这一个打算。

车仍在行，扬起的风卷动车帘，送一阵冷意，雪杉从窗探，看见外面不断后退的风景直到一所宽敞的宅院前才停。

宅院门上挂着写有“陈府”两字的牌匾。

从车来，雪杉仰盯了牌匾一会儿，转而看向乌柳：“这该不会是陈老爷的家吧？”

陈老爷全名陈义，是乌柳的恩客之一，和乌柳接待的其他客人不同，他几乎不踏足归梦楼，让乌柳作陪也是叫到自家府上。

雪杉到现在也没见过陈义，只听说他是个有钱的丝绸商人，不过她自己猜度着，陈义也许还是个不错的人，因为楼里其他姑娘谈论起乌柳和他的关系时，语气总是酸溜溜。

和乌柳认识又住得起大宅院的陈姓人士，雪杉脑海中第一个浮现的就是陈义。

“是。”面对雪杉将信将疑的脸，乌柳了。

不等雪杉再问，乌柳直接上前叩门，留雪杉独自在后面困惑，直到陈府才和雪杉解释起来。

“等我要把你介绍给陈老爷。”乌柳开门见山。

雪杉听后一愣，脚步差停：“为什么？”

“因为幻游宴。”乌柳的声音从风中传来，却没有散在风中，沉甸甸地落在雪杉耳中，“我知你古琴弹得好，但懂古琴的人毕竟是少数，谁也不能确定到时候幻游宴上你的表演会不会成功。”

归梦楼的幻游宴，不仅客人们最关心，姑娘们也最看重。

表演越受迎，初夜拍的价就越，在幻游宴上立的名声也越响亮，传扬开来，红火的将来指日可待。

但如果演砸了，又或者没有客人买单，就会面临名号还未打便消失的窘况，今后等来的恐怕只会有苦日。

对归梦楼的姑娘而言，幻游宴不单单是场考验她们多年所学的舞台，更是决定她们命运的时刻。

乌柳不愿悲惨的命运落到雪杉上，所以才会借带她到陈府来，希望能让陈义在不久后的幻游宴上手为雪杉兜底。

“我已经不年轻了，总有一天，边的客人会为了新人弃我而去。”乌柳握住雪杉的手，“与其是别人，不如是你。”

听了乌柳的话，雪杉忽地一颤，受到的凉意与心中涌起的意相互碰撞，泛开一圈圈动的涟漪。