朱斌量亦是清瘦，与她早先扮演的教众相差仿佛，是以不难改换。屋中事一毕，只听门传来一阵匆匆脚步声，有人问：“朱副门主可在？”曾九适才就是借韩康骗开了门，为防门守卫生疑，便不待人话说完，阔步推门而：“可是左使有令？”说话赫然又成了朱斌的声音。那人：“左使请朱副门主一并往岁寒园议事。”曾九心，来得正好。她选中朱斌不过是因他量清瘦矮小，为人又低调，便宜她行事罢了。若韩康不来叫他，他自个儿到时候借有事禀告，骗过守园的四门教众，去偷听亦无不可。如今正省了她在窗外风淋雪的苦了。闻言便快步赶门去，又向守卫叮嘱：“我房中那人有事替我办，不要去打扰。”众人冒雪而行，不多时钻一片梅林中。大风酷烈刮过，梅摧残不堪，与鹅大雪一起凋零满地，只余缕缕寒香凛冽。岁寒园伴梅而建，正是向经纶的住，曾九常在此地厮混，她生来记忆超群，连园中侍女、仆役都一一认得模样，此时打一瞧，只见园外守卫俱都换了面孔，依这几日见闻来看，大抵都是天地风雷四门中人，零星夹杂了少许五行旗旗众。又行片刻，众人踏上曲廊，抖落满白雪梅。不远外的书房门正有婢相待，见人走近前便挑起门帘。引曾九前来的教众并不门，而是远远地站在左右回廊院地上戒备。林中人影憧憧，但瞧那距离，恐怕屋里打将起来，他们也只能隐隐绰绰听到一丝动静。曾九回过来，一脚踏书房。药味、意扑面而来，绕过圆月门转偏厅，只见屋中坐满了人，向经纶正裹着厚厚的黑大氅躺靠在罗汉床里，仿佛已没法稳稳地坐起来，脸煞白、咳嗽不止。曾九不着痕迹一打量，瞧见唯独烈火旗正副旗使、木旗旗使、多宝狮王晁禅并几个散人不见踪影，其余认得的明教层大都在座。她瞧旁人，旁人自然也瞧见了她，众目睽睽之，曾九不慌不忙地朝向经纶拱手：“见过教主。”又朝屋里其他大佬团团一揖。韩康心事重，丝毫没瞧异样，只冲他了。向经纶呛咳了几声，将沾了血的帕往矮几上的青瓷渣斗里一扔，：“朱副门主坐。”曾九循着份地位，便走到天门副门主宦文成边，撩襟往圈椅上坐定。过了片刻，屋中又陆续来几个人，向经纶瞧见人来齐了，闭了闭复又睁开，勉力振作：“今日请大家过来，是要商量教中大事。你们都瞧得来，我没几天日好活了，但群龙不可无首，我去后谁人来教主，还需早日定。”顿了顿，又，“我属意多宝狮王晁禅继任本教第三十二代教主，大家意如何？”

满室寂静，众人垂沉默半晌，将目光放到光明右使宰父思上。宰父思与畲教主同辈，已然满白发，向来淡教务之外，他听了这话，叹了气：“我老了，教中的事，不想再了。”又对向经纶说，“教主，老朽病衰败，久坐腰痛断，就先告辞了。”说罢，也不理旁人，自顾自的起走了。众人见状，也不奇怪，复又将目光投放到了韩康上。韩康端坐不动，面沉重，半晌也没说话。见状，大俱明王波妥思冷冷：“我瞧晁禅不怎么样。不这个教主。”说起大俱明王，其实并非中土四大法王之一，而是波斯总教的俱明宝树王。当年方腊起事，闹起轩然大波，总教不知从何得来了消息，将此人派来中土辅佐。与韩康一般，他极力主战，早在向老教主在世时，已对明教蛰伏不发很是不满了。向经纶闻声，神丝毫不动，只面白如纸的望向韩康，：“韩叔叔，你是甚么想法？”这一声韩叔叔，将韩康叫得手指微微一动。他沉默片刻，问：“属对晁兄弟人品武功，俱都敬佩。只是有一样事要问清楚，晁兄弟若继任教主，本教往后不知走得是甚么路？”又淡淡一笑，，“今日有几位兄弟不知为何竟不在场，教主可知狮王去了何？”向经纶淡淡一笑，咳嗽：“我有事代他办。”顿了顿，又一字一句，“晁法王与我志向相投，若继任教主，明教往后不过仍是八个字：潜心发展、以待金贼。”他话音一落，大俱明王便作：“荒谬！我不同意！”向经纶没有朝他看，只静静地凝视着韩康。韩康则缓缓将握的双拳松了开，舒一气，沉声：“那么属斗胆自荐：教主若不幸仙逝，属想来本教的玖韩康语如惊雷，竟将在座众人都震得心中大。他们之中支持造反打仗的不在少数，但却未必就有反叛教主之心，只是事已至此，向教主命在旦夕，再多说又有何益？总归迟早都要在韩左使手讨生活。故而都一言不发。向经纶不动声，淡淡：“依本教规矩，若上代教主未留遗命，众人推举一位教主来，也是应有之义。只是我还没有死，难我的话已然不用了？”大俱明王笑：“教主说话自然用。只是晁禅德不位，就算了教主，众位兄弟们也是不服的。他在这个位上坐着，也不知夜里能不能睡得安稳？”他话音未落，向经纶抬起帘，向他投来了一瞥。

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