宋楼兰没好气地说：“我不是饿了。”他还要问，胖婶儿将他揪到后，骂他傻：“宋掌柜的意思是，它这烛火得奇怪，这个时候该是每灯的饭，就算是有人家只用一餐，那也不该全是如此，为何只有中间那大有灯。”女人一生cao持家务，心中中大半是柴米油盐，对这些很是，宋楼兰颇为赞许她的智慧。沈芜接：“在山脊上看，秀村不过三十来，一就算三，也不过九十来人，那中间的大完全可以容，说不定那就是他们的饭堂。”“他们村小，能分到的粮也不多，所以很可能将所有粮聚集到一，照大人孩童，男人女人，不同需求分，能将粮吃得更久一些。”胖婶是从生活中得的经验和疑问，而沈芜总是可以带来更新鲜的看法，这让宋楼兰每每都自愧不如，而后叹为何他就想不到呢。沈芜没有理会他的满是绪的神，判断：“所以赵婆婆此时很可能就在那里。”想来还在生他的气。“走吧，要赶在他们动手之前。”沈芜越过诸人，宋楼兰步大，两步跟上。“你说你是不是今天对我格外的脾气大？”宋楼兰声音压得极低，故作委屈，“你是不是在外面受了气，不敢撒，就撒在我上？”沈芜忽然平淡地看了他一，这是从得知赵婆婆失踪以来，她看他的第一，宋楼兰竟有些受若惊之。她说：“你想多了，你还不值得我生气。”她话虽凉薄，但宋楼兰常在人前谋生，立就嗅到了她已松动了气，暗中偷笑，跟着她了村。屋檐珠如断线东珠，声似击罄，好似某场夜宴的伴奏，他们一行人涉而来，脚步与声稍增人气，却更显村中四异常寂静。山中杂树，易生雾，看不清前路。他们一行二三十人只能靠着刚刚辨别的方向前行，遇大路则走，遇阻则绕，所幸这村不大，没迷了方向。只是他们极为凝神静气，注意脚。“啊！”倏忽一声惊叫震彻山谷，久回声。惊了其他人一，吓颇多埋怨，还有退堂鼓。“秦老二你鬼叫什么啊？人吓人是会吓死人的，你知不知？”

“听说不少村的人都死绝了，这村该不会是鬼村吧？”断眉先前一直不语，就是想看看他们到底有多少胆量，一听这些话，冷哼一声。宋楼兰忍了忍脾气，说：“你有话就直说，不要怪气地冷哼。”断眉没好气地说：“秀村是有名的刺村，就凭你们这些个蹩脚虾，还敢来秀村抢人，别到时候不知自己怎么死的。”两村相距十里，却隔着一山梁，以往还有走动，旱发生后，日一天不如一天，没人再关心别的村的事，而且刺不刺的也只有他们这些收地租的和官府知，谁还敢在外面传吗，是以村民们还是一回听说，秀村民风彪悍。于是更不敢往前走了，纷纷后退。有人找了借：“我看我们还是回去吧，赵婆婆说不定是被叫来吃席的，并无什么事。”那村中大家灯火辉煌，全村唯有那里有人，说不准就是在办喜事呢，一就都说得通了。于是又有几人附和他。胖婶：“这几年你们见过哪个村办喜事酒席的？就是郎君娶新妇，老人过大寿，多就贴个红，哪个佃农有这钱财粮办席？我看你们才过了片刻好时候，就忘了人间疾苦了。”她的话又直白了些，跟刀似的往他们脸上戳，“我刚才就想骂了，你们这群忘恩负义的东西，李老三，张老四，你们都忘了赵婆婆借你们钱的事了？还有赵五，杨十三，当年你们跟赵婆婆借粮的时候，怎么说的？要是赵婆婆今日无事最好，要是她遇到歹事死了伤了，你们一辈良心能安吗？”话说到这份儿上，想走的几人又都留了来，心虚脸红地不敢声，只好跟着沈芜他们继续往前。胖婶男人耸了一胖婶，低声笑：“你今儿怎么忽然威风起来了？看把他们唬的。”胖婶：“以前我不吭声，是觉着自己说的不一定对，但傻姑教过我，说错了不可耻，说错了就好好学，以后就不会错了，若谁要是笑话我说错了，那他就是白痴，因为没有人一直对，也没有人无所不知。”“没错没错，这话她也教过我。”胖婶男人笑着说，“没想到你一就用上了，我可跟你说，不你在外怎么威风，在家你可得顺着我，我才是一家之主，说话有分量的。”胖婶没理他。沈芜问：“秦二叔，你刚才为什么叫？”秦老二：“刚才不知怎么回事，有人推了我一把。”他走在最后，以为是什么不净的东西，唬了他一。这地方乍看不吓人，一旦来，就好像了坟地一样，冷风冷雨嗖嗖地往背心里，越来越瘆人。沈芜当然是不信鬼神的，他们动静大，恐怕已经惊动了村里的人。宋楼兰：“大家都小心一。”但沈芜有一不解，有大雨和雾作掩护，完全可以伤他们，更甚者是杀他们，为什么就推一把？不过她很快想通了。

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